QQy: Власть любопытства

Разменяв десятифунтовую бумажку, я оккупировал одну из телефонных кабинок. Справочник с желтыми страницами выдал мне номера приемных нескольких психиатров, по которым я и позвонил. Удивительно как многого можно добиться с помощью простой вежливости и телефона! Проконсультировавшись с несколькими секретарями, я узнал, что в Лондоне присутствует светило мировой психиатрии, временно перебравшийся в Англию из США. Личность в профессиональных кругах очень известная и почти легендарная, очень требовательная и пунктуальная, но с экстравагантной и даже скандальной репутацией. Такое меня точно отпугнуть не могло. Мне даже удалось узнать его номер, хотя меня и предупредили, что вероятность того, что он заинтересуется обычным расстройством, крайне мала. Однако, уточняли, что для него важнее необычность и сложность случая, чем оплата. В общем, было бы глупо не попробовать, раз так получилось, что мы в одной стране и почти в одном городе. Может быть, получится заинтересовать его магией? Главное напроситься на первый прием.

Глубоко вздохнув, я набрал записанный на бумажке номер. После нескольких гудков в трубке зазвучал спокойный голос самого доктора. Я представился и назвал имена нескольких психиатров, секретари которых рекомендовали мне обратиться к нему. Далее я пробовал описать свои мысли и ситуацию в целом, не вдаваясь в подробности. Видимо мой сумбурный рассказ вызвал некоторый интерес, поскольку итогом нашей непродолжительной беседы стал назначенный сегодня вечером сеанс.

В приподнятом настроении я вышел из торгового центра и отправился к дому, все шло по плану, ничто не могло испортить мне настроение. Однако, не пройдя и квартала, я заметил полу черной мантии, исчезающей за закрывающейся дверью дома напротив. Это опять разыгралось воображение или за мной действительно следят? Настроение сразу же упало и я, не глядя по сторонам, быстро дошел до дома номер четыре и заперся у себя в комнате, необходимо было продумать хоть какие-нибудь возможности обмануть слежку. Сообщать кому-либо о вечернем визите я совершенно не собирался.

За час до назначенного времени, я спустился в гостиную и отчетливо сказал удивленным Дурслям, что у меня болит голова, и я собираюсь лечь спать пораньше. Вернувшись в комнату, я на всякий случай положил на кровать под одеяло подушку и старое тряпье, которое раньше называлось моей одеждой, рядом на тумбочку положил очки, открыл окно и отдернул шторы. Оставалось надеяться, что наблюдатель, если он есть, удовлетворится внешним осмотром и сочтёт излишним залезать в окно.

Переодевшись в наиболее приличные брюки и рубашку, я вызвал Добби, и мы переместились в заранее разведанный тупичок рядом с домом доктора. До встречи оставалось больше получаса, и я, медленно прогуливаясь по ближайшему парку, обдумывал будущую беседу.

За пятнадцать минут до обговоренного времени я прошел по указанному адресу и за тяжелой дубовой дверью с изящной резьбой обнаружил деревянную лестницу, ведущую на второй этаж. Поднявшись, я оказался в маленькой комнате, обшитой легкими панелями светлого дерева. Из комнаты вела только одна дверь, над которой висели настенные часы. Помня о пунктуальности доктора, я сел в мягкое бежевое кресло у стены и стал ждать. Пока большая стрелка приближалась к цифре двенадцать, в голову лезли неразборчивые сумбурные мысли, отогнать которые не было никакой возможности. Когда я уже хотел встать и постучать в дверь, на меня неожиданно нахлынул страх, захотелось вернуться в знакомую комнату с голубыми стенами и сжаться в комочек под одеялом, жалея себя. С отвращением к этим мыслям я заставил себя сделать несколько шагов к двери, когда она отворилась.

На пороге стоял мужчина средних лет с каштановыми волосами и тонкими аристократичными чертами лица, одетый в изящный темно-зеленый костюм-тройку. Он производил приятное впечатление, но не вызывал доверия с первого взгляда.

— Добрый вечер, надо полагать мистер Поттер? — официально поздоровался он. Мне стало неуютно под его оценивающим цепким взглядом. Я попробовал изобразить улыбку.

— Да, это я. Добрый вечер, доктор Лектер.

Я выдавил из себя нервную улыбку, но должного впечатления это, видимо не произвело.

— Прошу Вас, проходите, садитесь там, где Вам будет удобно. Для большей продуктивности нашей встречи необходимо, чтобы Вы чувствовали себя максимально комфортно.

Я прошел в просторную светлую комнату с большим окном, за которым отчетливо виднелся парк и часть улицы. В комнате находились большой диван, обтянутый черной кожей и два таких же кресла, стоящих около маленького стеклянного столика. Стены были заняты шкафами с большим количеством книг, многие из которых были озаглавлены на частично известной мне латыни. Я слегка скованно сел в кресло и подождал, пока Лектер начнет: