Алекс Грин - Тропа в Огнеморье (фрагмент)

9. И носферату далеко не безнадежны...

- Когда-то я не считал белое вино за напиток. - Разоткровенничался генерал Монк. - Но "Херес" изменил мои взгляды. Фатум же просто молчал и пил. Мелкими глотками. - Возможно мой вопрос покажется тебе странным. - Генерал перешел ближе к сути. - Но все же его необходимо обсудить. Насколько возможности Агастана больше моих? - Вы ведь соратники, а не враги, насколько я помню. - Отозвался Фатум. - Мы боремся за одно дело. Но на пользу ли делу, если его возглавляет именно Агастан? Я просто размышляю. Просто задаю вопросы. И хотел бы получить на них ответы, в конце концов! - Не нервничайте, генерал. Эти ответы не лежат на поверхности. - Потому и обращаюсь к тебе. Простые задания тебя не интересуют, насколько помню я! - На первый взгляд Агастан загреб главный козырь - Искрящуюся Тьму. Это старший талисман, остальные шесть ему подчинены. Но не все так просто... - Тебе ясно, что не все так просто. Это уже кое-что. - Мои пособности к "видению" обострились в последнее время. И взору удается проникнуть даже в далекую Вальхиану. Хотя какие-то Силы пытаются ставить барьер. - Значит, кое-что, Фатум, ты все же разглядел. - Да. Могу подтвердить: ваши догадки относительно Избранника верны. Он уже пришел. - Он может занять место Агастана? - Вряд ли. Это девчонка-подросток. Агастан надеется превратить ее в свой инструмент. - И если это случится, он и впрямь станет круче всех в Гондванелле? - Ну-у... - Фатум! Я просто чувствую - ты хочешь от меня что-то скрыть! Я долго был терпелив с тобой - ты не сможешь это отрицать. Частично ты освободился от власти талисмана, я знаю. Но не настолько, чтобы я был совсем не в состоянии испортить твою жизнь. - Ладно, ладно генерал, обойдемся без нагнетания страстей. Видит Бог, или кто там у них теперь - Богиня? - я выложу все карты до одной. Все упирается в Семерых Спящих. Они не могут быть очень эффективны в нынешние времена. Они наделали много шуму, когда весь материк был охвачен войной. Тогда не очень мешало, что они тупы, плохо управляемы, и озверев могут косить толпами и чужих и своих. Их посылали вырезать целые города. С этим они справлялись хорошо. Они и их Армия Семисот. Но что будет делать с этой ордой Агастан? - Да что это за вампиры такие недоделанные?! Фатум пожал плечами: - Трудно слепить из говна конфетку! Они типичные носферату - вампиры, произошедшие от людей. - А ты то, дружок, не из того же теста слеплен?! Только не говори,что твой папа эльф - не поверю! - Из того же теста, да закваска другая! Есть другой способ улучшить породу. Вампиры кровь получают не только по наследству. - Понял! - Вскричал обрадованный собственной догадливостью Монк. Носферату, выпивший кровь эльфа, становится не хуже, чем вампир-альп? Верно? - Вот если Агастан докопается до того же... И если не просто оживит вместе с Избранницей своего вампира, но и найдет для него ненужного, лишнего эльфа... Вот тогда он и вправду станет крут. И уж вас и меня он своей власти подчинит однозначно. - Ну, лишнего эльфа достать не просто. Они живут обособленно, и друг за другом присматривают более, чем хорошо. - Точно, генерал. Но в этом деле сгодится и полуэльф. Их, правда, очень мало, зато и присмотра за ними никакого нет. - Черт! Вечно ты выдаешь информацию в час по чайной ложке! Выкладывай уж до конца! Сгодится полуэльф, сгодится четвертьэльф, сгодится эльф на одну восьмую, на одну восьмитысячную! - Стоп, стоп, генерал! Эльф на одну восьмую уже не проезжает никак. Четвертьэльф еще может подойти - и то - не всякий. - Уже легче! - Вздохнул с облегчением Монк. - Если ограничиться эльфами наполовину и на четверть - таких очень мало, на самом деле. На все Волканы не наберется больше нескольких десятков. И большинство из них живет на севере Тавианы - в Тигине. На долю Вальхианы останется не больше десяти. Но с другой стороны - даже такое количество защитить от Агастана задача сложнейшая. - Вот тут вы крупно ошибаетесь, генерал! Это стандартная человеческая ошибка. У задачи есть другое решение, и вы его проглядели. Не нужно их защищать! Просто убейте их первым. - А ведь это может быть выходом! Да, кажется нас ждет большое путешествие. - И очень увлекательное, генерал! Монк пристально посмотрел на Фатума: - Ты насовсем отказался от крови? - Видите ли, генерал, я не считаю человеческую кровь за достойный напиток. Но кровь эльфов может изменить мои взгляды...

10. Прорываясь и расслабляясь

Они собирались на очередную тренировку, когда Феличия, писавшая что-то за столом вдруг остановилась, и радостно сказала, стукнув кулаком по столу: "Это полный финиш!" - Что такое? - Поинтересовалась Изабелла. - Рассказ "Проклятый Цветочек" дописан до конца! До самой последней точки. - Круто! - Сказала Изабелла. - Жаль, что нам надо бежать. Но после мы обязательно прочтем. - Прочтем и увенчаем лаврами! - Сказала Ровена, поцеловав подругу в щеку, и обе фехтовальщицы умчались прочь... Большие перемены произошли в команде "Фальконе". Ровена резко продвинулась до второго места. Лишь Арсен по-прежнему оставался для нее неуязвим. Но этим изменения не ограничивались. Акула и Изабелла словно преследовали Ровену по пятам. Их фехтование тоже резко улучшилось, и основная четверка стала выглядеть так: Арсен, Ровена, Акула, Изабелла. Но оттесненные в четверку запасных не собирались отказываться от надежд на реванш. Накал тренировок все возрастал. Мастер Чоран, главной заботой которого пару месяцев назад было взять высокий темп, теперь уже стремился сбавить обороты. - Спокойнее! Спокойнее! - то и дело покрикивал он. - Хотите сгореть сделайте это в конце турнира, а не до его начала...