Семен Созутов - Охотник (СИ)

Оба вскочили на ноги, тяжело дыша, но тут в зале появилась заспанная Магда Рэй разбуженная шумом выстрелов. Надо отдать ей должное, девушка быстро оценила обстановку, и ее миниатюрный револьвер недвусмысленно уставился черным дулом в широкую бочкообразную грудь головореза.

-Магда, сзади! - рявкнул Фэстер и изо всех сил метнул кинжал в шею толстого трактирщика подкравшегося к девушке со спины с тяжелой дубинкой. Трактирщик захрипел, осев на землю. С кинжалом наемник был не менее ловок чем с пистолетом.

Оставшийся в живых атаман разбойников покорно поднял руки вверх, признавая поражение.

Глава девятая. Рабыня.

Демон проснулся от того, что на его плечо опустилась чья-то тонкая рука. Рефлексы сработали молниеносно. Миг, и неизвестный уже корчился на земле в железном захвате юноши.

-Кто ты? - прищурился Демон, разглядывая скрытого глухим темным плащом чужака. Обычно он никогда не позволял вот так запросто подкрадываться к себе, но недавние ранения и последующая бешеная скачка изрядно вымотали даже его железный организм.

-Меня зовут Китара. - Выдохнула незнакомка, в которой парень с удивлением узнал спасенную им рабыню. - Тсс.. тихо, нас могут услышать.

-Что ты... что ты здесь делаешь, и почему избегала меня раньше? - протянул Демон, стараясь, чтобы его голос звучал не слишком громко.

-Мне удалось ускользнуть от стражи. - Покачала головой рабыня. - Все из-за этого. - Она рывком обнажила плечо, открывая черное клеймо в виде закованной в латную рукавицу длань сжимающую крупный граненый кристалл. - Это метка мастеров Самоцветных гор. Я их рабыня. Меня продали туда в подарок одному гномьему старейшине, когда я была еще совсем маленькой... Но я сумела сбежать оттуда. И попала в руки работорговцев... Эти жирные свиньи заставляли меня делать ужасные вещи... Я уже утратила всякую надежду, и вот появился ты... В Братстве увидели мое клеймо и решили вернуть гномам их собственность.

-Молодые рабыни наверняка стоят немалых денег, и они решили преподнести дар доброй воли, чтобы еще больше укрепить взаимоотношения. - Понимающе усмехнулся Демон.

-Я подслушала разговоры стражей, ты здесь новичок. - Испуганно зашептала Китара, настороженно косясь на спящих наемников. - И они не хотят, чтобы ты знал о том, кто я... но я видела, как тебя подстрелили, и твои раны... они как будто бы совсем не беспокоят тебя... Кто ты...

-Я и сам не знаю... - Покачал головой юноша. - Ты хочешь, чтобы я убил их?

-Тогда ты посадишь себе на хвост все Братство. Даже такой как ты не сможет в одиночку долго воевать с такой силой...

-Тогда что ты предлагаешь? - прищурился Демон.

-Выкупи меня. У тебя ведь есть деньги? Поверь, я отработаю...

-В этом нет нужды. - Нахмурился юноша. - У меня есть кое-какие сбережения выданные Братством... Хорошо. Я попробую поговорить с Эйтом. Надеюсь, он окажется достаточно здравомыслящим и не откажет мне в этой просьбе... Тот наемник упомянул "братьев Весс". Ты знаешь, кто это, и почему они напали на нас?

-"Братья Весс" - один из крупнейших союзов среди людей-Оружейников. Они с самого начала своего основания враждуют с гномами...

-Хм, что ж, похоже, картинка потихоньку начинает складываться... Спасибо, Китара. Ты мне очень помогла... А теперь ступай. Если стражи хватятся тебя, то тебе не сильно поздоровится. Не волнуйся. Обещаю, как бы там ни сложилось, я вытащу тебя из их лап...

***

-Госпожа, вам следовало бы перестроиться в середину отряда. - Негромко обратился к Тиаре Мэйр грузный высокий мужчина с короткой черной бородой верхом на могучем чалом жеребце.

-Думаешь, здесь может быть опасно? - нахмурилась чародейка.

По приказу архимага отряд из полусотни воинов и волшебников выдвинулся по направлению к Ванту. Уже неделя пути была позади, и кавалькада въехала в южные земли империи что граничили с владениями альвов. Пока все складывалось относительно благополучно, благо на подобный отряд обычные разбойники вряд ли решаться напасть, но Чезар Мал был слишком опытным командиром, чтобы нервничать понапрасну.

-Инийцы... - Нехотя пояснил наемник. - Вы не хуже меня знаете, на что они могут быть способны.

-Я думала, последний рейд императорской гвардии сильно поубавил им прыти. - Усмехнулась Тиара.

-Так-то оно так, но они слишком упрямы чтобы отказаться от мести. - Покачал седеющей головой Чезар. - Ходят легенды о неком Черном Мстителе, что должен вновь возродить величие их рода. Но это, конечно, не более чем байки...

Инийцы были гордым народом воинов издревле проживавшим на юго-востоке империи. Века назад Тивар в ходе долгих затяжных войн окончательно привел их к покорности, уничтожив большую часть и расселив всех прочих по разным уголкам всей необъятной империи. Однако это решило проблему лишь отчасти.