- Что? - удивился Грэй.
- Тот отряд, что ты уничтожил и раньше нес потери, но никогда они не были столь чудовищны. Пока мы сумеем их восполнить на несколько лет, а то и десятилетий никаких вылазок в земли людей мы вести не сможем. А это значит…
- Это значит, что без постоянного вмешательства остроухих люди, наконец, смогут создать дееспособный альянс и вместо вялых рейдов организовать полноценный завоевательный поход.
- А мне-то что, - хмыкнул Грэй. – Я теперь враг и тем, и тем.
- Пора исполнить свою часть сделки, мой милый полуэльф, - внезапно ехидно произнес демон.
- Душу заберешь? – устало отмахнулся Лис.
- Я уже сто раз повторял, что твоя душа мне и даром не сдалась. Все будет гораздо хуже. Понимаешь, после твоих дурацких выходок тут сейчас такое начнется. А это мне как-то не по душе. В общем, придется тебе стать моим учеником и попытаться свести весь урон к минимум. Ну, если получится. В любом случае лет сто тебе придется побыть под моим началом.
- Это шутка? – удивился Лис. – Я не собираюсь что-либо делать. Да даже если и заставите, то… Я же все равно теперь изгой.
- Трай? – вместо ответа демон повернулся к наставнику.
- Забирай, - отмахнулся тот. – Только подлатай, когда вернешь, да и я заодно отдохну.
- Приятно иметь дело с образованной личностью, - демон вновь ухмыльнулся, а через мгновение его тело резко осело и упало. Лис удивленно подскочил и сделал пару шагов в его сторону. Даже отсюда он мог разглядеть, что в теле Йамы больше не наблюдалось ни малейшего следа жизни. Он удивленно повернулся к Траю и… Наставник стоял прямо и ровно, кровь перестала капать из раны, а на юного эльфа был направлен веселый демонический взгляд. – Теперь понимаешь, что мне не составит труда убедить всех, что мы попали в засаду и потеряли весь отряд. Так же никого не удивит, что ты попал под мое командование. Ну и если остальные промолчат. – Взгляд демона, направленный в сторону Кориэла и Талиена, не предвещал ничего хорошего, поэтому те поспешили нервно мотнуть головами. – То никто никогда не узнает, что один юный полуэльф очень здорово покуролесил в пограничных землях.
Лис промолчал. Ему хотелось кричать от боли и ненависти. Ему хотелось уничтожить весь мир, включая этого наглого демона. Но сил уже не было. Многоликий не солгал, сказав, что ему не нужна душа эльфа. Ведь зачем столь могучему существу огромная черная дыра, оставшаяся после столь сокрушительного поражения.
- Когда-нибудь, - прошептал Лис. – Я доберусь и до тебя. И будь ты богом или демоном, но тебя тогда ничто не спасет…
***
Лучи заходящего солнца освещали весьма скромный и аскетичный кабинет. Слишком скромный по меркам дворца, считавшегося чуть ли не величайшим из чудес света. Лучи освещали фигуру эльфа, уставшего от всего. От жизни, земных забот, прочей суеты. Ему хотелось отдохнуть, но он осознавал, что только смерть освободит его от так надоевших обязанностей.
- Началось, - раздался шепчущий голос от двери.
- Что именно? – устало ответил Император.
- Закат эпохи...
Эльф почуял, как силы вновь возвращаются к нему. Он знал, что рано или поздно оно настанет. Время, которое освободит его и изменит мир. Впрочем, ему еще предстояло сделать все так, что бы он изменился в нужную сторону. Но до этого оставались еще долгие столетия жизни...