Елена Земляника - Лериана

– Не уверена, что смогу ответить на такой вопрос, так мало пробыв на Легарии, – сообщила, размышляя, долго он ещё будет меня мучить этими вопросами, на которые трудно дать корректный ответ.

Мало мне уже того неудобства, что сижу голой, мокрой и голодной, так ещё и это.

– Помнишь, я обещал пригласить тебя сюда, когда улягутся все волнения среди жителей? Так вот, обещание в силе! – сообщил он, с ожиданием глядя на меня.

– Спасибо! – вежливо поблагодарила я, зная, что никогда не воспользуюсь подобным предложением. Хватит, нагулялась вдоволь по Легарии! Вернее, гуляла мало, но чересчур познавательно. Впечатлений теперь будет достаточно на всю жизнь.

Легард поднялся и начал ходить по берегу в задумчивости туда-сюда. Я молча наблюдала за его передвижениями, заняться больше было нечем. Однообразная картина плюс усталость нагоняли сон.

– Лери, твои вещи тоже высохли! Выбирайся скорей, а то станешь как риунари, хвост вместо ног вырастет! – вырвал из забытья голос третьего правителя и добавил шутливо. – Я уже отвернулся. Зная твою стеснительность, знаю, что это необходимо.

Я удостоверилась, что Легард действительно не смотрит в мою сторону, и выбралась на берег. Не хотелось надевать сухую одежду на мокрое тело, но другого выхода не было.

– Всё, можете поворачиваться! – сообщила я, оправляя юбку.

– Пойдём, я покажу выход! – предложил третий правитель.

Он направился быстрым шагом вдоль берега, и мне пришлось поспешить за ним.

– Куда мы так торопимся? – спросила я, морщась от того, что босыми ногами наступала на мелкие камушки. Ботинки ещё не высохли, и я не стала их обувать.

– В чём проблема, Лериана? – слегка раздражённо отозвался Легард, но увидев причину моей медлительности, предложил, – могу отнести тебя на руках!

– Нет! – резко отказалась я. – Просто можно идти помедленнее?

– Лери, я не кусаюсь! И уже понял, что неприятен тебе, но так будет гораздо проще! – попытался убедить меня он.

Я изумлённо уставилась на третьего правителя. Почему он решил, что не нравится мне? Я думала, что моя всё возрастающая симпатия слишком очевидна, как бы я ни пыталась скрыть свои чувства!

– Спасибо за предложение! Я согласна! – раз он не догадывается о моём отношении, не стала отказываться от помощи.

Легард удивился:

– Я думал, будешь ещё препираться! Но, оказывается, с тобой можно договориться!

Я тут же обиделась на незаслуженный упрёк. И даже снова решила идти сама, но мужчина подхватил меня и молча понёс. Я даже не успела начать возмущаться, как через десяток шагов он торжественно сообщил:

– Пришли!

И аккуратно поставил меня на ноги. А когда я сердито посмотрела на него, ответил вопросительным взглядом: «Что опять я сделал не так?» Потом нырнул под свод низкого тёмного хода. И крикнул уже оттуда:

– Лери, тут всего пара шагов, но если ты настаиваешь, я могу снова взять тебя на руки!

Он ещё и издевается! Я стремительно последовала за ним, и почти сразу уткнулась в его спину.

– Не так шустро! Здесь обрыв! – сказал Легард, поворачиваясь и придерживая меня за талию одной рукой.

Впереди на фоне тёмно-изумрудного ночного неба были видны тени кустов и изломанный край свода.

– Видишь, ещё пара шагов и под нами пропасть. Прислушайся, внизу шумит река. Я больше ничего рассмотреть не смог. Не нашёл удобной точки обзора, а рисковать не хочется. Лучше подождать рассвета для хорошей видимости, – продолжил он.

Я рассматривала открывающийся мне вид, чуть продвинувшись вперёд, не сразу заметив, что Легард удерживает меня за талию уже двумя руками. Чуть раздвинув ветви кустов, я действительно расслышала далёкий шум воды. А выглянуть совсем наружу не получилось.

– Лериана, я же предупредил, что это исследование опасно! – притягивая меня к себе, сообщил третий правитель.

Несмотря на то, что босыми ногами я чувствовала холодную землю, почти все ощущения в этот момент сосредоточились на его сильных руках, прижимающих меня к его груди. Я повернулась к нему, радуясь, что он не разомкнул рук. Мне совсем не хотелось, чтобы он меня отпускал. И главное не говорить, что не портить всё словами. Я надеялась, что он чувствует то же самое.

– Лери, – почему-то начал шёпотом Легард и замолчал.

– Лери… – опять обратился он глухим голосом ко мне.

Я подняла к нему лицо:

– Да?

– Пойдём уже обратно! – закончил он, переходя на обычный указывающий тон.

Я разочарованно вздохнула. Момент очарования прошёл. На обратном пути он без предупреждения сразу взял меня на руки, лишь многозначительно посмотрел на мои ноги.