Диана Маливани - Снаути и его Друзья

– Не сомневайся, ты сумеешь быстро добраться до дома, – усмехнулся Филин. – И ещё, несколько позже ты узнаешь, что именно ты умеешь делать намного лучше других. А пока что, видишь тропинку ? Беги по ней, там оставил следы своих копытц Кабаш-Толстуш. Эта тропинка выведет тебя на дорогу, ведущую к ресторану «У Толстого Кролика». А там и до домика Гуся недалеко.

Поблагодарив Премудрого Филина за совет, Страусёнок быстро побежал по лесной тропинке. Ветер вновь усилился, и его сильные порывы стали сдувать листву с деревьев. Над Лесом сгустились тёмно-серые грозовые тучи. Повсюду вокруг началась большая суета. Страусёнок обратил внимание, что лесные жители очень заторопились по своим домам. И по тропинке, и вдоль тропинки, рядом со Страусёнком быстро бежали и маленькие, и более крупные, и просто большие обитатели Леса. Страусёнок заметил, что он всё время бежит быстрее всех, обгоняя даже самых быстроногих бегунов. Это обстоятельство его приятно удивило. Он даже не ощутил, как без всяких усилий на бегу перескочил через широкий ручей.

– Скорее домой ! Не расстроить Гуся ! – подумал Страусёнок и побежал ещё быстрее. – Теперь деревья и кустарники вдоль тропинки замелькали так быстро, что Страусёнок едва мог их различить. – Эх, ну я и разогнался, не пробежать бы мимо дома ! – воскликнул он и остановился. – Прямо перед ним была дверь знакомого домика.

– Ну что ж, поздравляю тебя, Чемпион ! – услышал Страусёнок. – Да, да, ты не ослышался, – продолжал Премудрый Филин, устроившийся на крыше домика, – ты бегаешь быстрее всех птиц и зверей в Лесу.

– А я бы никогда и не подумал, – сказал удивлённый и обрадованный Страусёнок.

– Теперь ты знаешь, что у тебя получается лучше всего, – улыбнулся Филин. – Уметь летать – совершенно необязательно, особенно для того, кто бегает быстрее всех. Ты должен развивать своё ко-ко-конкурентное преимущество, – как сказала бы моя соседка, Мадам Куропатка, – и Филин весело подмигнул Страусёнку на прощание.

Страусёнок задумчиво посмотрел вслед улетающему Филину и увидел, что тучи рассеялись, и гроза прошла стороной.

А в это время Гусь, заканчивая разносить почту, подошёл к домику Снаути и позвонил в колокольчик. Он застал Снаути в саду, в поварском колпачке и фартуке.

– Милости просим ! Ты как раз вовремя, Гусь, – сообщил Снаути. – У нас сегодня Кукурузный Четверг, и я лично приготовил кукурузные лепёшки с сыром. Присоединяйся к нам !

Уставший за день Гусь с удовольствием проследовал в сад, где был накрыт ужин.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ,

В КОТОРОЙ КАБАШ-ТОЛСТУШ ОКАЗЫВАЕТСЯ НА ОСТРОВЕ, СНАУТИ ОРГАНИЗУЕТ СПАСАТЕЛЬНУЮ ЭКСПЕДИЦИЮ, А БОБРЁНОК ПОДГРЫЗАЕТ ПАРУСНИК

– Не забудьте приготовить га-га-галоши, – сообщал всем лесной почтальон, Гусь, обычно первым узнававший свежие новости. – По имеющейся в га-га-газетах информации, ожидаются дожди, каких не было в нашем Лесу уже много-много лет.

В следующую пятницу, как и предупреждал весьма информированный Гусь, начались дожди. Дождь полил с раннего утра, продолжался после обеда, а к вечеру непогода разыгралась так, что никто из обитателей Большого Леса уже не решался покинуть свой дом, даже по самым неотложным делам (пополнить запасы продовольствия), или по очень приятному поводу (отправиться к друзьям в гости). Дождь не утихал и на следующее утро, и продолжался все выходные.

Обычно в такую погоду Кабаш-Толстуш сладко спал, приоткрыв окна и втягивая сонным пятачком свежий лесной воздух с ароматом мокрых сосен и можжевельника. Его не тревожили ни сверкание молний, ни шум ливня, ни завывание ветра, ни треск сломанных веток. Лишь иногда, во время очередного раската грома, Кабаш, недовольно всхрюкнув во сне, переворачивался на другой бок и продолжал спать. Так было и на этот раз.

В понедельник к утру дождь прекратился. Долгожданные солнечные лучи проникали сквозь густую и мокрую лесную зелень и отражались в воде, которая теперь была повсюду. Лесные тропинки и зелёные лужайки, мелкие кустарники и невысокие холмики – всё было залито водой. Ручейки превратились в ручьи, а ручьи – в реки.

Лесные жители наконец-то смогли выбраться из своих жилищ. Кто-то спешил найти себе новый дом (вместо затопленного старого), кто-то торопился высушить подмокшие запасы, а кто-то просто пушил пёрышки, разминал лапки, проветривал ушки и грелся на солнышке.