Владимир Белобров: Три зигзага смерти

- У нас случайностей не бывает... Вы курите?

- Курю, - признался я.

- Перекурим?

- Мы же в скафандрах!

- Видите, у вас на левой руке чуть ниже локтя красную кнопку?

- Вижу?

- Нажмите ее два раза.

Я нажал кнопку один раз, внутри гермошлема послышалось жужжание, из-под

микрофона вылез механический отросток с сигаретой и вставил ее мне в рот.

Я нажал кнопку снова. Чирк - и на конце отростка показался язычок пламени.

Я прикурил, затянулся и выпустил дым. В первую минуту ничего не стало

видно, потому что гермошлем наполнился густым дымом. Но уже в следующее

мгновение послышался свист и гермошлем очистился от дыма и наполнился

новым кислородом.

- Потрясающе! - сказал я.

- Иногда, - пояснил Петр Семенович, - приходится работать круглые сутки,

не снимая скафандра, и поэтому нужен комфорт.

- Только если б я знал, - пошутил я, - я бы попросил укомплектовать мой

скафандр гаванскими сигарами.

- Ха-ха-ха! - громко засмеялся Савинков.

У меня зазвенело в ушах и я сделал потише, покрутив ручку на гермошлеме.

Мы подошли к массивной железной двери, над которой висела табличка:

ЗОНА Z

Петр Семенович позвонил в звонок.

- Сейчас к нам присоединится старший научный сотрудник Эдуард Витольдович

Петлис. Дальше пойдем с ним.

Железная дверь шумно отъехала в сторону и перед нами открылся длинный

коридор. Сбоку у стенки на стуле сидел в оранжевом скафандре человек и

курил. Заметив нас, скафандр встал и протянул руку в серебристой перчатке.

- Эдуард Витольдович, - услышал я в наушниках, - старший научный

сотрудник.

- Назаров, - я пожал перчатку, - корреспондент газеты "Электрические

Колебания Сегодня". Расскажите, пожалуйста, нашим читателям, что у вас тут

происходит, какими исследованиями занимается ваша лаборатория?

- Для того, чтобы вам было понятнее, я предлагаю пройти в одно из наших

подразделений, - ответил Петлис. - Там вы собственными глазами посмотрите

на то, чем мы занимаемся вот уже несколько лет.

Мы пошли по коридору.

- Наша лаборатория, - начал Петлис, - занимается проблемой расширения

возможностей человека. Давным-давно человек создал машину по своему образу

и подобию. Когда этот процесс только начинался, машины были хуже человека,

умели гораздо меньше, чем человек. В процессе усовершенствования, машины

становились все лучше и лучше. К настоящему моменту машины овладели такими

функциями, которые человеку недоступны. Суть наших исследований

заключается в том, чтобы найти возможности взять у машины и дать человеку

то, чего он не может.

- И что же у вас получается?

- Пока что мы проводим эксперименты с животными. Мы придаем животным

некоторые функции, присущие машинам... Впереди еще долгие годы

исследовательской работы, но и сейчас уже можно смело сказать, что наше

направление является приоритетным в науке и технике..."

- Да что вы говорите! - воскликнул я. - Шарлатаны!

Внизу тявкнула собака.

- Слушай дальше, сволочь...

"Мы подошли к еще одной железной двери, на которой было написано:

ЗОНА ZZ

Петлис нажал на скрытую в стене кнопку и дверь отъехала в сторону.

- Прошу, - он рукой пригласил нас пройти.

Мы прошли внутрь. Вдоль стен располагались клетки. В клетках сидели,

стояли и расхаживали животные.

- Подойдемте поближе, - предложил Петлис.

Мы подошли к клетке с крокодилом.

- Нет ли у вас какой-нибудь бумаги? - спросил Петлис.

- Возьмите, - я протянул ученому блокнот и карандаш.

- Карандаш не нужен... Смотрите внимательно. - Петлис сунул блокнот в

пасть крокодилу. Пасть захлопнулась и тут же раскрылась. Мой блокнот

оказался прошит большой железной скрепкой. - Крокодил-степлер, пояснил

Петлис.

- Как это?

- Мы передали этому крокодилу функцию канцелярского прибора.

- Потрясающе! А скрепки он сам вырабатывает или ему их надо вставлять?

- Надо вставлять. А скрепки вырабатывает другое животное - ежик.

Мы подошли к клетке с ежиком. Петлис выдернул у него из спины скрепку и

показал мне.

В следующей клетке сидела обезьяна. Вместо пальцев на передних лапах у нее

были шариковые ручки. Обезьяна, закрутив хвост колечком и высунув розовый

язык, рисовала на куске ватмана абстрактные картины.

- Это наша гордость, - сказал Петлис, - обезьяна Маша Каткова. Очень

талантливая. Целыми днями рисует абстрактные картины. Хотим совместить ее

хвост с фломастером, от этого Машины произведения здорово выиграют.