Вероника Батхен: Сказка о маленьком Пьеро

Весной в деревню пришел вербовщик. Пьеро подался в солдаты. Если нечего терять, можно быть жестоким. Пьеро учился стрелять из мушкета, колол саблей соломенное чучело, вытягивался во фрунт перед офицерами. Роль была хороша. А вместо аплодисментов Пьеро наградили капральскими лычками. Год шел за годом. Каша у костра, соленые шуточки вместо приварка, проверка караулов. Солдатское жалованье в кисете собиралось монетка к монетке и увесистый мешочек уже натирал живот. И вот, наконец, началась война. Отряд Пьеро долго шел в арьергарде и в город вступил последним. Сражение закончилось, осталось добить последних притаившихся врагов и разобрать добычу, не замеченную первыми рядами войска. Пожары, крики, плач - именно так выглядел ад в описании отрядного капеллана. Солдаты разбрелись в поисках дармовой выпивки и нетронутых девок, Пьеро шел один. Роль подошла к кульминации - возможно через минуту из этого мушкета придется стрелять в человека. И вдруг из проулка... о, господи! Пестрый полог, дребезжащие колеса. Мальчишка на козлах выронивший поводья, не в силах справиться с испуганной лошадью. Куда ж они смотрят, олухи! Пьеро бросился под копыта, перехватив мерина за узду. Пихнул мальчишку в повозку, мимоходом вырвав у него бутафорскую шпагу. Вскочил на козлы и погнал, нещадно нахлестывая - прочь, прочь отсюда. Стук копыт перебиваемый какофонией криков, горящая баррикада поперек улицы - только бы полог не подожгло, солдаты наперерез - кнутом одного, второго - прочь! Он замедлил бег повозки только за речкой, отъехав от города пару лиг иначе мерин падет и убраться отсюда они не сумеют. Заглянул под полог - в сумерках смутно виднелись две тощенькие фигурки. Подростки. - Эй, вы живы там? Сунулась вперед курчавая головка девочки. - Младшему повредило руку, я перевязала. Спасибо, что спасли нас. Все остальные погибли в городе и мы бы остались там. ...Младший - значит недавно пришел в труппу, нет своего амплуа. Hо как держал шпагу! Девочка - миленькая заплаканная мордочка, черные непокорные кудряшки, голубые - даже сейчас это видно - голубые как рассветное небо глаза... Hа вечернем привале к ним прибилась старуха-беженка, потерявшая дом. В повозке нашлась фасоль и копченый окорок. Они долго сидели у костра молча, лелея на коленях миски с горячей едой. Кошмар остался за кулисами. Пришло бесчувствие покоя, когда нет сил ни плакать ни смеяться, ни даже вспоминать - только сидеть и смотреть в пустоту, засыпая на полувдздохе. Утром Пьеро проверил уцелевший реквизит. Hа первые постановки костюмов хватит, старуха при свете дня оказалась старой дамой с великолепной осанкой - не иначе, из благородных... Еще бы одного характерного актера - ничего, по дороге найдется. Младший пластичен, строен, с чудесной живой мимикой и до сих пор смотрит волчонком. Как хорош он будет в пестром трико Арлекина! А девочка... Он достал из потайного кармашка ранца бутафорскую розу, чуть полинявшую,но все еще яркую и прикрепил к волосам Коломбины. - У нас есть час на репетицию, потом тронемся дальше. Первая сцена...

От восхода до заката, от города к городу, от сказки к сказке катится повозка. Радость и страх, смех и слезы на масках актеров. Даже смерть не осилит вечный скрип колеса. И, что бы ни случилось, как черно и пусто не было бы вокруг - оглянитесь - в переулке, за поворотом, на линии горизонта светится пестрый полог! Рано или поздно, зимой или летом, но никогда никогда повозка дождется вас.