Диана Гримм - ЗООПАРК. Книга 1. Deslumbrante

– Перестаньте на меня пялиться, – Немезида нахмурилась и забавно надула губки, что вызвало на лице мужчины широкую улыбку.

– Я не пялюсь, я изучаю, – тут же ответил он.

– Ладно, – выдохнула девушка и, отвернувшись, натянула на себя одеяло. – Тогда я буду вас игнорировать, потому что вы всё равно малозначимы для меня.

Чувствуя на себе пронзительный взгляд, Немезида с трудом сдерживалась, чтобы снова не начать полемику. Спустя минуту ей уже стало тяжело дышать, а потом от волнения вспотели ладони. Игнорирование не получилось. Не поворачиваясь, она тихо спросила:

– Зачем вы делаете всё это? Только не говорите, что это работа, за которую платят большие деньги, – от последних двух слов у неё защемило сердце. Мысли об организации с подобным названием, через которую её продали родители, заставили Немезиду ещё больше затосковать.

– Это не работа, – ответил Мясник, – скорее, призвание.

– Призвание издеваться над людьми?

Мужчина ненадолго задумался, словно пытаясь подобрать подходящие слова, а потом ответил:

– Видишь ли, Деслюмбранте, я никогда не пытался понравиться обществу. Я не привык подстраиваться под ситуацию и тем более под людей. Меня совершенно не волнует мнение окружающих о своей персоне, и мне плевать с высокой колокольни на то, что меня считают нигилистом.

– Я это заметила, – призналась она и решила задать ему вопрос, который способен лишить её общества этого человека: – Что случилось с вашей семьёй?

Однако Немезида ошиблась. Мясника её любопытство нисколько не смутило, лишь от улыбки на его лице не осталось и следа.

– Моя жена покончила с собой, – понуро ответил он. – Её звали Инес. И у неё были восхитительные фиолетовые глаза.

Немезида почувствовала себя неловко. Не от того, что разбередила душевную рану своего мучителя, а от его откровений о жене.

– Поэтому вы ненавидите меня? – робко спросила она.

– С чего ты взяла, что я тебя ненавижу? Тебе не мешает поднять самооценку. Запомни, Деслюмбранте, я люблю каждого здешнего заключённого.

– Странно, но здешние заключённые мечтают, чтобы вы любили их чуточку меньше, – Немезида всё-таки перевернулась на другой бок, чтобы мысленно смотреть в сторону собеседника. – Я никогда не страдала тоннельным мышлением. Всегда всему искала оправдание. Но то, что я увидела в стенах этого заведения, подтолкнуло меня пересмотреть взгляды на жизнь. Я не могу признать целесообразными «Сотню» и ваши садистские пытки, какие бы благие намерения за всем этим не скрывались. Вы загнали две тысячи невинных душ в тупик. Превращаете человека в зверя. Зачем? Оправдывает ли поставленная цель средства?

Мясник подался чуть вперёд и прищурился:

– Когда-нибудь начнёт оправдывать. Даже если я не доживу до того времени.

– Я гарантирую, что не доживёте, – злобно выдавила Немезида. – А сейчас, будьте любезны, оставьте меня. Возможно, сегодня у меня последняя спокойная ночь. Вдруг, увидев завтра свой новый прекрасный образ, я больше не смогу спать.

– Если тебе что-нибудь понадобится, вызовешь меня по чипу, – ответил Мясник и зашагал к выходу.

– Обязательно! – бросила ему вслед девушка. – Мало ли, вдруг посреди ночи захочется сделать харакири, а самостоятельно я кусунгобу не найду…

Мужчина рассмеялся и мягко пожелал:

– Спокойной ночи, Деслюмбранте.

– И вам вечного сна, – буркнула Немезида и зарылась с головой под мягкое одеяло.

Мясник улыбнулся и вышел из комнаты. Он уже буквально падал с ног от усталости, поэтому, как только вернулся в свой кабинет, заперся и, завалившись на небольшой диван с кожаной обивкой, моментально уснул. Впервые за последнее время он вновь смог увидеть Инес. Это было давнишнее воспоминание. Они путешествовали по Штатам, решив объехать все фантастические уголки Америки. На тот момент он и подумать не мог, что вскоре ему придётся стать гражданином этой страны; о том, что придётся навсегда покинуть родную Испанию; о том, что его жизнь в одночасье перевернётся, превратив его в того, кого потом станут называть Мясником.

Инес светилась счастьем. Она была влюблена в жизнь. Особенно обожала ночь. Звёздное небо было её слабостью. Молодая, энергичная, весёлая – она скрашивала любые ненастные дни.

Поздней летней ночью они катались на яхте у побережья Лонг-Бич. Лёгкий белоснежный сарафан Инес и её длинные струящиеся волосы развевались на ветру. Она стояла на краю кормы и, расставив руки в стороны, вдыхала свежий морской воздух. Оставив штурвал, муж подошёл сзади и крепко обнял её за талию. Вместе они посмотрели на сверкающий золотыми и голубыми огнями город, и Инес с улыбкой произнесла: