Шон Флинн - Экономика для чайников

Рис. 11.1 может сказать вам точно, какое количество (q) продукта должно быть произведено. Это потому, что кривые спроса и предложения позволят вам быстро сравнить затраты и доходы для каждого возможного уровня продукта.

Есть только три соотношения затрат и доходов.

Для каждой единицы продукта, где справедливо неравенство q < 4, доходы превышают расходы.

При условии равенства q = 4 доходы равны затратам. Для всех уровней, когда справедливо неравенство q > 4, затраты превышают доходы.

Экономисты, проанализировав это, делают вывод о том, что социально оптимальный уровень продукта составляет q = 4, поскольку для этих единиц доходы или превышают расходы, или по крайней мере равны им. Произведя первые четыре единицы продукта, общество получит выгоды или хотя бы не пострадает от потерь.

Как вы можете видеть, социально оптимальный уровень продукта всегда поразительно легко определить на всяком графике спроса и предложения. Это просто количество произведенного продукта, соответствующее точке пересечения кривых спроса и предложения.

Гениальность Адама Смита заключалась в том, что он определил следующий феномен: свободные рынки производят точно социально оптимальный уровень продукта без того, чтобы кто-то определенный руководил ими, подталкивая к верным действиям.

Подтвердить этот факт можно самым простейшим способом. Все, что вам нужно сделать, — это посмотреть на рис. 11.1 и осознать, что рыночное равновесное количество — т.е. такое количество, которое получается, когда рыночная цена свободна для корректировки, так что количество, поставленное продавцами, равно количеству, требуемому покупателями, — определяется в точке пересечения кривых спроса и предложения.

Это превосходный феномен, во многом упрощающий нашу жизнь, поскольку он нивелирует потребность иметь специальное государственное учреждение, ответственное за централизованное планирование и постоянно проверяющее, оптимальное ли количество продукта произведено. Свободные рынки выдают строго оптимальный уровень продукта без того, чтобы кто-то должен был выполнять какие бы то ни было функции наблюдателя.

Экономисты используют понятие, названное совокупным излишком, для суммирования излишков, которые поступают от производства на социально оптимальном уровне. Выгода, или излишек, получается в результате того, что доходы от продажи превышают затраты на производство определенных единиц продукта.

Совокупный излишек должен быть разделен между потребителями и производителями. Часть совокупного излишка, которая поступает потребителям, названа (естественно) излишком потребителя, тогда как часть, которая поступает производителям, называется излишком производителя.

В разделах, которые последуют за текущим, сначала рассматривается излишек потребителя, а затем — излишек производителя. После того как мы поговорим о каждом из них в отдельности, мы совместим их, чтобы рассмотреть понятие совокупного излишка. (И я искренне надеюсь, что когда вы покончите с этим'разделом, то почувствуете, что получили как минимум чуточку излишка потребителя.)

Излишек потребителя — это выгода, которую получают люди, когда им удается купить товары за меньшую сумму, чем они готовы были заплатить.

Самый легкий путь понимания излишка потребителя — это первый взгляд на неделимый товар (дискретный, штучный). Неделимый товар (discrete goods) — это товар, который измеряется только в целых единицах. Например, вы можете курить 1 машину или 57 машин, но вы не можете купить 2,33 машины. Вы можете приобрести 1 лошадь или 13 коров, но у вас не получится купить их по частям (во всяком случае, если вам они нужны живыми!).

Посмотрите на рис. 11.2, на котором изображен спрос на коров. Поскольку коровы относятся к штучным товарам, у вас не получится плавной снижающейся кривой. Вместо этого вы получите то, что в математике называется ступенчатой функцией. Понимать ее надо так, что за первую корову люди хотят платить 900 долл., за вторую — 800 долл., за третью — 700 долл. и т.д.

Теперь давайте предположим, что рыночная цена коровы — 500 долл., поэтому я нарисовал горизонтальную пунктирную линию на уровне этой цены. Сравните эту цену с той, которую хотят платить люди за каждую корову.