Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

- А мэтр остался там, в шатре, - ухмыльнулся Брокар, вытирая кровь со... шпаги?.. – Хотя не весь, самую важную часть я прихватил с собой.

Гуади отшатнулась, тщетно подбирая слова. Пристально вгляделась в ауру... это все еще Брокар?.. Очень похож, но... но все же не совсем...

- Кто ты?.. – наконец выдавила она, прижавшись спиной к иллюзии дерева... нет, кажется, это настоящее дерево!

- Да это же я, любимая, твой драгоценный мусик-пусик! – мерзко осклабился Брокар, задвигая шпагу в трость. – Поцелуй же меня!

Он сложил губы в трубочку и гадко зачмокал. На мгновение лицо расплылось, приобрело сходство с козлиной мордой. Гуади вдруг вспомнился недавний сон... она резко ущипнула себя за локтевой сгиб.

Больно. Она не спит. Да и умела Гуади отличать сон от яви – это дают на первых же курсах, когда обучают аурозрительству.

Но ее учили не только отличать сон от яви. Гнусный оборотень сделал шаг вперед – и Гуади крутанула ладонью. Быстрым волевым усилием сконцентрировала там огненную ману, перегнала ее в тепловую энергию, собрала ту в критической точке – и придала ускорение.

Комок пламени впечатался в рожу лже-Брокара. Тот гневно мекнул, потушил загоревшуюся бровь... но его личина снова поплыла. В ауре замелькали чужеродные сполохи... что это за тварь?!

- Ты, наверное, думаешь: что это за существо, что это за существо?! – издевательски произнес оборотень. – Жалко, нет конспекта, чтобы подглядеть!.. хотя он бы тебе и не помог. Таких, как я, в справочники не вносят.

Гуади метнула еще один огненный мяч – и бросилась наутек. Она поняла, что столкнулась с кем-то страшным. Кем-то, кто намного сильнее едва оперившейся волшебницы, студентки восьмого года обучения.

И они были уже не в Парифагене! В оборонительных чарах Гуади была не сильна, зато в ортодромии толк знала – и сейчас читала на бегу эфир, пыталась сориентироваться в планетарных линиях.

Не получалось. Узор представал таким неправильным, словно они перенеслись даже не на другую планету, а куда-то вообще в запредельное пространство, в иное измерение... теоретически ведь такое возможно, верно? Некоторые мастера от волшебства утверждают, что им удавалось проникать в другие миры и даже сообщаться с теми, кто там обитает... но это магия закромочная, она под запретом, ее возбранено познавать!

Теперь Гуади поняла, почему.

Она наконец сумела расширить воззрение, увидела все планетарные линии сходящимися в одной точке – и ужаснулась. Ее перенесло в настолько чуждое место, что даже ортодромический узор вызывал ужас. Хотелось упасть на колени и зарыдать от отчаяния.

К тому же она понятия не имела, куда бежит. Под ногами хлюпало, извивались какие-то корни, деревья смыкались все теснее, а в сером небе не было ни солнца, ни луны. Только что-то вроде небывалой яркости красной звезды.

Деревья впереди сомкнулись совсем. Образовали глухой тупик. С одного еще и свесились несколько змей... нет, это одна змея о нескольких головах!

- Обидно, не так ли? – донесся насмешливый голос. – Столько бежать – и все впустую.

Брокар нагнал Гуади с легкостью. Перекрыл единственный путь к отступлению. И... и теперь он уже совсем не был похож на Брокара. Кожа сползала с его лица, черты искажались, морда вытягивалась вперед, из макушки лезли кривые козлиные рога.

- Ну вот мы и наедине, моя дорогая, - раскланялся козломордый урод. – Как тебе у нас в Паргороне? Очень уютно, не так ли? Природы у нас тут, конечно, великолепные. Тебе нравится?.. мне тоже нравится. Тут совсем неподалеку мое скромное жилище. Заглянешь?

- Кто ты такой? – повторила Гуади пересохшими губами.

- Всего лишь скромный воздыхатель. Ты так очаровала меня, что я пойду на все, лишь бы добиться твоего расположения.

- Странный способ... – пробормотала Гуади. – Обычно расположения добиваются не... так...

Ее внезапно накрыло кошмарным осознанием. Если эта тварь нацепила на себя личину Брокара...

- Что ты сделал с Брокаром?! – воскликнула она.

- Как я и сказал – я пойду на все, лишь бы добиться твоего расположения.

- Что ты сделал с Брокаром?!! – повторила Гуади еще громче.

- Да ничего. Всего лишь превратил в небольшой молчаливый предмет. Ему это не помешает – он слишком много болтал.

- И где он?!

- У тебя в руках.

Гуади посмотрела на плюшевых василисков, что все еще машинально сжимала под мышкой. Одного выиграл сам Брокар, а второй... о боги, нет!..

- Какой-то из них, - добавил урод. – Не знаю, они одинаковые. Я хорошо постарался.