Александр Крылов - Война ларгов - Клинок и магия Луны

В своих умозаключениях Илья перестал сомневаться, преодолев возвышенность, когда его взору открылся простор равнины, на которой сотнями огней освещались шатры орков. Теперь мясник испугался еще больше и поспешил обойти стороной размахнувшийся впереди него лагерь врагов. Он, спотыкаясь и испуганно оглядываясь вокруг, снова повернул к лесу и помчался вдоль мрачных деревьев, чтоб его не заметили в лунном сиянии дозорные орков. Илья осознал всю безнадежность своей рискованной затеи, но отступаться не собирался. Он не вернется в лагерь, чтоб его признали трусом и посмешищем и не откажется от твердого намерения спасти свою возлюбленную Лауру, даже если ему предстоит отправиться за ней на тот свет, а если она еще жива, то он будет счастлив увидеть ее с небес и молиться за спасение прелестной девушки.

Вдохновленный безумной мечтой, Илья уверенно огибал лагерь орков по краю леса, уже ощущая свою недосягаемость и успешный прорыв в пустыню мимо него. После продолжительного и изнурительного бега по скользкой траве, мясник обрадовался тому, как его ноги мягко встретил вязкий песок. Поспешно скинув кожаные сапоги, Илья погрузил в его божественную теплоту вспотевшие покрытые мозолями стопы и испытал истинное блаженство. Когда он побежал дальше по долгожданной и казавшейся недосягаемой пустыне, боль возвратилась. Сухой и горячий песок, забиваясь в раны на ногах, причинял невыносимую пытку. Нестерпимая жажда и головная боль не утихали, но безумный влюбленный стойко терпел все возникавшие перед ним трудности.

Внезапный неистовый окрик заставил Илью обернуться. За ним гнались несколько орков, которые все-таки заметили беглеца на открытом просторе предательской пустыни, до которой он добрался, находясь под прикрытием непроглядной стены мрачного леса, но здесь ему было некуда спрятаться. Сил бежать быстрее не осталось. Дыхание сбилось. Ноги гудели от боли. Илья понимал, что конец его близок, но не останавливался. Охотничий нож уже блестел в руке мясника, только против крепких орков, вооруженных топорами, врятли поможет. Однако они настигали Илью, и он развернулся, готовый сразиться с ними в неравной схватке, которая окончилась не начавшись. Один из орков с неистовой силой швырнул в бедного ларга свой топор. Илья попытался уклониться от него, но сноровка подвела, и острие варварски ворвалось в его грудь, вытесняя с выдохом измученную душу влюбленного мясника. Он замертво упал на песок, истекая кровью. Загадочная улыбка победоносно осталась на лице Ильи, чем удивила его убийцу, ведь он всегда думал, что только оркам свойственно так умирать. Жаль, что они не соизволили поинтересоваться у беглеца, куда он так спешил и послушать печальную историю о его любви к красавице Лауре. Возможно, воины Пустошей пожалели бы беднягу Илью и осознали бы весь ужас бессмысленной войны, которую затеяли.

Глава 8. Друзья

Джон Рид и Лиэль часто поднимались на дозорную башню и наблюдали, как солнце в багряном сиянии уходит за горизонт и на его фоне загораются десятки орочьих костров, отправляя в небо густой черный дым.

– Лиэль, как ты думаешь, мы победим орков? – спросил однажды капитан Рид у эльба, с которым они очень сдружились. Несмотря на свою молодость, закаленный в боях юноша, выглядел окрепшим мужчиной по сравнению со своим новым приятелем. Что же касалось Лиэля, то об истинном его возрасте оставалось лишь догадываться. Как стало известно ларгам, эльбы, помимо превосходного слуха и зрения, старели очень медленно. К примеру, когда Лиэль выглядел как мальчишка, то Джон Рид еще не родился вовсе, а его отец только учился ходить. Все-таки, не смотря на такую безумную разницу в возрасте, друзья общались, как сверстники, без малейшей тени смущения.

– Нет ничего невозможного, как говорит генерал Гусев, – отвечал ему Лиэль, – думаю, все в наших руках.

– Я видел, как ловко вы стреляете из луков. Помню, как ты убил болотного тролля своими мечами, прежде чем он успел ринуться на тебя. Эльбы сильные и умелые войны во владении холодным оружием, но люди не привыкли сражаться

в схватках на мечах. Патронов и батарей для стрелкового оружия становится все меньше.

– Наши войны научат ларгов, тем умениям, которые вы утратили. Воркфильд рассказывал вашу историю. Ваши предки были куда более умелыми в обращении с клинками. Вспомни, про гладиаторов, самураев, рыцарей и казаков. Множество войн, множество побед.

– И поражений тоже, Лиэль.