Кира Измайлова: Записки Стража Врат

Кот в ужасе взлетел мне на плечо и притаился, мелко дрожа: я его понимаю, он ведь никогда не видел вблизи крысохряков, да еще таких матерых! Да еще злых – а кто не разозлится, урони его спросонья с приличной высоты на землю!

– Что за притча… – сказали из туч пепла. – Это почему я тут? А лес где? А, Ашер? Э, да я слышу знакомые звуки!..

В пыли показалась массивная фигура.

– Ашер! – сказали мне, грозно хрюкнув. – Ты опять девочку обижаешь? Почему Вета плачет, а?!

– Из-за тебя для разнообразия, – сказал я, ухмыляясь во весь рот. – Хопря, черт рогатый, дай обниму!!

– Э, да ты что? – опешил он, когда я заключил его в дружеские объятия (чрезмерно крепкие, по-моему). – Чего случилось-то? И почему мы тут?

– Хопря, миленький! – преодолела, наконец, оторопь Вета и вихрем налетела на черта. – Как же так вышло?..

– Иногда бывает, что со смертью того, кто наложил заклятие, оно рассеивается, – поучительно сказала Чеверча и украдкой смахнула слезинку. – Редко, но бывает. Повезло вам, черти!

– Черт тут только один! – возмутился я для порядка.

– Да объясните, что происходит?! – взмолился обильно политый Ветиными слезами Хопря. Сам он при этом косил на Чеверчу, а она косила на него. То еще зрелище…

– Да ничего особенного, – ответил я. – Просто мы в очередной раз избавились от очень крупных неприятностей…

…Обычно я прекрасно слышу, когда кто-то входит в комнату. Этот раз тоже не был исключением, но я, конечно, сделал вид, будто ничего не заметил.

– Ашер!!! – Вета отобрала у меня книгу и уставилась мне в глаза.

– Да, дорогая? – отозвался я.

– Знаешь, Ашер, я тут подумала и решила, что хочу ребенка! – сказала Вета, и я от неожиданности подавился яблоком.

– З-зачем?.. – поинтересовался я осторожно. Совсем недавно знакомый маг, тот самый Маргральт, сообщил, что подруга жизни решила осчастливить его наследником. Может быть, это заразно и передается через письма?

– Ну… – Вета задумалась. Очевидно, этот вопрос ей в голову еще не приходил. – Мне хотя бы не будет скучно, если ты опять пропадешь лет на десять!

Такой аргумент меня вполне убедил, он был логичен и практичен, то есть приемлем для любого уроженца Темной стороны.

– Ладно, – сказал я. – Если тебе так хочется…

Если бы я только знал, во что все это выльется!