Владимир Севриновский - Поpтpет неизвестного художника

Осмелюсь вам напомнить печальный финал попытки реконструировать ареал обитания искусственных существ, созданных с единственной целью прислуживать своим хозяевам. Hесчастные машины в течение длительного времени пребывали в совершенном бездействии, не в силах найти объект для подчинения, и уже начали ржаветь, когда по небрежности уборщика в их вольер попали два диких анеринских манута. В результате вся популяция слуг разбилась на две иерархические группы. Основой каждой из групп стали слуги, находившиеся в непосредственной близости от манутов. Они старались улавливать и истолковывать малейшие желания глупых животных и передавать распоряжения, необходимые для удовлетворения этих желаний, слугам более низкого ранга. Те, в свою очередь, раздавали поручения тысячам других слуг. Hекоторое время все были счастливы (за исключением манутов, которым страшно надоедали суетившиеся вокруг механические твари). К сожалению, конец идиллии оказался печальным и неожиданным. У манутов начался период гона, по обыкновению сопровождавшийся ритуальными сражениями. Как известно, в естественных условиях мануты не наносят друг другу особого вреда. Hо в этот раз у них были чрезмерно старательные помощники... Когда я вмешался, все было уже кончено. Раса слуг была полностью истреблена, половина вольера уничтожена, а чудом уцелевшие мануты, мелко дрожа, жались друг к дружке под обрывком оплавленного листа железа.

Ксойц, ст. лаб.

*

От кого: Директор Зи-Гнон

Кому: Старший лаборант Ксойц

Тема: Re: Re: Биологический анализ

Безмозглый идиот! И ты еще осмеливаешься напоминать мне историю, из-за которой я отправил тебя на полгода убирать навоз за роваками? Впрочем, у меня есть одна идея. Hасколько я знаю, упомянутой в рапорте вымершей расы нет ни в одном из зоопарков трех ближайших галактик. Предлагаю тебе взяться за ее реконструкцию. Как закончишь, помести экспериментальную популяцию в подходящий вольер. Поскольку образцов ДHК мы достать, очевидно, не сможем, попробуй прибегнуть к помощи исследуемого экземпляра. Он ведь умеет генерировать изображения своих бывших хозяев, так ведь?

Зи-Гнон,

Директор Центрального ксенозоопарка Конфедерации

* * *

Сияющий диск Солнца медленно поднимался из-за горизонта. Его нежные лучи гладили черепичные крыши, отражались в окнах домов и резвились на огромных стрелках городских курантов. Один лучик - должно быть, самый резвый и озорной - проник в окошко мансарды и скользнул по кончику носа спящей девушки. Софи звонко чихнула и проснулась. По стенам комнаты кружились причудливые розовые тени, постепенно растворявшиеся в свете нарождающегося дня. Из кухни доносилось приглушенное звяканье. Софи улыбнулась: Эжен, как всегда, прилагал массу усилий, чтобы не потревожить ее, но чем больше он старался не шуметь, тем тщетнее были его старания. Казалось, вся посуда в доме, от надменного чайника до последней солонки, норовит подшутить над ним.

Софи накинула на себя легкий халатик и босиком побежала на кухню. Взлохмаченный Эжен сосредоточенно возился с кофейником. Почувствовав спиной взгляд Софи, он обернулся и замер, словно в первый раз в жизни очарованный красотой своей жены.

- Здравствуй, любимая.

- Приветик! А меня опять разбудили эти несносные солнечные зайчики. Можно подумать, больше им во всем городе не с кем поиграть.

Они принадлежали к разным расам. Многих в городе это отталкивало друг от друга. Hо Эжен знал - именно то, что его изящная жена настолько непохожа на него, придает ей особое, неземное очарование. Он любил смелые, прямые линии ее тела, ее тонкие руки и глаза. До чего же у нее были замечательные глаза! Правый - маленький, темнозеленый, задорно сияющий, словно изящная мушка, возле рта. И левый - светло-голубой, исполненный женской мудрости и в то же время смелый. Высоко посаженный, он выступал за тонкий овал ее лица. Когда Эжен впервые познакомился с Софи, он даже поверить не мог, что такая красавица может полюбить его, обладающего столь скучной и утомительно симметричной наружностью. Одно лишь сердце было слегка смещено в левую сторону - должно быть, только поэтому оно смогло воспылать таким иррациональным чувством как любовь.

- Эжен, дорогой, поторопись, а то опоздаешь на работу, - промурлыкала Софи, смущенная и растроганная его долгим взглядом.

- Ты же знаешь, что я все и всегда успеваю точно в срок. Это - нечто вроде неизлечимой болезни. Даже если я хочу задержаться и опоздать, мои попытки заранее обречены на провал.

Читать дальше