Дэвид Вебер - Венец рабов

Подавитель звука будет активирован таймером через несколько секунд. Гидеон отвёл взгляд в сторону, и сделал столь же слабое движение головой. Делая это, он предусмотрительно не смотрел ни на кого конкретно, будучи уверен, что те, кому кивок предназначался, будут его ждать. Каковы бы ни были их прочие недостатки, в подобных вещах на новообращённых можно было положиться с достаточной уверенностью.

- Вот и всё, джентльмены, - произнёс служитель, с улыбкой появляясь из боковой комнаты, куда относил на хранение их личное оружие. Он закрыл дверь, повернулся и поднял руку, чтобы набрать код. - Вы сможете получить его обратно, когда…

Таймер включил подавитель звука. Губы служителя ещё секунду-другую продолжали шевелиться, пока до него не начало доходить, что из них не вырывается ни единого звука.

Но к тому моменту его глаза начали расширяться по куда более серьёзной причине, чем внезапная немота. Двигаясь со скоростью и грацией, обеспеченными генами и подготовкой, один из новообращённых - это был Стас - лёгким движением перемахнул стойку. Служитель пытался что-то крикнуть, но звука не было. А больше ни для чего времени у него не было. Из его лёгких вырвался беззвучный агонизирующий кашель, когда кулак Стаса с силой пневматического молота врезался ему в почку, припечатав служителя ко всё ещё незапертой двери. Второй удар того же кулака по той же почке, последовавший долю секунды спустя, завершил дело. Стас отшвырнул тело и ввалился в хранилище оружия.

За ним через стойку перепрыгнули ещё двое новообращённых. Один из них задержался - мимоходом, излучая презрение - чтобы подхватить потерявшего сознание служителя и шарахнуть его черепом об угол стойки. Опять-таки, генно-инженерные мускулатура и рефлексы продемонстрировали свою пользу. Пусть не в ушах, но в воображении Гидеона раздался звук ломающейся тонкой височной кости, осколки которой проникли в мозг. Новообращённый позволил телу служителя безжизненно осесть на пол и последовал за своими товарищами в хранилище.

Гидеон уже поворачивался, в уверенности что прочие спешные действия были выполнены с тем же совершенством.

Так и было. Трое охранников, сопровождавших Темплтона и его людей от причального отсека шаттлов до поста, были уже нейтрализованы. И физически лишены возможности закричать, что было вполне излишне… но, скорее всего, неизбежно, учитывая свойственные новообращённым привычки ведения боя. Они не были по-настоящему привычны к преимуществам, которые им давало высокотехнологичное оборудование масадцев, такое как подавитель звука.

Способ, которым были лишены возможности кричать двое из трёх охранников - гортань, перебитая ребром ладони - должен был и завершить дело, прикончив их. Шею третьего державший его за голову новообращённый сломал внезапным и резким движением прямо на глазах у Темплтона. Это был Имре, пожалуй самый сильный из группы.

Кроме группы Темплтона этим шаттлом на "Цену греха" прибыло ещё трое посетителей, также препровождённые охраной для сдачи оружия. Все они погибли за считанные секунды, так и не успев оправиться от шока внезапной бойни достаточно надолго, чтобы успеть хоть что-то, кроме как поднять в тщетном протесте руки. И, как и в случае со служителем и охранниками, подавитель блокировал любые звуки, которые могли бы донестись до причального отсека, где оставались ещё двое охранников.

Гидеон фыркнул - беззвучно.

Отчасти это было вызвано удовлетворением от успешного выполнения этой части его плана. Он принял решение пойти на риск, и отобрать оружие потом, вместо того, чтобы затевать перестрелку непосредственно в причальном отсеке. До некоторой степени это было сделано просто ради того, чтобы уменьшить количество непосредственных противников. В основном же, однако, обоснованием служил расчёт Гидеона, что охранники ослабят первоначальную бдительность, эскортируя выглядящую послушной группу посетителей до поста. Они должны были уже проделывать эту процедуру бессчётное количество раз, поскольку владение личным оружием в этой части галактики было обычным делом. Большинство тех проблем, с которыми охранники сталкивались в прошлом, доставляли им посетители, не знакомые с драконовскими мерами безопасности этой космической станции. Но таковые начинали протестовать немедленно, ещё находясь в причальном отсеке. Темплтон и его люди вели себя естественно, словно были в курсе принятых на станции правил - что, разумеется, так и было - и принимают их как должное.