Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

- Тик-так, - ухмыльнулся демон. – Уже меньше двух минут, мои сладкие котятки.

- Почему котятки? – спросил Бриар, внимательно на него глядя.

- Потому что сейчас к вам придет кошка и уложит вас спать, - пояснил демон. – Навсегда.

Гуади разрыдалась, заламывая руки. Не выдержала напряжения. Все зависело сейчас в первую очередь от нее.

- Это ведь был ты! – вдруг вспомнила она. – Конечно! Нетатш... нет... Нетатш...

- Нетатш Резюлк, - вспомнил Бриар. – Ты говорила.

- О, вы вспомнили, - сокрушенно произнес демон. – Догадливые детишки. Так что – как мое имя?

- Нета...

- Стоять, - крепко стиснул ей руку Брокар. – Я ему не верю. Слишком просто.

- И до этого он ни разу не переспрашивал, - кивнул Бриар.

Неподалеку вдруг вспорхнули птицы... или существа, на них похожие. Треснула ветка, а мимо пронеслось нечто вроде порочного детища зайца и осьминога.

- Костяной кот уже здесь, - взмахнул тростью демон. – Но он пока что стесняется меня. Ох, не завидую я вам. Если вы проиграете, вас заберу я. Если выиграете... что ж, я уйду с позором. Но костяной кот останется.

Юноши и девушка никого не видели. Но воздух чуть заметно трепетал, а эфирные узоры... они были волшебниками все-таки. Они чувствовали присутствие чего-то хищного... опасного... не такого опасного, как эта тварь с козлиной мордой, но для троих студентов и того довольно.

- Ваш ответ?! – рявкнул демон, пряча часы в карман.

Он подошел к Гуади почти вплотную. Брокар попытался втиснуться между ними, но его будто приковало к месту. Словно незримая сила легла на плечи тяжелым грузом.

Гуади с ужасом сглотнула. Она почувствовала запах – какой-то козлячий, мускусный. Из пасти демона невыносимо смердело. А глаза были так близко, что она увидела свое отражение... отражение?..

- Клюзер... – медленно произнесла она. – Клюзер Штатен!

Демон отшатнулся. Его словно ударили – и Гуади уверилась, что догадка верна.

- Клюзерштатен! – произнесла она. – Это твое имя!

- Ты... угадала, - с крайней неохотой произнес Клюзерштатен. – Хорошо. Пусть так.

Он резко развернулся, взмахнул тростью – и в воздухе сверкнул клинок. Пронеслась блистающая полоса – и раздался мяучащий рев. Из ниоткуда брызнула кровь, а невидимое чудище явно бросилось наутек.

- Хорошо, - скучным голосом сказал Клюзерштатен. – Вы получили еще одну попытку. Мне немного уже надоело, так что она будет последней. Потом я начну загадывать действительно сложные загадки.

Бриар и Брокар переглянулись. На Гуади надежды сейчас не было – ее всю трясло. То ли от облегчения, то ли от ужаса.

- Тигда о зектум криабал но дом, - сказал вдруг Бриар.

- М-м... непто сту, табра, - чуть промедлив, ответил Брокар.

- Это что еще началось? – насторожился Клюзерштатен.

- А это и есть наша следующая загадка, - спокойно сказал Бриар. – На каком языке мы сейчас говорили?

- Это не загадка! – вспылил демон.

- Если уж угадать твое имя – загадка, то это – тем более. Ты сам первым начал.

- Ладно... – медленно процедил демон.

Он задумался. Он крепко задумался. Потом зашевелил губами, а в его глазах будто зарябило. Несколько долгих минут Клюзерштатен стоял в оцепенении и наконец взорвался:

- Такого языка нет! Думаете, жульничество вам поможет?!

- Он есть, - покачал головой Бриар. – И на нем говорят живые люди. Я могу произнести на нем что угодно. И Брокар тоже.

- Не знаю в чем, не знаю как... – посмотрел ему в глаза Клюзерштатен, - ...но вы сейчас жульничаете. А если вы жульничаете, я одержал техническую победу.

- Мы не жульничаем.

- Загадка должна быть решаемой, - напомнил демон. – Если у меня нет шансов ее отгадать...

- Они есть.

- Это не кобринский, - произнес Клюзерштатен, втягивая и вытягивая клинок из трости. – И не оксетунг. И не титанова речь. И не одно из эльфийских наречий. И не язык огров. И ни один из морских языков не подходит. Среди языков других миров я тоже такого не знаю... да и вы знать не можете. Я думаю, ребята, что вы все-таки жульничаете.

- В таком случае признай поражение – и увидишь, что мы не жульничаем.

- Ладно. Я не знаю ответа. Сдаюсь. Но если вы жульничаете...

- Это наш язык, - произнес Бриар. – Наш с Брокаром, секретный. Мы придумали его еще в детстве.

- Итак, это секретный язык, на котором говорите только вы двое, и которым никто больше не пользуется... – зло повторил Клюзерштатен, вытянув наконец шпагу из трости. – Ни один из существующих народов. Несмотря на ваши слова. Нехорошо...

- А разве я что-то говорил про народы? – приподнял бровь Бриар. – Я сказал, что на нем говорят живые люди. Я и Брокар. Никого больше я не упомянул.