Игорь Ягупов - Обманувший дьявола

– Поможете? – не веря собственным ушам, воскликнул Андрей. – Вы серьезно, Николай Сергеевич? Вы поедете со мной на кладбище?

– Конечно, поеду, – пожал плечами краевед. – Ведь отчасти это и мое дело тоже. Часиков в девять вечера буду ждать вас на вокзале. Последней электричкой и отправимся.

– В девять вечера? – удивился Андрей. – Вы хотите отправиться в Погорельцево ночью?

– А когда же еще? – парировал Поморцев. – Хоть кладбище там и в паре километров от деревни, да все равно днем мы нашу «эксгумацию» сделать не сможем. Рядом дорога. Не Тверская-Ямская, конечно, да все же и на ней люди время от времени появляются. Я ведь был там несколько раз. Могила Прова на самом краю. Могут возникнуть вопросы. Да и покойничка какого-нибудь могут привезти. Кладбище-то действующее. Остается только ночь.

– Да, конечно, – согласился Андрей. – Но зачем нам электричка? Может, лучше такси заказать? Быстрее будет и удобнее.

– Да зачем же нам такси? – изумился краевед. – Ох, молодой человек, у стариков совсем другая манера мыслить. Это вам – лишь бы удобнее. Не взирая на расходы. А мы умеем считать копейку.

– Знаете… – начал Андрей, которому хотелось сказать, что ради того, чтобы навек избавиться от кошмаров и крутящейся вокруг него сатанинской нечисти, он готов потратиться.

– Понимаю, понимаю, – опередил его краевед, – не тот случай, скажете вы, чтобы экономить. Да только послушайте и вы меня. Можно, конечно, и на такси. Но к чему нам лишний соглядатай? Вы об этом не подумали? Как мы объясним ему наши действия? На ночь глядя с лопатой на кладбище.

Андрей кивнул, признавая правоту старика.

– А сейчас отправляйтесь в свою гостиницу и постарайтесь вздремнуть, чтобы ночью не клевать носом, – проскрипел Поморцев.

Андрей сомневался, что ночью над разрытой могилой его начнет клонить в сон, но ничего не ответил старику, а снова лишь молча закивал.

На вокзале Андрея встретил пронизывающий ветер. Он с воем хлестал в лицо жесткие струи проливного дождя, как будто предостерегал от чего-то. Тусклый свет фонарей, желтый и болезненный, едва пробивался сверху сквозь плотную водяную пелену. Он встретил Поморцева прямо возле входа в зал ожидания. Краевед сменил свое домашнее пальтишко на почти такое же, которое, однако, очевидно, считалось выходным

– Так, говорите, на велосипеде и глаза, как дула? – поприветствовав своего спутника, вдруг спросил Поморцев.

Андрей вздрогнул. Вот, значит, что произвело на его провожатого самое большое впечатление из всего его рассказа?

– Да, на велосипеде, – пробормотал он.

Поморцев протянул Андрею штыковую лопату.

– Вы уж простите, молодой человек, – скрипнул он, – но, так сказать, техническую часть операции вам придется взять на себя. Силы мои уж не те, что были. Возраст, знаете ли.

– Конечно, конечно, – закивал Андрей, с готовностью принимая лопату из рук краеведа. – Николай Сергеевич, вы просто не представляете, как я вам обязан.

– Потом будете благодарить, – заскрипел Поморцев и двинулся внутрь вокзала, направляясь, по-видимому, к кассам. – Тут ехать-то всего шестьдесят километров. Час с минутами. Без десяти одиннадцать будем на станции. До кладбища оттуда километра два, не больше. Так что к половине двенадцатого окажемся на месте.

Возле кассы Андрею пришлось настаивать на том, что он заплатит за оба билета. Краевед сопротивлялся.

– Вы так опоздаете, пока будете судиться да рядиться, – не выдержала кассир. – Отправление через десять минут.

Почти силой оттеснив Поморцева от окошка, Андрей купил билеты, и оба гробокопателя бросились на платформу. Не успели они занять места, как состав тронулся. Вагон был почти пуст. В нем, как в ванной после стирки, пахло мокрой одеждой. Андрей положил лопату под сиденье, расстегнул и снял промокшую насквозь и неприятно отяжелевшую куртку.

– Зря разделись, молодой человек, весьма зря, – проскрипел пристроившийся напротив него Поморцев.

– Мокрая, – развел руками Андрей.

– Я понимаю, – скрипнул краевед. – Да только сейчас куртка теплая от вашего тела. За час, да к тому же в сыром вагоне она не высохнет, а только остынет. Надевать будет неприятно. Но это еще не самое худшее. Просквозит вас тотчас на ветру, как только вы ее наденете. Поверьте старому следопыту. Уж сколько я исходил тут путей-дорог. И в отличие от вас на такси разъезжать мне было не с руки. Так что в холод и под дождем – пешочком, ножками, ножками. Наденьте куртку.