Это самое ужасное - постепенно чувствовать, как ты становишься частью какого-то месива из навечно слепленных душ. У меня осталось немного времени, но вы еще можете спасти меня. Терминал выключения стоит где-то на западе"- "Ага, конечно"сердито прервал ее Уилл - " никто не знает, что будет, если выключить сервер, находясь внутри него, и я не имею не малейшего желания это узнать." - "Тогда все, кто находится здесь, обречены на вечные страданияответила девушка спокойно. - "А почему корпорация не попыталась атаковать нас" - вмешался в разговор Макс. "Не знаю"- незнакомка нисколько не смутилась - "Чтобы засечь вас им потребуется определенное время, может они еще не успели этого сделать, или им не нужны больше жертвы." Уилл оглянулся по сторонам - "Тогда нам нужно уходить"- быстро проговорил он - " Я обещаю тебе, что мы подумаем, что можно сделать, но ничего конкретного я сейчас сказать просто не могу" Когда они обернулись и пошли к порталу, вслед им звучал голос: "Я не осуждаю вас, любой человек на вашем месте испытывал бы те же чувства :" Они без проблем вернулись в общую сеть, договорились встретиться завтра в Лондоне и поговорить, и прервали подключение. У обоих на душе осталось какое-то непонятное и но не очень приятное чувство. Как будто приближалось что-то страшное и безжалостное, чего никто не мог предотвратить. Джошуа Уиллз и Макс сидели в баре Энодорелл, единственном заведении в Лондоне, где еще можно было купить нормального пива. Все больше и больше людей переходило на виртуальные пабы, где можно было поговорить с друзьями и выпить что-нибудь не вставая с кресла. Алкоголь подавался в кровь в чистом виде специальной приставкой, а система Алеф создавала вкусовые ощущения. Тем не менее, именно серферы предпочитали реальные бары, которых оставалось все меньше. В Эндорелле цены были просто запредельными, зато никакой синтетики. Вокруг за столиками сидели небольшие грппки людей, по большей части программистов корпораций, однако попадались и люди из Лиги Хакеров . Играла тихая музыка, стилизованная под шестидесятые годы двадцатого века. Уилл, делая очередной глоток из своей огромной кружки, оглядел все это сборище и глубокомысленно произнес " Давненько мы здесь не были, раньше здесь было гораздо больше народу." - "Да уж, чертовы корпорации умудрильмь посадить на иглу все человечество, все это электронное дерьмо меня уже просто достало. Недавно я заказал по телефону гамбургер, а мне сказали, что они упразднили эту услугу и теперь только закачивают белки через трубку а вкус передают на дискете. - "А кстати, что ты собираешься делать насчет того портала. Мне показалось, что этот виртуальный ангелочек тебя круто зацепил. Ты и правда собираешься стереть тот сервер . Макс поморщился и достал из кармана пачку сигарет, достал одну и зажег . Облако дыма повисло в тщательно кондиционированном воздухе бара Эндорелл. - Я думаю, что все рассказанное ей действительно может быть правдой. По крайней мере я, наверное попытаюсь уничтожить этот сервер..." - "Да ты в своем уме, когда ты стираешь сервер, на котором находишься, никто не знает, что может произойти с твоим сознанием. Может быть то же самое, что случилось с Джонсоном" В этот момент относительную тишину бара нарушили какие-то хриплые крики. В помещение ворвались двое - мужчина и женщина в белых балахонах с совершенно отстраненными и безумно-благостными лицами. "Опомнитесь" орали они, размахивая каким-то полотнищем - "наступило царство антихриста , сеть это великий зверь, из книги откровения, корпорации ведут нас к ужасной смерти, население земли сокращается, сеть - это дом дьявола, он уже живет в ней..." Неожиданно раздался оглушительный хлопок выстрела. На пороге стояли двое людей из Интерполис. Они направили на ворвавшихся в бар короткие автоматы, заряженные резиновыми пулями, первый раз они выстрелили в потолок, а затем открыли огонь на поражение. Двое проповедников упали, их схватили за ноги и выволокли на улицу. На деревянном полу осталась маленькая полоска крови. "Черт бы побрал этих проповедников" пробормотал Макс, первым придя в себя - "Нигде от них покоя нету когда их наконец всех переловят. Ну ладно"-добавил он, взглянув на часы - "Мне пора , меня ждет одна сеферша из Индонезии, еще увидимся, а насчет портала я подумаю." Сервер 760LSx встретил Макса непроглядной тьмой и моросящим дождем. Внешне здесь ничего не изменилось, но над всем висела какая-то зловещая напряженная тишина. Тени в темноте словно ожили и казалось, что в глубине леса ворочалось что-то неведомое. Макс решил идти на запад, где ,по словам девушки, находился терминал. Трава под его ногами шевелилась и пыталась замедлить его передвижение. Кто-то здесь знал о цели его появления и пытался любой ценой остановить. Минут через десять он достиг терминала, это был огромный камень, заросший мхом и весь покрытый непонятными рунами. Макс начал проделывать руками манипуляции, необходимые для закрытия сервера. Неожиданно все вокруг преобразилось. Пространство оказалось заполнено сотнями безглазых, уродливых тварей со змеиными телами и крыльями ворона, и весь этот сонм кишел на земле и воздухе, но он не обращал на них внимания, вероятно это были галлюцинации, активированные системой защиты. Потом чудовища исчезли. Перед его глазами соткалась из воздуха та самая девушка, которую они в прошлый раз встретили у входа в портал. Ее лицо было искажено нечеловеческой ухмылкой , в ее глазах горел яростный огонь безумия. Макс отвернулся и нажал подтверждение. Началось стирание сервера. Он внезапно словно поднялся на огромную высоту, и внизу под собой увидел быстро приближающийся ком вопящих и обезображенных страданием лиц... Через пару дней то, что раньше называлось Максом мычало в тесной обитой войлоком комнате девятой лондонской психиатрической лечебнице. Он все еще находился в карцере, хотя в принципе в этом уже не было необходимости, недавно ему сделали лоботомию. В это время Уилл Рейнолдс в одиночестве сидел в баре Эндорелл, перед ним стояла недопитая бутылка виски, чувствовал он себя ужасно только что ему сообщили, что произошло с его другом. А у далекого портала стоял какой-то японский серфер... " Только так можно прекратить весь этот кошмар"- слышал он, сквозь доносящийся до него шум листвы и скрип раскачиваемых ночным ветром деревьев.
