Время пока терпело. За несколько километров до заправочной станции Семен Петрович наткнулся на вереницу автомобилей, выстроившихся вдоль обочины в бесконечную очередь и это Семен Петровичу не понравилось еще больше. Он сбросил скорость и медленно стал двигаться вдоль очереди. Складывалось такое ощущение, что здесь собрались все автомобили города. Одна огромная автомобильная выставка. Здесь было все: "Жигули", "Москвичи", "Волки" и "Запорожцы", "БМВ" и "Ауди", "Тойоты" и "Хонды". С одной стороны это было даже забавно если бы стрелка уровня бензина, все больше и больше, не приближалась бы к нулю. Ответ на вопрос, что происходит, находился, судя по всему, в самом начале очереди. Именно туда и направился Семен Петрович. По мере приближения к "голове" очереди напряженность в рядах автомобилей все больше и больше возрастала. Некоторые водители нервно сигналили, другие, высунувшись из окон, громко ругались в ответ. Не ограничившись мощью клаксонов и глоток, отдельные личности выясняли отношения на обочине дороги, уже при помощи кулаков. Один нервный гражданин запустил пустой канистрой в лобовое стекло красного "Рено" за что был тут же довольно жестоко избит и с позором изгнан из очереди. На площадке перед бензозаправочной станцией творилось нечто не вообразимое. Она была полностью заставлена машинами, среди автомобилей суетилось огромное количество людей. Все громко кричали и ругались. Над заправкой царила тяжелая атмосфера общего психоза толпы, готовая взорваться в любой момент. И этот взрыв произошел. В тот момент, когда автомобиль Семен Петровича поравнялся с заправкой, из репродуктора вырвалась на волю фраза-искра - "Бензина больше нет!" На мгновенье все стихло, а через секунду, воздух, пропитанный нервозностью и психозом, разорвался невообразимым гулом автомобильных сирен, криками и руганью. Кто-то бросил пустую канистру в витрину бензозаправочной станции и стекло, со страшным звоном, разлетелось на мелкие кусочки. За первой канистрой полетела вторая, третья..., в ход пошли камни и дубинки. Семен Петрович, что есть мочи нажал на педаль акселератора. Дальше, дальше от всего этого, тем более, что он уже опаздывал на работу, а там, он так надеялся, все прояснится. Припарковав, по обыкновению, автомобиль под окнами офиса и отметив про себя, что сегодня машин значительно меньше, Семен Петрович раскрыл зонтик и твердым, уверенным шагом направился к входу двери. Семен Петрович любил появляться на пороге офиса секунда в секунду с началом рабочего дня, а сейчас в его резерве было еще десять минут, так что торопиться особо было некуда. В дверях его чуть не сбил с ног какой-то суетливый молодой человек. Семен Петрович хотел было возмутиться, но не успел. Молодой человек, извинившись на ходу, сел в машину и, дико взвизгнув шинами, куда-то умчался. Семен Петрович с недоумением еще некоторое время смотрел в след удаляющейся машине, затем, пожав плечами, сложил зонтик и открыл входную дверь офиса. Появившись на рабочем месте, как всегда в момент, когда на больших электронных часах цифру пятьдесят девять меняют два нуля, Семен Петрович подошел к своему столу, достал необходимые ему бумаги и сдержанно поздоровался со своими коллегами. Сослуживцы, собравшись в углу комнаты, что-то бурно обсуждали. Они мельком ответили на приветствие Семен Петровича и вернулись к своему разговору, совершенно не собираясь приступать к своим должностным обязанностям. - Да, что сегодня происходит? - как бы у всех сразу спросил Семен Петрович. Коллеги обернулись к Семен Петровичу и с удивлением уставились на него. - А, Вы, разве не знаете? - с легкой робостью переспросил Вовочка Куницын, совсем недавно работающий в фирме, практикант. - Да, нет, - слегка пожав плечами, ответил Семен Петрович. Сослуживцы переглянулись и подошли ближе к столу Семен Петровича. - Бензина нет, - пояснил, все тот