Константин Калбазов - Пилигрим 2

Как по заказу, закончились затяжные дожди и установилась ясная погода. Похоже бабье лето. Плохо. Ведь если он задержится еще, то как бы им не пришлось преодолевать волок в распутицу. Приятного в этом мало.

Михаил ходил по стойбищу в неизменном сопровождении Теракопы, знакомился с бытом кочевников, с удивлением отмечая для себя, что многое из этого он видел. Не воочию, а в документальных фильмах о кочевых народах. Тысячелетия минули, а в их жизни мало что изменилось. Разве что, шатров на помостах нет, а кибитки заменили грузовики. Вероятно причина в том, что определенные условия, порождают схожие пути адаптации к ним.

Ну и вот такие беседы с куренным случались с неизменным постоянством. Да, Теракопа слышал о нем, но не так уж и много, чтобы сделать какие-либо однозначные выводы. А Белашкану нужна была информация, чтобы принять правильное решение. Вот он и выуживал ее всяческими способами.

— Теракопа, а не твой ли курень зимует рядом с местом, где мы собираемся ставить град? — поинтересовался Михаил.

На зимовье половцы становились с достаточно большими интервалами между куренями. Стада распределялись на большом пространстве, опекаемые небольшими воинскими отрядами. Стоять на месте не получится. Зимняя пора это врем испытаний. Половцы все время пребывают в движении выискивая наиболее удобные пастбища. Что непросто под толстым снежным покрывалом. Признаться, Михаил не представлял как это у них получается. Но они справлялись.

Шутка сказать, на одну семью среднего достатка, из пяти человек, приходилось порядка двадцати пяти голов лошадей. Не в прямом смысле конечно. Они выступают своеобразным мерилом. Непосредственно лошадей с десяток. По две на каждого члена семьи. Далее каждая лошадь соответствует пяти головам скота или тридцати овцам. Да с ума сойти!

— А ты как догадался о месте нашей зимней стоянки? Подслушал разговоры? — поинтересовался Теракопа.

— Зачем мне это, — хмыкнул Романов. — Ты ведь еще не сделал из моего черепа себе кубок. А значит моя голова на плечах, а она, поверь мне, не глупая. Не один ты ходил к ромеям и мог слышать обо мне. Зато для тебя важнее всего кто будет жить по соседству. Да еще и в пору, когда стойбище твоего куреня слабее всего. Это если я задумал что-то дурное. Но если я не держу за пазухой камень, то тебе такое соседство может быть выгодным. С соседями ведь стараются не ссориться. А потому ты будешь стараться понять меня как никто другой. А Белашкан хочет решить, что ему выгоднее ограбить меня или иметь со мной дело. Ведь если град встанет, то он может стать и зубной болью орды.

— Из твоего черепа получится достойный кубок. Я пожалуй не стану говорить Белашкану о том, какой ты умный, — оглаживая редковолосые усы и бородку, произнес он.

— Боишься, что затребует слишком много золота, — хмыкнул Михаил.

— Умный рус.

— Да уж не дурак. Выгода твоему куреню будет прямая, Теракопа. Если пообещаешь, что без войны ты и твои воины не станете ходить в набег на Русь, мы сможем с тобой договориться.

— Говори, Михаил. Говори.

— Я поставлю на твоем зимовье поселение. Десяток семей. Ты позволишь им распахать небольшой клин земли, чтобы они могли прокормиться. В ответ они будут заготавливать сено для вашего скота. Если сделать это в начале лета, то к осени трава опять поднимется. Поэтому когда ваши стада придут на зимовье, их встретит прежнее пастбище.

— А ели трава не поднимется?

— В любом случае им не выкосить все пастбище куреня. Это никому не по силам.

— А как десять семей смогут заготовить так много сена?

— Я дам им особые косы. И сено они заготовят не на весь скот. Но его хватит чтобы подкормить животных когда будет совсем плохо. Уж больно большое у вас стадо.

Вообще-то, кос в понимании Михаила он пока не встречал. Нечто похожее по форме используют как ромеи, так и в Европе вообще. Но они только и того, что похожи. Конструкция лезвия совершенно другая. К слову, изделия достаточно тяжелые. На Руси и вовсе пользуют косы горбуши, эдакие большие серпы на длиной рукояти. И он уже прикидывает, как можно наладить производство столь полезного инструмента, который позволит в разы увеличить производительность косарей. Правда, сейчас он имел ввиду конную косилку. Но не видел смысла вдаваться в подробности.

— Ты хочешь купить меня, чтобы я сказал хану, что твои помыслы чистые?

— Я предлагаю тебе жить добрыми соседями, — с долженствующим поклоном принимая у жены куренного пиалу с кумысом, возразил парень.