Игорь Ягупов - Обманувший дьявола

Андрей почти требовательно огляделся по сторонам. Но даже этот взгляд пораженного в своих правах потребителя не возымел решительно никакого действия. Делать было нечего. Андрей нащупал в кармане зажигалку. Освещая себе путь ее дрожащим газовым пламенем, он двинулся вперед. Вырывая из темноты клочок стены или косяк ближайшей двери, пламя зажигалки утопило в кромешной тьме весь остальной коридор. Так происходит, когда ты находишься очень близко к источнику света. Андрей уже добрался до своего номера и стал рыться в кармане в поисках ключа, когда из темноты прямо на него вывалилось опухшее лицо, заросшее синеватой щетиной. Андрей отшатнулся назад. Ударившись головой о косяк двери и выронив зажигалку, он стал тихо сползать по стене вниз. Так, наверное, приходит смерть.

– Ишь, какие вы пугливые! – просипел небритый мужик, дыхнув на него перегаром. – И кто бы мог подумать!

В следующую долю секунды Андрей сообразил, что перед ним тот самый веселый сосед, принимавший вчера гостей. Андрей пробормотал в ответ что-то маловразумительное. Переведя дух, он с трудом поднялся на ноги, отомкнул комнату и ввалился внутрь. Его сил хватило только на то, чтобы тщательно запереть за собой дверь и зажечь все имеющиеся в гостиничном номере лампочки. В глазах у него рябило, как будто он смотрел плохо настроенный телевизионный канал. А еще его мучила одна нехорошая мысль. Андрей гнал ее прочь, но она возвращалась вновь и вновь: как же он собирается справиться с Провом, если так всех боится? Впрочем, этого Прова сначала надо было еще найти. Если, конечно, тот не найдет его раньше.

Разувшись и скинув куртку, Андрей повалился на кровать лицом вниз. Грудь у него тут же защемило. Превозмогая боль, он перевернулся на спину. Дышать стало легче. И он забылся тяжелым сном.

Ему снилось, что он ищет дом Поморцева. Раз за разом проходил он его улицу. Но дома номер двадцать пять на ней не было. После двадцать третьего сразу шел двадцать седьмой. Он выдохся из сил, и пот лил с него градом. Он знал, что Поморцев не будет ждать долго. Что они договаривались на десять, а уже, наверное, полдень. Но он не мог найти треклятый дом. Может быть, он прятался где-то во дворе? Между двадцать третьим и двадцать седьмым? Он зашел во двор. Тот был маленьким и покрытым глубокими лужами. Он хотел у кого-нибудь спросить. Но во дворе не было ни души. Нужно было спешить. Он снова выбежал на улицу, перешел на другую сторону. Это было против логики, но он стал искать двадцать пятый дом там, на четной стороне…

Несколько раз он просыпался. Обливаясь горячим потом и тяжело дыша, он оглядывался по сторонам, чтобы удостовериться, что поиски злосчастного дома были всего лишь сном. Один раз во время пробуждения он увидел, что на краешке его кровати сидит тот самый велосипедист. Он нагнулся к Андрею, приблизив к нему свое бледное лицо, и, едва шевеля синеватыми губами, прошептал:

– Ищи среди живых. Среди живых.

Андрей задергался на кровати, пытаясь вскочить, но не смог. Постель засасывала его, точно трясина. И чем больше он дергался и брыкался, тем глубже проваливался в ее ненасытное, жаркое, как кровоточащие кишки чудовищного вспоротого брюха, нутро. Он стал задыхаться от этого жара. А велосипедист тем временем наваливался на него сверху, все время повторяя одно и то же:

– Ищи среди живых. Ищи среди живых.

Андрей попытался ухватиться за край кровати, который теперь находился где-то высоко, потому что сам он уже лежал в каком-то ящике. «В гробу!» – внезапно догадался он. И кто-то уже накидывал сверху черную и тяжелую крышку…

Тут он снова проснулся. В комнате никого не было. Утирая с лица пот, он попытался встать. Но от слабости только сполз с кровати и повалился на пол. Вскоре он снова задремал. Прямо на полу. И поиски дома Поморцева возобновились с новой силой.

Он метался по всей улице, уже не обращая внимания на четную и нечетную стороны, кидаясь к каждому дому, чтобы прочесть табличку. Сто шестнадцатый, восемьдесят четвертый, семнадцатый, сорок третий. Дома шли в абсолютном беспорядке, и любая логика их расположения была окончательно утрачена.

Тогда он добежал до края улицы и стал проходить одну сторону – дом за домом, дом за домом. Добравшись до последнего в ряду, он перешел на противоположный тротуар и двинулся в обратном направлении. Он прочесал улицу в обоих направлениях и готов был поклясться, что двадцать пятого дома на ней просто не существует. Не зная, что делать, он остановился и стал кричать, зовя Поморцева. Тут он в очередной раз на мгновение проснулся. Потом снова забылся сном. В конце концов, обессилив от напряжения, он погрузился в полную прострацию.