же, Куницын. - Ну, нет. Так что? - Нет, нет, Вы не поняли. Его нет вообще. Семен Петрович удивленно сдвинул брови. - Как это нет? Вовочка пожал плечами, давая всем своим видом понять, что он здесь не причем и вообще, он человек маленький и от него лично мало, что зависит. - Закончился. Семен Петрович пристально посмотрел на Куницына, затем обвел всех присутствующих испытуемым взглядом. "Они, что решили меня разыграть?" подумал он. Взгляд вернулся к Куницыну. - Закончился, говоришь? - спросил Семен Петрович, пристально глядя в глаза Вовочке. От пронзающего взгляда, Вовочка Куницын слегка съежился. - Ага, закончился, - ответил он. - С утра было официальное заявление. Семен Петрович еще раз обвел всех взглядом. Нет, ни одной лукавинки в глазах он не заметил, напротив, у всех в глазах читалась какая-то растерянность и легкая степень паники. Семен Петрович уткнулся в бумагу у себя на столе и стал что-то быстро писать. - Да нет, это какая-то ошибка, пробурчал Семен Петрович. - Как это, закончился? Не может быть. Явно какая-то ошибка. Сослуживцы переглянулись и отошли в дальний угол комнаты. До обеда так никто из коллег Семен Петровича к работе и не приступил. Некоторые шушукались по углам, другие суетливо носились по офису, время от времени исчезая на несколько часов вообще. Во время обеда, кто-то включил радио и Семен Петрович лично услышал официальное заявление по поводу происходящего, в котором, в частности, говорилось, что запасы нефти на планете истощены практически полностью, осталось буквально несколько действующих месторождений и в связи с этим было принято решение прекратить переработку нефти и отпуск нефтепродуктов населению, а пустить все оставшиеся ресурсы на нужды стратегического характера. Семен Петрович слушал бесстрастный голос диктора и никак не мог осознать происходящего. Как это, запасы нефти истощены? Как такое могло произойти вообще? Для него нефть и все, что с ней было связано, было чем-то бесконечным, присутствующим всегда в пространстве и во времени, как мыло, соль, спички, вода в конце концов... И вот она закончилась. Закончилось бесконечное понятие. А, что теперь!? И тут Семен Петровичу в голову пришла просто ужасная мысль. Точно так же, как нефть, может закончиться вода, воздух... Семен Петровичу стало страшно. Он вышел на свежий воздух, совершенно забыв о зонтике. Солнце перевалило зенит и направилось в сторону запада. Семен Петрович подошел к своей машине. Теперь это была совершенно бесполезная вещь, просто груда металла. Кто-то сорвал крышку бензобака, в поисках драгоценного бензина, и довольно прилично поцарапал правое заднее крыло. Странно, но это Семен Петровича совершенно не расстроило, а вовсе наоборот, даже развеселило. Он присел на бордюр, обхватив голову руками и зашелся смехом, а по щекам его катились слезы. Семен Петрович, неожиданно для себя, осознал весь ужас произошедшего. Он понял, что сегодня для него заканчивается жизнь, потому что, какая жизнь может быть без цели, а его цель сегодня просто убили - он не сможет теперь вовремя приезжать на работу, не сможет приезжать на работу вообще. Семен Петрович поднялся, грустно, как бы прощаясь, посмотрел на окна офиса и, вяло переставляя ноги, поплелся в сторону своего дома. Домой Семен Петрович так и не попал. Где-то на полпути он угодил под колеса огромного грузовика, водитель которого принял его за дорожного грабителя. Семен Петрович, изнуренный ходьбой, вышел на середину шоссе и поднял руку, останавливая приближающийся грузовик. Водителю показалось, что человек на шоссе целится в него из пистолета и он, полностью выжав педаль "газа", направил многотонную махину на, едва различимую, в надвигающихся сумерках и, слившуюся с серостью асфальта, фигурку незнакомого человека. Он защищал свой груз и бензин. Люди учились жить по новым правилам, но уже без Семен Петровича.
