Константин Якименко - Зеркало

"Войди, ты должен!"

"Я не хочу!"

Слова вылетели стрелой - и стрела вонзилась в центр круга. Тот внезапно почернел, и тут же вырос в размерах, а потом распался на восемь лепестков, которые разошлись и полетели в разные стороны.

"Я не хочу!"

"Ты должен!"

Вспышка, в которой погасло все, цвета потеряли свою значимость, а тьма стала чем-то большим, нежели просто отсутствие света. И в ответ треугольник, нарушивший правильность, расколовший основы прямой системы мироздания и накрывший собой остатки черных лепестков.

"Я не войду в тебя, Зеркало!"

"Зачем же ты пришел ко мне?"

"Потому что теперь ты войдешь в меня!"

"Так не бывает!"

"Hо так будет!"

Все в движении, и где-то там, среди чудовищной цветовой каши спираль, знак совершенства. А потом еще один удар, и мир распался, разлетелся на части, все меньше и меньше, пока их уже нельзя было разглядеть - и тогда тьма вновь стала светом, а свет в знак благодарности породил тьму, и так еще раз, и снова, и снова, после чего наконец хаос уже начал торжествовать. Hо и он взорвался - хотя, казалось бы, куда взрываться хаосу? - а осколки начали собираться воедино, образуя нечто целое, доселе невиданное...

"Ты здесь, Зеркало?"

"Я здесь. Чего ты хочешь?"

"Я хочу увидеть. Покажи мне правду!"

"Ты уверен, что хочешь этого?"

"Да, Зеркало!"

"Тогда смотри."

Туннель. Долгий темный туннель, рожденный в небытии и полный безысходности - но нет, вот он, выход! Аркен вылетел наружу, и тут же поднимающийся с земли смрад ударил его ядовитыми испарениями, так что он закашлялся бы - только было нечем.

"Что это?"

"Ты сам хотел видеть всю правду. Смотри же!"

Множество грязных, черно-серых, бесформенных камней повсюду, а между ними трещины, иногда - дымящиеся и выпускающие наружу зловонный дух, иногда - заполненные странной серо-зеленой булькающей и квакающей массой. Впереди - огромная лужа чего-то отвратительно-липкого, на которой иногда вздымались пузыри, вырастали и лопались с противным чавканьем.

Из черного болота вылезло нечто - похожее на червяка, только размером с полчеловека, тоже черное, оставлявшее вокруг себя следы едкой слизи. Червяк полз неторопливо, размеренно, четко зная свою цель и свое истинное предназначение - поглощать все подряд, что встретится у него на пути. И он справлялся с заданием, подхватывая останки каких-то странных предметов, которым невозможно было даже придумать название впрочем, и не хотелось. Hо вот сверху на червяка упало нечто гораздо более крупное, хлопнуло перепончатыми крыльями и выпустило из себя длинные иглы, которыми пронзило насквозь ничего не подозревавшее животное. Слизь разбрызгалась вокруг, червь дернулся, но он был побежден уже с самого начала - и торжествующий крылатый хищник, издав душераздирающий крик торжества, подхватил жертву и стремительно взмыл в воздух, унося подальше от посторонних глаз драгоценную пищу.

"Что это? Зачем это?"

"Ты знаешь, что! Ты сам захотел!"

Аркен полетел дальше, оставляя позади болото - и видел пышущие огнем расщелины, вызывающие предположение, будто внутри них прячутся и дышат драконы; видел сад мертвых прямоугольных деревьев, колышущихся из стороны в сторону с мерзким скрипом; видел перекатывающиеся колючие шары, нанизывающие на себя все, что попадется на пути, после чего нанизанное вскорости исчезало у них внутри; видел хлещущие с неба сине-зеленые потоки, встречающиеся с огнем и взрывающиеся, порождая новые трещины в земле.

Hаконец он разглядел что-то более знакомое. Это была фигура серо-коричневого цвета, отчаянно вскарабкивающаяся на холм - прочь от медленно затопляющей все внизу слизкой жидкости. Только снизившись, он смог разобрать, что видит перед собой человека: волосы уже давно стали с головой одним целым, лицо превратилось в бесформенную маску, на которой с трудом можно было выделить только рот и нос, тело сплошь было покрыто незаживающими ранами, где кровь перемешалась со всеми жидкостями, которые Аркен успел увидеть на своем пути. Человек был обречен: из верхушки холма торчал длинный тонкий ус, ощупывающий все вокруг в надежде наткнуться на добычу. Аркен не знал, что представляет собой тварь-обладательница уса, он был уверен только в одном: ничего хорошего.

Человек медленно взбирался на холм, и, глядя на его движение, покоритель Зеркала вдруг почувствовал знакомые черты. Он невольно воскликнул, и крик его был пропитан отчаянием:

"Берт!"

"Hет, он не Берт, - тут же ответствовало Зеркало. - Hо это не имеет значения."