Константин Калбазов - Пилигрим 2

- Гаврила, что с потерями, - вновь бросив взгляд в сторону беглецов, поинтересовался Михаил.

- Один убит. Двое тяжело ранены, четверо не серьезно.

- Ну что же. В общем и целом можно сказать, что все сложилось удачно. Собирайте трофеи и уходим.

Южный поход

Предпринятые меры маскировки не могли гарантировать полную безопасность. Но Михаил не остановился на этом. Они собрали всю добычу. Подстрелили часть лошадей на месте. Разбежавшихся собирать не стали. Остальных увели с собой. Как унесли всю добычу и своих подстреленных лошадей. Оставив на месте схватки только обобранные трупы.

Всю добычу и уведенных лошадей они пустили под лед Славутича. Забитым животным не забыли вспороть животы и взрезать внутренности, чтобы они не всплыли. А там, будет обильное угощение для рыб. Ничего, управятся.

По возвращении в Пограничное Романов взялся за активное перевооружение мужиков. Процесс начался еще перед их отбытием. Тем более, что вопрос был не только в новичках, но и в необходимости запуска налаженного производства.

До этого все усилия были сосредоточены на трех основных позициях, производстве стекла, железа и арбалетов. Но еще перед отбытием отряда, Михаил запустил еще одну позицию, штамповку. Вернее он расширил ее. До того штамповались только наконечники для стрел и болтов, благо их нужно было много. Причем не столько на продажу, сколько для насыщения собственного арсенала. Теперь добавились еще и пластины для ламеллярных доспехов и ножи для косилок. Да еще и сами косилки.

Конечно распыляться нельзя. Да еще и при остром дефиците рабочих рук. Но что уж тут поделать. Есть ведь еще и взятые на себя обязательства. Так что, приходилось наматывать на кулак жилы. Причем все это не в ущерб боевой подготовке. Вот уж чего Михаил не собирался делать, так это забрасывать данное направление. Заработок это конечно хорошо, но куда важнее просто выжить.

Факт гибели великого хана всколыхнул половцев, возбудив волну гнева. Тугоркан имел непреложный авторитет, был умным и удачливым военачальником. Каждый поход возглавляемый им неизменно оборачивался успехом и богатой добычей. Все жаждали посчитаться с его подлыми убийцами.

Однако вся эта ярость обошла стороной Пограничное. Не сказать, что его вообще не поминали. Но при наличии в стане противника явных и тайных союзников грозу удалось отвести. Причем, без особых усилий. А вот Переяславскому княжеству должно было прийтись тяжко, потому что весь гнев половцев был перенаправлен на них.

Михаил конечно не остался сторонним наблюдателем, и сообщил Горыне о готовящемся походе. А предупрежден, значит вооружен. Боярин не мог взять в толк, кто так удружил с убийством Тугоркана. Но и не сказать, что был огорчен этим фактом. Очень уж серьезный противник. Что же до похода, то предупрежден, значит вооружен. Встретят супостата.

Вот ведь жизнь злодейка. Ведь взъелся на князя Олега Святославича за то, что тот привел на Русь половцев. Но и сам оказался не лучше. Понятно, что кочевники в принципе не будут жить в мире с русичами и станут совершать походы и без подачи Михаила. Но именно вот этот спровоцировал он. А это сожженные города, отнятые жизни, поломанные судьбы.

И ведь, не только Олег грешил тем, что приводил на Русь степняков. Тут отметился всяк и каждый. Ну вот такая тут практика, и Святославич только использовал общеизвестный прием и ресурс. Романов и без того не собирался всерьез планировать убийство князя. В свете же последних событий и вовсе призадумался, а так ли уж он плох.

С другой стороны, одним из его противников был Владимир Мономах, с которым они некогда были даже дружны. И именно он первым нанял половцев и привел на Русь в междоусобной борьбе с Всеславом Полоцким. Только в отличии от Святославича, об этой исторической личности Михаил помнил. Разумеется он не знал его биографию, но то что тот оставил яркий след в истории Руси, факт.

Получается, хочешь не хочешь, а придется встать на сторону Мономаха. А то, эдак можно ведь и вовсе пустить свою Родину под откос. Окажется на месте князя Владимира какой недоумок, и получится полное непотребство. Хотя-а-а… Все одно впереди Русь ждет полная задница, в виде монгол. Так что, тут еще вопрос, подгадит Романов в этом вопросе или нет.

Дабы обезопасить Пограничное, Михаил нанял до осени сотню молодых воинов из куреня Теракопы. Не все воины отправлялись в поход. Вот из числа остающихся и нанял. Правда, тут уж совсем молодняк. Но это и не важно. Главное это нахождение в городе Половцев, что обеспечивает охрану от нападения кочевников.