- Нет, - отрезал слегка сконфуженный Дубовский. - Телевизор не смотрю. Там в новостях всякую чушь говорят.
Говорят, например, что значительная часть банкнот в сто долларов, которые ходят на территории России... фальшивая.
Василий молниеносно достал купюру, смял и швырнул ее Дубовскому:
- Подавись!
Котов взял бумажку, расправил, проверил по всем правилам и доложил:
- Настоящая.
Дубовский забрал у него деньги и убрал их обратно в карман:
- Действительно, она настоящая.
Искренность - это хорошо, эмоциональность - это тоже хорошо. Но нужна еще выдержанность. И еще умение блефовать и определять блеф. Мой вам совет, Василий: не садитесь играть в карты, все проиграете.
- Уже, - раздосадованный Василий обвел взглядом свою квартиру, за последнее время изрядно потерявшую в ценных вещах.
- Вот видите! - укоризненно сказал Котов. - Вся страна в бедственном материальном положении и ждет своего спасителя. Вас, Василий. Вас!
- И мне придется опять всем что-то обещать? Опять врать? Как все эти болтуны по телевизору? - Василий опять взялся за моральную сторону дела.
- Это не вранье, - поправил Дубовский. - Вы говорите, что будете что-то делать. Если вы этого и не сделаете в конце концов, то вас не смогут обвинить в том, что вы не пытались.
Выполнения обещаний от вас ни кто и не требует! Если вы все их выполните, то за чем вы после этого нужны? И вообще, за чем после этого будет нужно все правительство, если все что нужно сделать будет сделано? Вы только начните, а уж постоянные сообщения о ваших успехах наша пресса обеспечит. Ну, что? Будете нашим кандидатом?
- Вашим?
- Извините, официально вас предложит в качестве кандидата группа авторитетных товарищей.
- Товарищей!? - хохотнул Василий.
- 'Группа господ' не звучит, - встрял Котов.
Василий решился. Самое страшное, что ему угрожало - стать президентом и серьезно поправить свое материальное положение.
- Где надо подписать? - спросил он с безысходностью блинчика на сковородке.
- Уже подписано, - Дубовский тоже встал, подошел к Василию и ткнул пальцем ему в лоб:
- Здесь!
Не прошло и двух недель с момента предложения Дубовского, а Василий уже был готов к исполнению обязанностей кандидата в президенты России. Для начала Дубовский и Котов отвезли его в контору Котова и привели самую обычную внешность в порядок, подобрали средний костюмчик средненького цвета, средненькую машину отечественного производства, договорились о простеньком средненьком ремонтике в прокуренной квартирке Василия.
Самого Василия обучали множеству необходимых для самого среднего человека тонкостей. Пришлось вырабатывать среднюю походку и корректировать словарный запас наиболее средними выражениями.
По истечении второй недели Василий предстал перед Дубовским, который, прохаживаясь по своему кабинету в офисе принадлежащей ему местной фирмы, находился в явно приподнятом расположении духа.
- Готовы? - спросил он, пожав руку Василию, появившемуся в постоянном теперь сопровождении загруженного работой Котова.
- Всегда! - ответил Василий. - Но к чему?
- Сегодня у вас пресс-конференция, - сообщил Дубовский.
- Уже ехать в Москву? - удивился Василий.
- Нет. Вся заинтересованная пресса еще вчера переехала в этот самый средний городок и ждет не дождется самого Василия, спасителя страны, предложившего чудо-программу для ее вывода из очередного кризиса.
- Кстати, о кризисе, - вставил Василий.
- Это не...
- Много будете знать, Василий, - холодно сказал Дубовский, усаживаясь в свое кресло. - Будете плохим президентом. А пока садитесь и слушайте.
Василий сел напротив Дубовского, а Котов обошел Дубовского и встал у него за спиной, напомнив Василию попугая на плече у Сильвера из 'Острова сокровищ'.
'Что кричим? - мысленно усмехнулся Василий. - Пиастры! Пиастры! Фунты, фунты! Доллары, доллары?' Тут же что-то внутри Василия больно дернулось. Сам хорош. За вывод Родины из кризиса деньги берешь!
- Сегодня, кроме того, - продолжил Дубовский, - презентуем недавно вышедшую книгу о вас. 'Диалоги с Василием'. Биографические очерки. Под редакцией автора с хорошей репутацией. Вам книгу придется прочитать и основные эпизоды запомнить.
Дубовский протянул Василию упитанную книжицу в суперобложке с портретом Василия, выдержанной в традиционных государственных цветах.
- Так быстро? - удивился Василий, перелистывая безупречную полиграфию.
- Ни чего срочного, - пояснил Котов. - Книга написана давно. Надо было только подставить нужные имена и даты.
Читать дальше