Уильям Истерли: В поисках роста: Приключения и злоключения экономистов в тропиках

Во время редактирования книги «В поисках роста» мне довелось посетить Египет — развивающуюся страну, одну из тех, о которых пишет Истерли. С детства, со школьных лет мы знаем, что это древнейшая цивилизация, ее памятники сохранились до сих пор, спустя пять тысячелетий после их создания. Мы знаем, как сложно было орошать земли в пустыне и организовать труд тысяч людей при постройке пирамид. Но есть один вопрос, в школе его перед нами никогда не ставили, однако для автора «В поисках роста» именно он является важнейшим. Почему страна, положившая начало многим современным наукам и ремеслам, прославившаяся поистине вечными творениями, которые неизменно вызывают наше восхищение, сейчас так бедна?

В отличие от автора книги, я не бывал в странах Африки к югу от Египта. Вместе с тем я знаю, что по ряду экономических показателей Египет выглядит на фоне многих из них как вполне процветающая страна. Чем же обусловлены различия в экономическом развитии между континентами, между странами одного континента, между регионами внутри одной страны?

Истерли не только задает эти вопросы, но и представляет многообразие ответов, предлагавшихся экономической наукой. Разделы учебников по макроэкономике, в которых мы можем узнать о теориях роста, как правило, беспристрастны и довольно сложны для понимания человека, не интересующегося формулами, графиками и гипотезами, тогда как книга «В поисках роста» уникальна как раз тем, что помогает разобраться в проблемах экономического развития без специальной подготовки. Более того, она дает возможность проникнуться идеей экономического развития на конкретных примерах — чаще всего, к сожалению, грустных, так как большая часть людей на Земле все еще живет в бедности и болезнях. Однако лишь рассматривая жизнь простых людей, а не отвлеченные формулы, можно понять, в каком положении мы находимся сейчас и куда нам следует двигаться дальше.

На неподготовленного читателя особенно сильное впечатление, скорее всего, произведет первая глава. А зачем, собственно, он нам нужен — экономический рост? К чему все эти разговоры об удвоении ВВП? Что нам дает каждый процентный пункт роста? Действительно, чтобы отправиться на поиски чего-либо, нужно прежде всего понять, что мы ищем. Показывая, что экономический рост на самом деле важен для каждого персонально, поскольку улучшает условия жизни, Истерли делает нас лично заинтересованными в его достижении.

Научное редактирование книги было интересным, кроме всего сказанного, еще и благодаря действительно захватывающему сюжету для нехудожественной литературы. Стиль Истерли, постоянно ставящего перед читателем все новые вопросы, отличается замечательной особенностью — может показаться, что мы не просто читаем «дневник путешественника» по тем дорогам, которыми шли экономисты в попытках сделать бедные страны богатыми, а сами идем указанными маршрутами, упираемся в тупики, возвращаемся обратно и снова отправляемся в путь.

Все неточности в переводе терминов, если таковые встретятся, прошу отнести на счет научного редактора. Вместе с тем надеюсь, что «В поисках роста» доставит такое же удовольствие всем ее читателям, какое она доставила мне.

Сергей Заверский,

ведущий специалист Института комплексных стратегических исследований

Россия сыграла особую роль в написании этой книги. Я неоднократно посещал Москву с миссиями МВФ и Всемирного банка в 1990-1995 гг. Я помню оптимизм западных экономистов в 1990-1992 гг.: мы верили, что в России после рыночных реформ произойдет резкий подъем благосостояния. Именно в России я начал осознавать неэффективность политики МВФ и Всемирного банка — предоставление займов на структурную перестройку для поддержки свободного рынка. Долгий экономический спад 1990-х гг. в России подтвердил, что экономический рост — материя куда более тонкая, чем нам рассказывали МВФ, Всемирный Банк и сторонники шоковой терапии вроде Джеффри Сакса.

Кроме того, я полюбил прекрасную русскую культуру и испытал огромное уважение к талантливым профессионалам вашей страны. С тех пор на моих семинарах в Нью-Йоркском университете побывало немало российских студентов. Это молодое поколение дает надежду на лучшее будущее для России. Я думаю, что россияне не хуже других смогут справиться с поисками нелегкого пути к экономическому росту.