Семен Созутов - Охотник (СИ)

***

-Ваш клиент. - На массивную столешницу шлепнулась отрубленная голова крупного орка с позолоченными клыками.

-Очень хорошо. - Седоватый мужчина средних лет с холодным властным взором едва заметно кивнул, выражая одобрение. - А это...

-Довесок. - Холодный голос черноволосого гиганта звучал абсолютно ровно. Связанное тело все еще пребывающего в бессознательном состоянии орочьего шамана оказалось на полу, и его тут же уволокли в неизвестном направлении расторопные слуги, подчиняясь кивку седовласого.

-Как и всегда выше всяких похвал. - Скупо усмехнулся мужчина. - Твоя награда.

В руку гиганта перекочевал увесистый приятно позвякивающий кожаный мешочек.

-Отдохни пока пару недель. После тебя найдут...

***

В таверне "У императора" было не особенно много народа. Это заведение было самым дорогим трактиром из всех в славном Орльте, и посему немногие могли позволить себе отдыхать в нем. Вновь прибывший мог.

Трактирщик предупредительно кивнул, увидев перед собой знакомую исполинскую фигуру и тотчас же кликнул подавальщиц, отдавая необходимые распоряжения. Впрочем, те и сами прекрасно знали, как именно нужно обслуживать сего клиента, благо Охотник, воин без имени, знаменитый непобедимый воитель на службе Тайной Канцелярии был хорошо известен по всей империи и далеко за ее пределами. Пришедший неведомо из каких краев, он не принадлежал ни к одной из известных в Шарроне рас. Отдаленно он был похож на торкуркого великана, но гротескные грубые черты их лиц даже отдалено не могли сравниться с прекрасным совершенным ликом мистического создания.

Он и был совершенным. Он казался живой статуей вышедшей из под резца неведомого мастера, и многие женщины несмотря на страшную славу ходившую о нем по всему миру были бы отнюдь не прочь разделить с ним ложе. Его знавали под разными именами. Охотник, Несущий Смерть, Воин Погибели, Безымянный... вот те немногие прозвища, коими окрестили исполина в землях самых разных народов. Но то были лишь прозвища. Настоящего имени гиганта не знал никто. Да и он сам толком не помнил своего прошлого, предпочитая отзываться на кличку Охотник, кою дал ему Эмс Травер, знаменитый всесильный глава Тайной Канцелярии и правая рука самого императора.

Пристроившись в углу, Охотник неторопливо отхлебнул густого красного вина прямо из массивного кувшина и погрузился в воспоминания...

***

Огромный зверь настороженно принюхивался, подслеповато щурясь. Черноволосый мальчик-подросток в одной набедренной повязке напряжено приглядывался к своему противнику, сжимая в руке лишь длинный боевой кинжал. Монстр не уступал размерами медведю, но при этом был весь покрыт крупной зеленоватой чешуей и скорее смахивал на гигантскую приземистую ящерицу. Широкий шипастый гребень на спине твари гневно топорщился. Бестия явно была голодна.

Издав мерзкий шипящий свист, зверь ринулся в атаку. Фигура мальчика молниеносно метнулась в сторону, уходя от броска. Тварь обескуражено замерла. Она была полуслепой, но притом обладала превосходным обонянием. Мускулистый шипастый хвост бестии ходил из стороны в сторону, выдавая ее раздражение.

Очередной прыжок, и вновь парню удалось избежать столкновения с жесткой бронированной тушей. Здесь в глухом каменном мешке подземного котлована была не так много пространства для маневра, но он понемногу начал просчитывать тактику своего соперника. Тварь была мощна, но притом не слишком сообразительна. К тому же она была почти слепа, что давала ему некоторое пусть и совсем крохотное преимущество.

Темное наитие, не раз выручавшее его вновь подсказало выход. Когда бестия атаковала снова, парень, вместо того чтобы уйти в сторону, неожиданно резко прыгнул вперед и вверх, оказавшись прямиком на спине чудовища. Монстр гневно зашипел, попытавшись сбросить с себя седока, но тот крепко вцепился в острый гребень и не обращая внимания на боль от порезов изо всех сил всадил свой кинжал аккурат под основание массивного черепа твари.

Чудовище глухо взвыло и медленно завалилось на бок. Мальчик инстинктивно ударил в самое уязвимо место противника, где его шкура была особенно тонкой, и где проходили основные жизненно важные жилы и артерии.

-Ловко. - Усмехнулся мужчина в темном балахоне с жестокими безжалостными глазами, глядя на тяжело дышащего парня. - Похоже, из тебя выйдет толк. Думаю, пора приступать ко второму этапу обучения. Вымойте его и поселите в келью. - Обратился он к двум полуголым молчаливым стражам стоявшим чуть позади. - С этого момента будешь тренироваться под моим личным надзором.