Двое обсуждали проблемы деревни еще больше часа, пока, наконец, барьер не спал, и старик с клюкой не покинул кабинет Хокаге.
«Десять раз успела пожалеть, что согласилась занять этот пост», - вздохнула Пятая и достала из нижнего ящика стола бутылочку саке.
+++
Снова тусклый свет, выщербленные стены и звуки текущей воды — внутренний мир встретил Наруто также, как и в прошлый раз, разве что трещин на стене было меньше... но это просто мог быть другой участок.
Зал с клеткой был таким же большим и таким же мокрым, «Запечатывающая печать» отказывалась раскрывать свой секрет, а Лис прятался во «Тьме».
- … и вот идем мы, и идем, и идем, - Наруто лежал прямо перед клеткой, заложив руки за голову, и рассказывал. - Камень там еще такой был... ну, обычный серый камень: чуть мха у основания, трещинки...
- Зачем? - глухо раздалось из «Тьмы».
- А? - отвлекся от воспоминаний парень. - Что «зачем»?
- Зачем ты пришел сюда, сосуд? - уточнил демон. - Чего ты добиваешься, рассказывая мне все это уже целый час?
- Для начала — диалога, - чуть повернул голову к прутьям блондин.
- Чего? - удивился биджу.
- Диалог — это форма общения, когда в разговоре участвуют два собеседника, - наставительно поднял палец Узумаки.
- Ты своего добился, - рыкнул Лис. - Что дальше?
- Дальше я хочу поговорить.
- Зачем?
- Чтобы смириться с тем, что внутри меня обитает огромный Девятихвостый Демон-Лис, чьи мысли я иногда принимаю за свои, - долгая тишина была ему ответом.
- А почему смириться? Предыдущие сосуды пытались меня захватить, поработить, заставить отдавать чакру...
- О! - улыбнулся парень. - Это особая секретно-несекретная тренировка!
- Кх... - из «Тьмы» послышались странные звуки. - Какая-какая?
- Ну, она как бы клановая, а значит — секретная, но кроме Инузука ей никто пользоваться не может, поэтому её не особо скрывают. Я, например, даже небольшую лекцию от Кибы прослушал.
- И причем тут эта клановая тренировка этих полусобак? - голос демона при упоминании Инузука наполнился презрением.
- Это было довольно грубо, - вздохнул блондин. - Оказывается, над нинкенами проводят специальный ритуал, из-за которого образуется связь разумов зверя и человека. В долгосрочной перспективе это приносит большую пользу в бою, но поначалу детям приходится проходить особую тренировку, чтобы начать понимать своего товарища. Правда есть проблема — нинкенов берут еще щенками, и Инузука сами воспитывают псов, а вот ты у меня уже взрослый и - в какой-то мере, - разумный...
- Р-Р-А! - от крика оскорбленного демона вода на полу пошла волнами, но Наруто, казалось, не заметил этого — только сильная бледность и сжатые челюсти обозначали усилия, которые были приложены для сохранения беспечного вида.
- И невоспитанный, к тому же, - когда Лис прекратил бесноваться в клетке, Узумаки выждал некоторое время и продолжил. - Поэтому с тобой гораздо сложнее. Но тут уже помогла Ино. Она Яманака, а они хорошо умеют разговорить собеседника.
- В мозгах они умеют ковыряться, - буркнула темнота. - Знаем, пробовали.
- Опустим подробности, - отмахнулся Наруто. Он сам какое-то время так думал, но разговоры с подругой и целая лекция от Джирайи изменили его точку зрения. - Чтобы развиваться дальше, мне нужно смириться с твоим присутствием у меня в голове (и не только), понять тебя и принять, а для понимания разумных нет ничего более подходящего, чем диалог в месте, где нельзя соврать. Точнее — ты не можешь соврать, но и я не буду.
- Прекрасно! Здорово! - пара хлопков обозначила овации. - Великолепный план! Однако, есть маленький нюанс... - секундная пауза и громоподобный рев. - С чего ты взял, что я буду в этом участвовать?
- У нас сейчас есть два пути, - блондин сел, уставившись в «Тьму». - Разумный и долгий. С какого начнем?
- Давай с разумного, - Лис был все еще оскорблен своей «в какой-то мере разумностью».
- Разумный путь прост: ты проникаешься мыслью, что двум нукенинам S-ранга зачем-то понадобился я. Причем настолько, что они не постеснялись посреди дня прийти в Коноху и начать расспрашивать прохожих. Лично я не могу припомнить ни одного своего достоинства, способного вызвать подобный интерес. Как ты думаешь, зачем они меня искали? Или ради кого? - темнота за решеткой молчала. - Если ты достаточно разумен для понимания того, что я сейчас являюсь не только твоей тюрьмой, но и защитой от неизвестной угрозы, то наше дальнейшее взаимодействие будет простым и легким. В ином случае нас ждет долгий путь...
Читать дальше