Linda - Роман Боярский

- На краю вселенной? - изумился пришелец.

Я лишь кивнул. У меня не было слов.

- Но разве у вселенной есть край? - резонно заметил тот и сам проверил координаты. Не найдя никакой ошибки, он включил радиолокатор в надежде отыскать хоть какие-то признаки жизни, но потом понял, что бессмысленно и повернулся ко мне.

- Какое странное совпадение... - тихо проговорил Норг.

- Ты о чем?

- Тебе, человеку, не понять.

Тут я вспомнил, что норги очень любили загадки и тайны. Вся огромная и могучая цивилизация насквозь пропитана секретностью, и чтобы добиться у их представителей ответа на самый, казалось, безобидный вопрос, нужно приложить немало усилий и терпения. Несмотря на это, я все же спросил:

- Кто ты? Почему ты захватил мой корабль?

Как я и ожидал, он ответил не сразу.

- Я беглый преступник. За мной охотится галактическая полиция.

Помолчав, горько добавил:

- Я знаю одну тайну.

Я усмехнулся про себя. Как же без тайны! А вслух сказал:

- Как же ты оказался на моем корабле?

- Очень просто. Когда ты загружался на той черной планете, я незаметно пробрался в грузовой отсек. Если бы не очередная фаза сна, которая настигла меня сразу же после старта, я бы давно был дома.

- А что за тайна? - наивно поинтересовался я.

Норг прерывисто засмеялся, оскалив пасть.

Я понял и больше с этим вопросом к нему не приставал.

За последующие недели, которые ушли на усиленные работы по восстановлению генератора, мы с норгом подружились. Я больше не чувствовал себя заложником, обиженным на нелегкую космическую жизнь, а норг не предъявлял никаких претензий по поводу власти на корабле. Сказать, что мы с ним стали лучшими друзьями, будет не совсем верно. Между нами установились очень хорошие уважительные отношения, основанные на взаимопонимании и стремлении к общей цели.

Однажды, во время небольшого перерыва между работой, я как-то сказал ему:

- Расскажи мне что-нибудь про себя?

- Что именно тебя интересует?

Я пожал плечами.

- Ну... как ты живешь на планете, где уже давным-давно существует утопия?

- Во-первых, не давным-давно, а всегда, - поправил меня норг, поглаживая жесткую гриву. - Это очень важно. Ну а во-вторых, что тебе ответить... нормально. Мы привыкли так жить - одной большой семьей.

- Скажи, утопия - это рай?

- Конечно, нет! Рай и труд - вещи несовместимы. Чтобы создать, как ты говоришь, идеальное общество, нужно, каждый день трудится во благо других.

- Значит, у вас нет эгоцентризма? - удивился я.

Норг рассмеялся.

- Ты забываешь, что мы не люди и нам не присущи ваши качества. Хотя знаешь, чем чаще наша цивилизация имеет с вами контакт, тем больше мы становимся похожими на вас.

- Это плохо?

- Пока не знаю. Я как-то слышал теорию, где говорилось, что человечество - это страшная, неуправляемая зараза, которая в скором времени поглотит всю вселенную, а затем и уничтожит ее.

- Что за чушь?! - оскорбился я за свой народ, хотя тоже слышал об этой теории.

- Может быть и чушь, а может быть, и нет, - глубокомысленно изрек норг и добавил: - Кто знает, на что вы способны, если вас разозлить и загнать в тупик.

Я не нашелся, что ответить. Вообще-то, я никогда серьезно не относился ко всякого рода теориям, раскрывающим чье-то судьбоносное предназначение, и поэтому сейчас лишь скептически усмехнулся на такие необычные рассуждения моего товарища.

Поговорив еще немного о жизни, мы вновь принялись за работу. В тот день я понял, что если для нас утопия лишь несбыточная мечта, к которой мы бессмысленно стремимся на протяжении долгих веков, то для них - самая настоящая реальность, и что-то изменить в этой конструкции мироздания по своему усмотрению не представлялось возможным.

Ровно через две недели все было готово к межпространственному прыжку. Я проверял последние штрихи, норг молча сидел рядом и смотрел на экран, где мерцали мириады звезд. Он скучал по дому. Тем временем, я вывел корабль из дрейфа и принялся за установление координат. Когда скорость приблизилась к световой, пришелец спросил:

- А если там ловушка?

Что я мог ответить? Наверное, правду.

- Не знаю.

- У меня нехорошее предчувствие.

Он оказался прав. Нас ждали.

Многочисленные корабли галактической полиции в мгновение ока окружили нас и взяли в прицел. Я думал, что норг совсем озвереет и начнет буйствовать, но тот, на удивление, сидел спокойно, как будто обреченный. На всякий случай, я отключил двигатели, на что пришелец даже не пошевелился, продолжая глядеть в черную бездну космоса. Я прекрасно понимал его состояние.