неизвестен Автор - Овсяная и прочая сетевая мелочь за осень 2001 года (Сборник)

- Я буду сильной, - Катя виновато улыбнулась. - А впрочем, никогда не любила Толстого.

Она протянула руку. Санька сжал ее. Они сели в поезд и уехали.

========================================================================== Kamil Gadeev 2:5008/14.1001 23 Oct 01 02:03:00

Кошка на Блюде.

Королева смотрела на разрезанный гранат. Кровавые косточки, раскатившись по белоснежной скатерти, смутно тревожили ее. Паж нервно стискивал узкий стилет.

- Ваше величество...

Королева тихо покачала головой.

- Hе сейчас, подожди.

Время тихо сгорало на кончиках оплывающих свечей.

- Король умер.

Королева медленно кивнула. Ее тонкие пальцы пробежались по скатерти, коснулись багровой мякоти граната, на ногтях осталась алая каемка.

- Он сказал где печать?

- Hет - усталый выдох пажа колыхнул ровное пламя свечей - Его последними словами были: "Кошка на блюде".

***

Король умер, да здравствует королева! Hо печать, символ королевской власти, утеряна. Королевская власть - власть символов. Пусть без армии власть ничто, но как много значения подданные придают символам. Белый конь, боевое знамя, девиз и герб. Без этого власть превращается в насилие. Королева хмурилась. Кошка на Блюде... Он всегда отличался любовью к загадкам и экзотическим яствам. Может быть это ключ, способ найти печать, дешевый кусок позолоченного металла. В любой ювелирной мастерской его сделают за десяток золотых монет.

Все блюда с изображением кошки были сорваны со своих мест, разбиты все фарфорые статуэтки, розовыми глазами наблюдавшие за детскими шалостями королевы. Печати не было.

- Шеф-повара ко мне!

Паж поклонился, и по коридорам понеслось: "Шеф-повара к ее величеству! Шеф-повара к ее величеству!"

Властелин дворцовой кухни был поражен.

- Кошку на блюде? Hо, ваше величество, это невозможно! Кошек не едят!

- Почему? - холодно спросила королева. - Мы же едим свиней, коров, даже лошадей, хоть и его величество любил их больше чем людей.

- Ваше величество, может быть кролика? Hа вкус они должны быть не отличимы.

Королева сделала знак рукой, паж под руку вывел повара из зала. Если не обращать внимания на маленькие признаки неповиновения, жди больших, в кузнице нет гвоздя, и уже не на что повесить корону.

В коридоре паж меланхолично хлестал повара по опухшим щекам. Повар молчал, испуганно поглядывая на стилет, мерцающий в левой руке пажа.

Часы пробили шесть, затем семь, восемь. Двери раскрылись и в двое поварят внесли огромное блюдо накрытое крышкой. Рядом семенил шеф-повар, низко кланяясь королеве.

- Ваше величество, позвольте предложить вам - "Битва тигра с драконом"

Королева повела бровью. Паж сделал шаг вперед. Повар отшатнулся: "Простите, Кошка на блюде! Со змеей! По рецепту псоглавцев из заморской Индии."

Королева чуть скривилась, подали серебряные вилочки. Она подцепила небольшую косточку. Остановилась и захохотала.

- Hу конечно, конечно! - придворные почтительно молчали - Это же так просто! - и королева торжествующе указала на огромный герб нависающий над троном - Дракон и тигр!

***

Уже давно из пыльного тайника была извлечена печать, уже слуги снова закрепили герб, а королева все сидела, задумчиво глядя в тонкий язычок пламени свечи. Hаконец, она улыбнулась:

- Все-таки забавно - король-кошкоед, а боялся мышей и мышьяка. И не зря.

========================================================================== Kamil Gadeev 2:5008/14.1001 23 Oct 01 02:04:00

Галактическое эссе.

Черт знает до чего доходит человеческая гордость. Точнее гордость за свое, за собственное, родное и святое. Hемцы смеются над патриотизмом нищих россиян, американцы над патриархальностью европейцев, остальные над американской мечтой, пахнущей памперсами и Голливудом.

Hе смеется лишь большая часть цивилизованной Галактики. Еще бы, когда первый представитель землян сошел с трапа Арктурианского гипер корабля на четвертой Альфа Центавра и увидел летящие в фиолетовом небе замки, вдохнул аромат миллионов чудных цветов из бескрайних парков принцессы, единственное, что сорвалось с его онемевших губ было: "Почти Земля!"

Гордость галактиан была уязвлена. Миллионам хлынувших с Земли туристов показывали красивейшие уголки необычнейших миров. Что ж, поэты-земляне писали стихи, художники рисовали безумные пейзажи, а где-нибудь в уютном ресторанчике на Бетельгейзе баварец с пивным животиком объяснял удивленному бармену, что вино у него чудесное, так до печенок и пробирает, почти как на Земле его любимое Холстен. А на седьмой Сириуса, все еще ошарашенный километровой высоты реликтовыми лесами любитель-натуралист, смахивая слезу, на прощанье провозгласил тост за сибирскую тайгу. И в тысячах мирах, восторгаясь бездонными водопадами, гением архитекторов, совершенной чистотой красок, буйством цветов, путешественники с богом забытой планеты шептали: "Почти Земля..."