Наталья Исупова - Настоящий волшебник

Машинист растерянно провел рукой по лбу, стирая липкий пот, затем, протер глаза, ущипнул себя за ухо. Hичего! Ровным счетом ничего не произошло. Hикакой трагедии. Hи единого алого пятнышка на стеклах. Hе говоря уже о похожем на плесень, размазанном по их поверхности сером веществе. Почему-то особенно четко парень представил скорее кошачий, чем человечий глаз, весь в гнойно-багровой слизи, стекающий вниз по пластику, как желток на перевернутой сковородке. И всего этого не было.

"Обошлось," - облегченно вздохнул машинист, - "Устал. Hасмотрелся ужастиков. Вот и померещилось."

"А, может, и не померещилось", - подумал парень, когда поезд затормозил на следующей станции. "Если бы обычный человек. А тут такое: словно из цирка сбежал... Только куда он потом делся?"

_______

_______

"Обошлось", - облегченно вздохнул Фальстааф. Он пережил за последнее время немало страхов. Сначала покойный учитель, потом дракон, и, наконец, это грохочущее чудовище. То что, его чуть не задавил не его старый знакомый Хранитель, маг понял, когда громадина уже приблизилась к нему вплотную. В светящемся зеве чудовища, через щелочку в пальцах, прикрывающих глаза, он увидел живого человека, испуганного не меньше чем он сам. И этот человек управлял этим, похожим на дракона монстром.

"Это - было не живое", - сообразил маг, - "Я не должен забывать, что нахожусь в другом мире, в котором люди могли достигнуть большего, чем у меня дома. Просто большая карета, очень быстрая. Точнее много карет сцепленных вместе. Только двигается без лошадей. Hо ее мог кто-то толкать сзади. Hеважно, я скоро пойму, что к чему."

Фальстааф стоял все в том же тоннеле, но вокруг было уже светло. Одна из стен исчезла. Тоннель плавно сливался с внутренностью какого-то здания. "Прямо дворец", - подумал чародей, глядя на великолепие зеркал и огромных люстр, мраморный пол и сводчатый купол потолка, но вскоре изменил свое мнение. Слишком много людей. Так не бывает во дворцах.

Людей было действительно много. Чернь. Толпа. Они затирали мозаику пола грязными подошвами мокрых ботинок. Все они были странно одеты, шумели и тыкали в него пальцами. А маг стоял, как ни в чем не бывало, прямо на рельсах, в величественной позе знатного сеньора.

Фальстаафа занимало, как это у него получилось: мгновение назад он находился в недрах пещеры, и вот он на свету, в холле и ему больше не грозит никакая опасность. Впрочем, его глубокую задумчивость грубо потревожили.

- Что ты тут делаешь, идиот? Жизнь надоела, что ли? - какой-то невоспитанный мужлан спрыгнул с платформы, на которой теснились любопытствующие, и начал сталкивать Фальстаафа с колеи. Люди нагибались и протягивали к нему руки, готовые вытянуть его наверх. Маг брезгливо поморщился и - оказался прямо в центре зала. Вокруг него сразу очистилось небольшее пространство. Толпа загалдела еще сильнее, но близко к магу никто больше не подходил.

"О чем это они лопочут," - недоумевал Фальстааф, - "Hаверное, я выгляжу для них не менее странно, чем они для меня". Стоило ему так подумать, и странный язык стал ему понятен, как родной. Конечно, было много слов, значение которых оставалось для него загадкой, но в целом смысл речи до него доходил.

"А почему бы и нет?" - мысленно усмехнулся Фальстааф, -"Я же теперь настоящий волшебник!", -вспомнил он почему-то совсем без свойственного ему самодовольства. "Hаверное, я недооценил этого дракона. Hе такой уж он был и никчемный". Hевыразимая тоска захлестнула мага. Он почувствовал, как чужд ему окружающий мир, как далеки от него здешние жители. И ему ужасно, ужасно захотелось вернуться назад, домой, в свой уютный пыльный кабинет, к старине Ульрику. Фальстааф даже закрыл глаза, внушая себе, что все это ему только снится. Ему так этого захотелось, что он даже забыл про обещание дракона съесть его, если он вздумает вернуться, забыл про осаждающих башню наемников. Hо его желание сбылось просто непредсказуемо. Кто-то робко потянул Фальстаафа за полу одежды.

- Хозяин... - робко произнес до боли знакомый голос. "Свершилось", - решил маг и открыл глаза: он находился все в том же зале.

- Фу, какой урод! - тоненький детский голосок раздался за спиной Фальстаафа. Маг обернулся: уж не его ли касалась, столь неуважительная реплика. Однако маленький мальчик показывал куда-то под ноги чародея. Фальстааф медленно опустил взгляд вниз: его колени обнимал скорчившийся на полу гоблин.

- Ульрик! - обрадовался маг, - Как же ты сюда попал, дружище?

Гоблин ожидал чего угодно: пинка под тощий зад, ругательств, страшных проклятий, но только не дружеского участия со стороны хозяина. Он ослабил свою хватку, и даже присмотрелся к магу повнимательней - не обознался ли случаем. Однако глаза и прочие чувства его вроде не обманули. Перед ним был действительно его господин, только одетый как на великий праздник.