Татьяна Матвеева - Башня ангелов

- "Я подумаю обо всем этом... позже", - с трудом сказала сама себе Тифф. ей становилось хуже; закружилась голова, она почувствовала вдруг голод и вспомнила, что не ела ничего уже более суток.

Шинтаро, казалось, угадал ее мысли.

- Конечно, у вас есть время подумать. Но прежде чем мы вас покинем, мы хотели бы дополнительно предупредить вас кое о чем.

Это связано с некими побочными эффектами использования чипа Yamato, от которых мы пока не нашли способа избавиться, да и, откровенно говоря, не имеем пока что нужды в поиске оного. Небольшая проблема вытекает из некоторых особенностей функционирования той части нейронов, в которые проникают контакты чипа. Если вы знакомы с технологией нейрочипов, то вы, вероятно, поймете. Но я вам скажу просто. Если через некоторое время чип опять не окажется в разъеме, вам будет очень, очень плохо.

Последние слова Шинтаро произнес все так же мило улыбаясь, с каким-то внезапным нарочито японским акцентом.

- Да, конечно, это все можно стерпеть, - продолжил между тем он. Акцент не исчезал и фразы, словно насмехаясь, становились еще более неестественными и ломаными. - Если вы имели опыт употреблять наркотики, возможно, вам что-то говорит слово ломка. Этим словом можно частично описать возможные ощущения. Но не полностью. Основная особенность (the main feature... yes, я правильно это произношу?) есть в том, что через длительный промежуток времени, от двух до трех недель, может начаться разрушение нейронов и прекращение их функционирования. Очень, очень неприятно. Не советую, - Дзайхицу слегка поморщился и помотал головой, не переставая слегка улыбаться. - Департамент IT security искренне надеется, что вы будете достаточно благоразумны, чтобы принять предложение о сотрудничестве.

- Зачем я вам нужна? - наконец выдавила из себя Тифф. - Что я могу делать? Ничего, что вам может быть нужно...

- Вы очень ошибаетесь, но это простительно. Позвольте вам охарактеризовать достаточно кратко область предполагаемой работы. Мы занимаемся, как часть глобального подразделения нейропрограммирования, созданием сверхсложных новейших систем защиты корпоративных сетей. С одной из таких систем вы имели возможность некоторым образом познакомиться. К сожалению, после вашего вторжения функционирование некоторых модулей системы было нежелательно нарушено. Мы ожидали бы от вас не только восстановления работоспособности модулей нынешней системы, но и непосредственную разработку новой. Не удивляйтесь, что мы приглашаем именно вас; это, пожалуй, уже наша традиционная практика. Нашу нынешнюю систему безопасности - кхм проектировал тот хакер, которому удалось сломать предшествующую... Подумайте.

Казалось, что все эти наукообразные фразы камушками перекатываются в голове - и не откладываются в памяти. Чтобы сосредоточиться, Тифф пыталась следить за рукой Дзайхицу, в которой тот все еще небрежно, но цепко держал чип и жестикулировал, сжимая его двумя пальцами.

- Восстановлением поврежденного вы возместили бы нанесенный корпорации ущерб, - заканчивал Шинтаро. - А созданием новой системы не только внесли бы неоценимый вклад... реализовали творческий потенциал...

Звуки предательски начинали таять. Очки с системой распознавания речи могли бы несколько поправить дело, но некому было надвинуть их Тифф на лоб...

Вот моя карта, - еще раз повторил Шинтаро, приподнимая карту, лежавшую на столе. Вам необходимо будет зайти в офис Akusira. Corporation, если вы надумаете принять наше предложение. Теперь мне остается поблагодарить за гостеприимство...

Он развернулся и направился к двери. Зацепив ногой какой-то провод, он чуть было не свалил один из мониторов со стола, однако умело вывернулся, брезгливо оглянулся на стол и, сделав небольшой кивок головой, вышел.

Кивок предназначался не только как прощание Тифф, но и как некий знак охранникам. "Мне наконец развяжут руки", - с облегчением подумала Тифф. Но сперва иголку шприца со снотворным умело воткнули ей в вену...

x x x

Она проснулась. На этот раз - как и положено, на кровати. Приподнявшись, огляделась вокруг; отсутствие простыни и сбитые в ком подушки представляли собой не слишком приятное зрелище. Тифф поморщилась, хватаясь за лоб. Неужели все происшедшее оказалось жутким сном?

Хорошо бы, если так. Хотя бы отчасти. Но...

Она еще раз осмотрелась. Комната казалась непривычно пустой, хотя на первый взгляд в обстановке ничего не изменилось. Два монитора на столе, на одном текст, на другом крутится какая-то дурацкая заставка... убожество и беспорядок. Лучше ли это было, чем родная комната в Hurricane, маленьком провинциальном городке, где проходило ее детство, где каждое утро ее ждала чашка горячего кофе со сливками, завтрак с родителями?... Вот, смотри, что было и что стало, - сказала сама себе Тифф с изрядной долей самокритики, которая не была ей чужда в определенные моменты.