Татьяна Тимошина - Экономическая история зарубежных стран - учебное пособие

В Англии XI века существовали и свободные крестьяне, сохранившие свое положение и после нормандского завоевания, хотя их количество сократилось. В частности, сюда входили крестьяне из тех четырех графств, где не проводилась перепись 1086 года. Сохранялись и фриголдеры,т. е. свободные держатели, но их удельный вес был незначителен.

При Вильгельме I и его преемниках прекратились датские набеги и феодальные междоусобицы; в стране установился «королевский мир», что позволило более спокойно налаживать хозяйственную жизнь. С началом нормандского периода в Англии стали развиваться города как центры ремесла и торговли. Торговые пути стали настолько безопасными, что, как писали в хрониках того времени, по английским дорогам можно было везти мешок с золотом и не бояться нападения и грабежа.

Через портовые города (Дувр, Брайтон, Портсмут и др.) устанавливались торговые связис континентальной Европой (Италией, Германией, Францией и особенно с Фландрией), куда из Англии вывозили шерсть, олово, свинец, скот, а позже хлеб и кожи. Причем в торговле участвовали не только светские и духовные феодалы, но и крестьяне. В XI–XIII веках большую известность приобрели ярмарки в Винчестере, Йорке, Бостоне, куда приезжали английские и иностранные торговцы.

Следует отметить, что в этот период королевская власть в Англии была гораздо сильнее, чем в других европейских странах, поскольку в этом были заинтересованы все слои общества, и прежде всего крупные феодалы – выходцы из Нормандии, которым противостояли враждебно настроенные крестьяне англосаксонского происхождения. Мелкие и средние феодалы нуждались в королевской защите от произвола крупных лордов. Церковь также была заинтересована в сильной королевской власти, так как надеялась на большие экономические привилегии. Свободные крестьяне просили короля защитить их от притеснений феодалов и т. д.

Как уже упоминалось выше, в королевский домен входили огромные территории. Ему не противостояли сильные феодальные владения, поэтому не было необходимости выстраивать четкую вассальную иерархию. Такое положение сложилось еще при Вильгельме I, который не раздавал вассалам больших сплошных участков земли, а жаловал им отдельные угодья в различных графствах, и это в значительной мере ослабляло политическую мощь оппозиции. Кроме того, все английские феодалы, в какой бы степени подчинения они ни находились по отношению к другим вассалам, обязаны были давать присягу на верность королю, чего в континентальной Европе в то время не было.

В этот период в стране была создана четкая система государственного управления. Во главе графств находились шерифы,выполнявшие административные, судебные, налоговые и прочие функции. В начале XIII века большую роль стал играть особый королевский орган – Казначейство,ведавшее сбором доходов и проверкой финансовой деятельности шерифов на территории графств [26] .

На протяжении XII века в английском обществе сохранялись различия между группами населения. Это касалось прежде всего потомков нормандских завоевателей, которые с большим трудом ассимилировались в англосаксонской среде и держались по-прежнему обособленно. Даже короли в своих посланиях называли собственных подданных «французы и англичане». И лишь к концу XII века в Англии начали стираться этнические и языковые различия, стал преобладать английский язык, хотя высшая знать все еще предпочитала французский, а одним из официальных языков оставалась латынь.