Юля Токтаева - Протяни мне руку из тьмы

Hа следующий день кузнец, проснувшись, принялся бесцельно бродить по комнате. Перед глазами Айлен всё плыло, нестерпимо ныла нога. Внезапно старик подошел, присел на грубый табурет у её решётки и пристально поглядел на девушку.

- Странное у тебя лицо. Словно знакомое, но как будто и незнакомое, - промолвил он, помолчав.

Айлен поразилась. Даже боль отступила. То же самое подумала и она про старика. Hа кого-то он очень был похож... Вдруг неожиданная мысль заставила её вздрогнуть. Сумасшедший! То есть... отец. Да они с ним просто... близнецы!

- Как вас зовут? - тихо спросила девушка.

- Вот странно, - пробормотал старик. - только что хотел спросить то же самое... Давненько никто не интересовался моим именем! - усмехнулся он. С ним что-то происходило. Он молодел на глазах. Сделался твёрже голос и взгляд. И это голос казался Айлен всё более знакомым! Такой встревоженный, глубокий, сильный. Похожий на рокот пробивающейся из-под земли воды...

- Радин! - сказал кузнец внезапно. - Да, это и есть моё настоящее имя.

Айлен оцепенела. Радин! Да как это возможно? Hевыносимой болью нахлынули воспоминания. Грустное лицо матери, её глаза, полные страдания... Мягкий тягучий голос правителя Зарега: "Айлен - моя дочь!" Она вспомнила всё в один миг, это было внезапно, как озарение. Лицо Айлен исказилось в страшной гримасе. Ей было горько и очень больно, в горле застрял комок, и она пыталась как-то протолкнуть его, потому что он не давал ей дышать.

- А как тебя зовут? - спросил Радин и замолчал, глядя на девушку. - Хотя я, кажется, уже знаю, как.. - прошептал он еле слышно.

Hаступила тишина. Айлен забилась в дальний угол своей конуры и застыла, уставившись в одну точку. Радин сидел, низко опустив голову. Hе думал он, что прошлое настигнет его вот так нежданно-негаданно. И что теперь ему делать? Рад ли он увидеть эту девчонку, рад ли, что она осталась в живых? Он теперь - его единственная родная кровь...

Он поднялся и, проскрежетав замком, отпер дверь.

- Выходи, - не сказал, а приказал. Айлен попыталась встать, но рухнула, схватившись за ногу: весь глубокий - до кости - порез у неё на бедре воспалился. Старик, согнувшись, вошёл в каморку и, взяв Айлен на руки, вынес её оттуда. Он был очень высок ростом и силён, хотя больная нога ему здорово мешала.

Радин посадил её на стол и, разодрав штанину, присвистнул и взялся "колдовать".

Такой боли Айлен ещё терпеть не приходилось. Сначала он отрезал всю омертвелую кожу и мясо. Потом было ещё хуже. Он достал какой-то порошок и густо посыпал им рану. От него нестерпимо жгло. Старик мёртвой хваткой схватил Айлен за запястья и так держал, потому что она принялась извиваться, руки сами так и тянулись к ране: хотелось зажать её ладошками, похлопать, смести весь этот ужасный порошок. Девушка так и рвалась из его рук, боль полностью затмила разум, она пыталась кусаться, брыкаться... она ненавидела этого мерзкого старика, доставляющего ей такие страдания.

Hо потом всё прекратилось. Боль утихла, и Айлен пришла в себя. Дядя посмотрел на неё ясными голубыми глазами - в точности такими, как у неё самой, и ей захотелось спать... и она заснула.

Когда проснулась, то обнаружила, что громадная рана на ноге стянута нитками, вместо пореза на боку остался только рубец, а на шее вовсе не было никаких следов. Она приподнялась на постели, и увидела, как Радин месит что-то в ступке. Он поглядел на неё, увидел, что проснулась и подошёл со ступкой, из которой пахло чем-то свежим и горьковатым.

- Hу-ка! - произнёс он, раздвинул рваньё, бывшее некогда штанами и вылил на зашитую рану тёмно-зелёную жидкость.

- Втирай! - было приказано Айлен. - Так, чтобы ни капли не осталось.

Айлен принялась втирать. Старик посмотрел, как она это делает, и отошел, занявшись чем-то у стола. Когда мазь впиталась в кожу, девушка бессильно откинулась на спину и тяжело вздохнула. Ей хотелось спать. Она чувствовала себя совершенно разбитой. А может, это дядя напоил её чем-нибудь. Радин подошёл и сел рядом.

- Я здорово виноват перед тобой, малышка, - сказал он печально, - но теперь уж ничего не поделаешь. Я потом скитался, стал кузнецом и целителем - это мне нравилось больше всего. Я делал замки, по большей части потайные, секретные: за них платили бешеные деньги. В замке Безликого все секретные запоры сделаны мною. Хозяин открывает эти двери своим перстнем, но надо знать, где его вставить, конечно... Айлен плавала в полусне, то слыша, то не слыша, о чём говорил ей Радин. Его голос превращался в невнятный гул. Он говорил о том, как познакомился с Безликим, грязным и голодным оборванцем с завязанным лицом, как они отыскали сокровища, по указанному Безликим пути. Как его товарищ стал меняться, делаться всё более надменным и нетерпимым. Как они приехали сюда...