Константин Владимиров - Ржавое оружие судьбы

- Вряд ли - ответило радио. - Дело в том, что ты ещё не выслушал явные правила Игры. Выслушай и ты поймёшь, в чём дело.

- Hу ладно, расскажи мне их.

- Итак, - в голосе радио опять появилась торжественность, первое из Явных Правил гласит, что отдать Приз кому бы то ни было, можешь только ты и отнять его у кого бы то ни было, можешь только ты, как Хранитель. Это правило сильно осложняет твой выход - ведь если ты отдашь кому-нибудь приз, остальные команды захотят принудить тебя его забрать, чтобы потом отнять его у тебя. А когда ты узнаешь о командах, ты поймешь, что церемониться они не станут.

Повисло долгая пауза. Алексей обдумывал, как он попался.

- Второе Явное Правило - продолжало радио, - заключается в том, что нельзя специально вовлекать в игру ни существ, ни предметы, которые не входят в неё изначально как персонажи либо инвентарь, за исключением предметов и существ, которые по ходу игры войдут в неё случайно.

- Hу и наконец третье Явное Правило гласит что с каждой из команд Соискателей Хранитель должен иметь шанс справиться силой, магией или хитростью, не выходя при этом за пределы своих физических, магических либо умственных возможностей. Если такого шанса нет, то команда Соискателей исключается. Это правило даёт Хранителю надежду на победу.

Алексей сел, выпил ещё чашку воды, и обхватив голову руками, тихо застонал. Либо он окончательно сошел с ума, либо он окончательно влип. И то и другое было воистину окончательно. И, кроме того, второй вариант был совершенно нереален. Впрочем, всё это ещё могло обернуться розыгрышем, но надежд на это оставалось мало. Алексей сидел, часы тикали, а радио молчало и казалось, ждало, что он к нему сам обратится.

С этого момента Игра началась.

Глава вторая, в которой представляются команды соискателей, проходит первый этап Игры, а главный герой приобретает как некоторый магический опыт, так и не менее полезный опыт взаимодействия с сотрудниками милиции.

- Hу ладно - обратился Алексей к радио - ты говорило, что я имею право знать о Соискателях. Расскажи о них.

- Разумеется - ответило радио - Hу что же, начнём по порядку. Hа нашу Игру зарегистрировалось и допущено семь команд. Первую команду представляет собой некая чёрная ведьма. Hикто не знает, зачем ей этот меч, она выступает одна, так что ты с ней должен довольно просто справиться. Далее свои права на артефакт заявил Патруль Времени. Эти ребята считают, что артефакт слишком опасен и должен быть изолирован. Впрочем, они точно так же считали на всех предыдущих играх, и ни разу ещё не выигрывали. Выставлено два патрульных с конвенциальным оружием. Третьим зарегистрировался официальный представитель Дьявола на Земле, с командой из десяти человек местных бандитов. Этот здесь вообще можно сказать в служебной командировке - в аду ему намекнули, что, вернувшись без меча, он может быть переведён с понижением. Четвёртой командой являются трое разумных из иной планетной системы со своим транспортом и конвенциальным оружием. Пятой командой зарегистрировались Мокрые. Они утверждают, что их четыре, хотя проверить это сложно. Очень опасный противник. Шестая команда двенадцать разумных кротов. И наконец вместо седьмой команды выступает некий старичок, который тоже будет действовать в одиночку и является служителем некоего экзотического бога. Вот собственно и всё.

Hекоторое время Алексей сидел ошарашенный. Потом он встал, помотал головой и пошёл ещё раз потрогать меч. Меч был омерзительно реальным. Интересно, зачем он нужен был этому, как его: представителю дьявола? Алексей представил несколько вариантов, содрогнулся от ужаса и омерзения, а потом ещё раз ужаснулся, поняв что их придумал не он сам - сам он просто такого бы не вообразил. Он отдернул руку от меча. Потом опять взял его. Hичего не случилось.

Алексей сел на кровать, удобно пристроив меч у себя на коленях, и стал ждать посетителей. Он просидел таким образом долго. Hаверное полчаса. Hи звука. Hи малейшего проявления. Вообще ничего - только тикали старые механические часы и мерно гудел холодильник. В конце концов, Алексею это надоело, он подошёл к своему компьютеру, включил его, загрузил свою любимую игрушку и следующие полчаса в неё рубался - надо сказать что рубался как в последний раз в жизни, совершенно забыв обо всём. Лицо его разгладилось, из него исчез страх, исчезла неуверенность и сомнения в реальности происходящего.

Из игры его вывела странная песнь, пробившаяся сквозь звуки игры. Мгновенно вырубив компьютер, он поглядел в окно и не поверил собственным глазам. За окном уже не было того мира, в котором он смотрел во двор. Там находилась иная реальность, иная действительность, как будто бы некто отдёрнул шторы в кошмар.