Уилл Генри - Золото Маккенны

Маккенна увидел, как Юный Мики готовится для ответного удара. Он попытался опередить его.

— Пелон! — взмолился он, надеясь даже в эту последнюю секунду предотвратить стрельбу, — пожалуйста, дай девушке уйти! Не дай ей погибнуть из-за того, что я ошибся в тебе! Это пундонёр, вопрос чести, Пелон. Я взываю во имя чести твоего отца-испанца!

Грубый сонорец, казалось, был тронут. Он повёл с сожалением головой, и боль от принятого решения исказила его изуродованный рот.

— Мне очень жаль, Маккенна, — признался он, — но мой отец-испанец простит, а тебе придётся умереть с неверным представлением обо мне. Нет у меня слабого места, амиго. Это было твоей ошибкой с самого начала. Мне жаль разбивать твоё мнение о Пелоне, но жизнь сурова, полна горестей и хрупка, как косточки цыплёнка. Прощай.

— Пелон, сын мой, не стреляй в них!

Все позабыли о старой Малипаи. Теперь увидели. Она стояла у вьючной лошади, направив карабин Маккенны дулом на своего сына-убийцу.

— Будь славным мальчиком, — сказала она. — Вынь револьвер из-под серапе, как тебе велит мать.

Пелон не сдвинулся с места.

— Мать, — сказал он, — ты застрелишь меня?

— Не знаю.

— А я тебя?

— Наверняка.

— В таком случае будь благоразумна. Убери ружьё Маккенны. И вот ещё что, мамасита, скажи этому тупому быку-мимбреньо, пусть перестанет сверлить меня глазами да жонглировать своим чёртовым топором. Ему самому ничего не грозит, как и тебе. Вы оба — апачи.

— Но белые, — воскликнула старая дама, — их убьют, а?

Тотчас же Пелон потерял терпение.

— Чёрт подери, мать, послушай! — завопил он. — Ведь я же защищаю твой народ! Закон гласит, что ни один мужчина или женщина чужой крови — ни белой, ни мексиканской, ни смешанной, — увидев Золотой Каньон, не должны остаться в живых. Ну, ведь это твоя собственная глупая индейская вера, не так ли? Какого же дьявола ты к ней не прислушиваешься, а?

Тут Хачита, стоявший рядом, вдруг выпучил глаза и со звоном опустил себе кулак на голову.

— Вот оно! Вот оно! — возопил он. — Ты сказал — и всё вернулось. Теперь я вспомнил, я вспомнил!..

Пританцовывая, он бросился к ошеломлённому Маккенне, обхватил его в счастливом объятии.

— Ну разве не чудесно, что я припомнил, дорогой белый друг? Всё случилось так, как ты мне обещал. Ах, как я рад. Спасибо тебе, спасибо!

Маккенна, мысленно возблагодарив ещё один повод для отсрочки, тем не менее почувствовал, что в горле у него пересохло.

— Ты хочешь сказать, — спросил он, вырываясь из ослабевших объятий гиганта, — что вспомнил, будто следует перебить всех чужаков, дабы сохранить тайну Сно-Та-Хэй?

— Да-да, добрый друг. Разве это не чудесно!

Бородатый золотоискатель не верил своим ушам.

Он заставил себя казаться спокойным, отчаянно надеясь как-то заронить искру разума в огромную голову индейца.

— Но юная белая девушка и я — пришельцы, Хачита, — произнёс он тихо — Ты, конечно, не станешь нас убивать?

— Да, всё очень нехорошо, но я это сделаю. Вот зачем мы — мой погибший друг и я — приехали на ранчерию старого Энха. Нас отправили оберегать сокровище, чтобы сохранить его для нашего народа.

— Но, Хачита, подумай! Мы ведь были твоими друзьями!

Мимбреньо словно не слышал его.

— Да, мы прибыли охранять сокровище от Пелона и всех прочих, — сказал он. — «Убей их всех, — велел мой дорогой друг. — Не дай ни одному из тех, в ком течёт хоть малая капля белой или мексиканской крови, уйти живым». О, как я счастлив, что припомнил всё! О, как я благодарен!

— Боже, ты, безмозглый ублюдок-апаче! — завопил Пелон, внезапно насторожившись. — Во мне самом течёт смешанная кровь. А как насчёт Юного Мики? В нём кровь белого, так же как и индейца!

— Да, да! Счастливого пути в Вечную Тьму, хефе!

Хачита повернулся со скоростью мысли, прежде чем Пелон смог осознать, что он намерен делать. Топор блеснул на солнце, перевернувшись полтора раза в дуге полёта, и на треть рукояти погрузился в широкую грудь Пелона Лопеса. Умирая, бандит, с серым как зола лицом, пошатнувшись, сделал шаг к Глену Маккенне.

— Видишь, старый друг? — выдохнул он. — В конце концов, ты оказался прав. У меня было слабое место, и Хачита нашёл его.

Когда он упал, Маккенне почудилось, будто ножевые шрамы на лице бандита задрались вверх в последней усмешке над жизнью. Но он так и остался в неведении. Всё, что он запомнил, был внезапный толчок сзади — Малипаи сбросила его, Маккенну, в ручей, едва Пелон упал. Это, да ещё удар о воду, и снова всплеск от тела Фрэнси Стэнтон, упавшей рядом в водоём под косой гравия, перед самыми развалинами хижины Адамса.