Константин Калбазов - Пилигрим 2

— Твоя дочь красива, как луна. Как она может не нравиться, — ответил Михаил.

— А готов ли ты взять ее в жены? — гнул свое Теракопа.

— Об этом любой мужчина может только мечтать.

— Так отчего же тогда ты об этом молчишь?

— Не думаю, что простой воин достоин чести даже думать о том, чтобы стать мужем твоей дочери, Теракопа.

— Моей воле подвластна тысяча воинов. Но я как был простым воином, так им и остался. Так чьей же женой быть моей дочери, если не воина.

— Значит, если я попрошу тебя отдать ее за меня, ты не будешь против?

— Я подумаю, — с самым серьезным видом кивнул куренной и на этом беседа завершилась.

Подумает он. Тут впору думать Михаилу о калыме. И кстати, неплохо бы разузнать по этому поводу все поподробнее. Чтобы не попасть впросак. Ну надо же. На подобный успех он не мог даже надеяться. Если он женится на Алии, то о безопасности со стороны половцев можно практически не беспокоиться. Во всяком случае, орда Белашкана его не тронет точно. А это уже великое дело.

Возвращение

Ох и не нравилось же ему это. Не успел вернуться, как его вызвали пред ясны очи императора. Именно императора. Коронация прошла буквально пару недель назад. Не сдержал Комнин своего же обещания, надеть царственный венец только после освобождения Малой Азии.

Впрочем, большую часть житницы империи он все же освободил. Под властью турок все еще оставалась лишь треть захваченных у ромеев территорий. Сельджуки быстро сообразили, что распри идут им во вред и на время забыли о них. Правда, к тому моменту когда они все же сумели собраться в кулак, потери составили уже половину территорий.

В решительном сражении у Анкиры* Комнин нанес сокрушительное поражение туркам. Казалось им долго не оправиться после такого удара. Но сельджуки сумели удивить, вновь собрав свои силы в кулак. Немалую роль в этом сыграло то, что за долгие годы в восточной Малой Азии успело вырасти целое поколение которое считало эту землю своей. А потому сражались они за родину.

*Анкира — сегодняшняя Анкара.

Кстати, новые зажигательные стрелы не стали супер оружием. Они конечно же наносили существенный вред. Но турки быстро научились если не противостоять, то бороться с этой напастью. К примеру они использовали полога из парусины и тонкого войлока, поднимая их на шестах. Как результат скорость стрел гасилась не так резко и керамика не разбивалась. Конечно какая-то часть срабатывала должным образом, но при этом практически не наносила вреда воинам. Мало того некоторые стрелы возвращались обратно к ромеям, пущенные уже турецкими луками.

Но как бы то ни было, второе большое сражение так же осталось за Алексеем. Более того, он сумел освободить еще какую-то часть земель Византии. Но все же был вынужден остановиться и начать закрепляться на новых рубежах. Война поначалу казавшаяся легкой прогулкой, превратилась серьезное противостояние.

Понимая, что долгий конфликт ему не выгоден, Алексей выступил с мирной инициативой. Михаил подозревал, что император еще и золотого тельца заслал в стан противника. Кому-то пообещал поддержку и дальнейшее финансирование. В любом случае турки пошли на мирные переговоры и мир был заключен. Причем на выгодных для ромеев условиях.

Н-да. Ни капли сомнений, что без сильного лидера способного сплотить турок, их ожидает новый виток междоусобицы. Ромеи уже давно поднаторели в старом принципе — разделяй и властвуй. А там останется немного обождать, пока ржа внутренней борьбы еще больше истощит силы турок. А Алексей ждать умел. Тем более, что опять назрели противоречия с норманами. Напасть не столь серьезная как сельджуки, но все же неприятная.

Как бы то ни было, но Алексей добился своего. Урожай из малоазиатских провинций хлынул на рынки и в пекарни Константинополя. Цены на продовольствие не рухнули, но заметно понизились. По столице поползли пересуды, мол без императора государству никак нельзя. А тут такой замечательный кандидат, который носом водит. На трон его! Нечего лениться! Пусть правит! Под давлением воли народа, Комнин был вынужден взвалить на себя бремя власти. Н-да. Древние как мир политтехнологи в действии.

Все это понятно и вполне ожидаемо. Но к чему ему понадобился Михаил. Алексей ведь обещал не задействовать пограничников. Да и войны уже нет. Или он решил-таки использовать их возможности для коротких жалящих ударов? Вообще-то, сотня, даже серьезно подготовленных воинов, это всего лишь сотня воинов и картину серьезно они не изменят.