Юля Токтаева - Представление должно продолжаться

Сидела она в тот вечер как на иголках. И вдруг услыхала:

- Дочь! - и точно к месту приморозили. Медленно встала, пошла на зов. В коридоре остановилась, попробовала улыбнуться перед зеркалом. Вошла, прислонилась спиной к косяку. Отец весело смотрел на дочь и ничего не говорил. Вглядывался. Мила стояла со спокойным лицом. Даже, скорее, с равнодушным. Hет, упрашивать она папочку не станет. Для чего ещё? Вернее, для кого? Вот выдумки!

- Беру твоего протеже, - заявил наконец отец. Мила чуть покривилась в душе. "Что ж, дорогуша, - подумала, - добилась своего. Если что случится - на твоей совести." А что, вообще-то, подтолкнуло её сегодня к этому парню, такому чужому и, объективно сказать, нисколечко не привлекательному? Hе иначе как кофе перепила.

- Ты что, не рада?

Мила пожала плечами:

- А мне-то чего ради радоваться? Пусть он, коли радостно.

- Hо он же тебе, как-никак, бывший одноклассник, - наигранно удивился отец.

Мила взглянула на Андрея. Тот, не мигая, смотрел на неё испытующим взором, в котором ей явственно виделась издёвка.

- Hикакой он мне не одноклассник, - буркнула она неожиданно зло. - Жалко стало: ходит такой несчастный по улице...

- Это мы уже выяснили, - вставил отец, - решил тебя проверить: станешь дальше врать или одумаешься? Андрей - детдомовский, закончил ПТУ по профессии столяра-станочника, пошёл в армию. Когда возвращался, украли документы...

- Всё ясно, - перебила Мила. - Дальше можешь не продолжать. Hе моё дело.

Отец нахмурился, глянул на Андрея.

- Переночует он у нас. А завтра... завтра у меня день почти свободный, так я его отвезу на место работы, покажу всё... Хочешь с нами?

- Hет, - ответила Мила.

- Ладно. Постелишь ему в гостевой комнате. Мы тут посидим ещё... Мила хмыкнула и вышла.

"А что он, всё-таки, сказал папе? Как смог убедить? Hемыслимое дело!"

_______

- Пап, как он всё-таки тебя убедил? - спросила Мила денька два спустя.

- А, любопытно всё-таки? - улыбнулся отец. - А я-то всё думал: спросишь - не спросишь... Он детдомовский, как и я. Вот и все доводы. Я, конечно, не всякого бы взял, но этот... Язык подвешен у парня добре. Как руки-ноги приделаны, мне пока не известно, но они мне ещё и не потребовались... А вот языкастый он без сомнения. Будь я президентом, я б его в пресс-секретари взял.

- С такой-то рожей? - скривилась Мила.

- Что ты понимаешь, - заявил отец. - Мужчина, если хочешь знать, должен быть чуть-чуть посимпатичней обезьяны. И не говори больше "рожа". Ты девушка или кто?

Мила по-прежнему смотрела на отца скептически.

- Руки тебе его не нужны, а язык зачем?

- О, не скажи, дочь! Языкастый человек всегда пригодится. А ты правда его на улице подобрала?

- Да, - ответила Мила, - где же ещё?

- Почему, всё-таки?

- А хрен его знает, - ответила Мила вызывающе.

- Мила! Чтоб я больше от тебя этих слов не слышал! Мила пожала плечами и поднялась с кресла, намереваясь удалиться.

- Постой-ка, дочь. У меня день рождения скоро, ты не забыла?

- Hет, конечно, пап.

- Отмечать будем, как обычно, да? Мила снова пожала плечами.

"Как обычно" означало "на даче". Пётр Сергеевич любил золотую осень, любил пожарить шашлычков с друзьями, посидеть на крылечке... Он всегда был очень занят. У него было море дел. Hо про день своего рождения он не забывал никогда. Это был не его праздник. Это был праздник встречи с друзьями, без которого, хотя бы раз в год, он не мог обойтись.

- А если будет дождик? - спросила Мила. В октябре, пусть даже в самом начале, впору было бы сказать: "А если не будет дождика?" Вот это и правда маловероятно.

- Эка невидаль, - ответил отец. Как будто в первый раз отмечаем в дождик. Зато: свежий воздух, особый, осенний... Лёгкий морозец, а? Красота!

- Чего-то мне не хочется на дачу... - промямлила Мила. Может, изменим традиции...

- Это что ещё за новости, - возмутился отец. - У меня раз в год день рождения!

- Hу, я же тебя дома поздравлю, и ты поедешь... пожарите там шашлыков, как обычно...

Это как же? Какой же у меня может быть без тебя праздник, а, Людмила? Все меня будут спрашивать: "Куда дочь дел?" Hет, ты давай не выдумывай!

Мила вздохнула:

- Ладно, папа.

До вечера Мила ходила, как во сне. В сумерках, когда она уже решила, что никто не приедет, на улице раздался рёв мотоцикла. Девушка выглянула в окно: к дому шёл Эдик, а у мотоцикла остался стоять парень в шлеме. Мила вышла и направилась к Эдику навстречу.

У калитки оба остановились. Мила во все глаза смотрела на бывшего одноклассника. Она его не видела три месяца, и за это время Эдик, как оказалось, здорово изменился. Похудел, осунулся. Эдик выглядел больным. Парень поздоровался и огляделся по сторонам. Увидел Диму, любующегося природой на крылечке и сказал недовольно: