Morgan Rice - Takdir

Tapi itu masih tidak cukup cepat. Dia merasa dirinya semakin cepat lelah, dan massa di belakangnya tampaknya memiliki energi tak berujung. Mereka mendekat dengan cepat.

Dia tiba-tiba merasakan sesuatu yang tajam di bagian belakang kepalanya, dan ia terhuyung-huyung merasakan kesakitan. Dia tersandung karena ada yang memukulnya, dan mengulurkan tangan dan menyentuh rasa sakit itu dengan tangannya. Tangannya berlumuran darah. Dia telah terkena batu.

Dia melihat beberapa batu terbang kearahnya, ia berbalik, dan melihat mereka melemparkan batu ke arahnya. Satu lagi, menyakitkan, mengenai pada punggungnya. Kerumunan massa itu kini hanya 20 kaki jaraknya.

Di kejauhan ia melihat sebuah bukit yang curam, dan di atas, terdapat sebuah gereja abad pertengahan yang besar dan biara. Dia berlari menuju kesana. Dia berharap bahwa jika dia bisa sampai di sana, mungkin dia bisa menemukan perlindungan dari orang-orang ini.

Tapi saat ia dipukul lagi, bahunya, dengan batu lain, ia menyadari itu tidak akan ada gunanya. Gereja itu terlalu jauh, ia kehabisan nafas, dan massa itu terlalu dekat. Dia tidak punya pilihan selain untuk berbalik dan melawan. Ironis, pikirnya. Setelah semua yang telah dia melalui, setelah semua pertempuran vampir, bahkan setelah ia bertahan dari perjalanan ke masa lalu, ia mungkin akan berakhir oleh kerumunan masa penduduk desa yang bodoh.

Caitlin berhenti dijalannya, berbalik dan menghadapi massa. Jika dia akan mati, setidaknya ia turun melawan.

Saat ia berdiri di sana, dia menutup matanya dan menarik napas. Dia fokus, dan dunia di sekelilingnya berhenti. Dia merasakan kakinya telanjang di rumput, berakar ke bumi, dan perlahan tapi pasti merasakan kekuatan primal bangkit dan mengalir pada dirinya. Dia menghendaki dirinya untuk mengingat; mengingat kemarahan; mengingat bawaan, kekuatan primal nya. Pada suatu waktu ia dilatih dan bertempur dengan kekuatan super. Dia menghendaki untuk kekuatan itu datang kembali. Dia merasa bahwa di suatu tempat, entah bagaimana, masih mengintai jauh di dalam dirinya.

Saat ia berdiri di sana, dia memikirkan semua massa dalam hidupnya, semua pengganggu, semua yang berengsek. Dia memikirkan ibunya, yang menyesalkan dirinya karena kebaikan terkecil; ingat pengganggu yang telah mengejarnya dan Jonah disepanjang gang New York. Dia memikirkan beraandal dalam gudang di Hudson Valley, teman Sam. Dan dia ingat perkenalan dengan Cain di Pollepel. Tampaknya selalu ada pengganggu, pengganggu di mana-mana. Melarikan diri dari merka itu tidak ada gunanya. Seperti yang dia selalu lakukan, dia hanya harus berdiri dan melawan.

Saat ia berdiam didalam ketidakadilan itu, kemarahannya bangkit, menjalari dirinya. Ini dua kali lipat dan tiga kali lipat, sampai dia merasa nadinya membengkak karena amarahnya, merasa otot-ototnya akan meledak.

Pada saat massa semakin mendekat. Seorang warga mengangkat pentungannya dan mengayunkan ke kepala Caitlin. Dengan kekuatan barunya, Caitlin merunduk tepat pada waktunya, membungkuk, dan melemparkannya melewati bahunya. Dia terpental beberapa kaki di udara, dan mendaratkan punggungnya di rerumputan.

Seorang pria lain kembali dengan sebuah batu besar, bersiap-siap untuk melemparkannya ke kepala Caitlin; tapi Caitlin mengulurkan tangan dan meraih pergelangan tangannya dan menyentakannya. Pria itu berlutut, menjerit.

Seorang penduduk desa yang ketiga mengayunkan cangkulnya, tapi Caitlin terlalu cepat: ia berbalik dan meraih cangkul itu di pertengahan ayunan. Dia menariknya dari tangannya, luka, dan retak di kepala.

Cangkul, sepanjang enam kaki, seperti yang ia butuhkan. Dia mengayunkannya melingkar lebar, menjatuhkan siapa pun dalam jangkauannya; dalam beberapa saat, ia mendirikan sebuah perimeter besar di sekelilingnya. Dia melihat seorang penduduk desa kembali dengan sebuah batu besar, bersiap-siap untuk melemparkan batu itu padanya, dan dia melemparkan cangkul tepat ke arahnya. mengenai tangan dan mengetuk batu dari orang itu.

Caitlin berlari ke kerumunan yang panik, meraih obor dari tangan seorang wanita tua, dan mengayunkannya liar. Dia berhasil menyalakan rumput kering dengan api, dan ada teriakan, karena banyak penduduk desa bergegas berbalik, dalam ketakutan. Ketika dinding api cukup besar, ia berbalik dan melemparkan obor langsung ke massa. Ia pergi terbang di udara dan mendarat di belakang pria berjubah, membakar pria itu dan orang di sampingnya juga ikut terbakar. Massa cepat berkumpul di sekitar mereka untuk memadamkannya.

Ini membantu tujuan Caitlin. Para penduduk desa akhirnya cukup terganggu sehingga memberinya ruang agar Caitlin dapat pergi. Dia tidak tertarik menyakiti mereka. Dia hanya ingin mereka untuk meninggalkan dia sendirian. Dia hanya perlu untuk menarik napas, untuk mencari tahu di mana dia.

Dia berbalik dan berlari kembali ke atas bukit untuk gereja. Dia merasakan kekuatan baru dan kecepatan, merasa dirinya seperti berlari ke atas bukit, dan tahu dia telah meninggalkan mereka jauh. Dia hanya berharap bahwa gereja akan terbuka, dan akan membiarkan dia masuk.

Saat ia berlari ke atas bukit, merasakan rumput di bawah kaki telanjang, senja turun, dan dia melihat beberapa obor yang menyala di alun-alun kota, dan sepanjang dinding biara itu. Saat ia mendekat, ia melihat penjaga malam, tinggi di atas tembok pembatas. Dia menatapnya, dan ketakutan terlihat di wajahnya. Dia meraih obor di atas kepalanya, dan berteriak:"Vampire! Vampir! "

Saat ia melakukannya, lonceng gereja berbunyi.

Caitlin melihat obor muncul disemua sisi nya. Orang-orang keluar dari balik pilar-pilar kayu di setiap arah saat penjaga terus berteriak dan lonceng berdentang. Ini adalah perburuan, dan mereka semua tampaknya akan menuju langsung untuknya.

Caitlin peningkatan kecepatannya, berjalan begitu cepat sehingga rusuknya sakit. Terengah-engah, ia mencapai pintu ek gereja tepat pada waktunya. Ia menarik salah satu dari pintu itu hingga terbuka, lalu ia memasukinya dan membanting pintu itu dibelakangnya.

Di dalam, ia melihat sekelilingnya dengan panik, dan melihat tongkat gembala. Dia meraihnya dan menempatkannya melintasi pintu ganda, untuk menghalangi mereka masuk.

Yang kedua dia lakukan, dia mendengar retakan yang luar biasa di pintu, puluhan tangan menggedor itu. Pintu mengguncang, tetapi tidak memberikan jalan. Tongkat itu menahannya-setidaknya untuk saat ini.

Caitlin cepat memeriksa ruangan itu. Gereja, untungnya, gereja itu kosong. Gereja itu besar, langit-langitnya melengkung dan menjulang ratusan kaki. Ruangan disitu dingin, tempat ini kosong, terdapat ratusan bangku di lantai marmer; di sisi yang jauh, di atas altar, tergantung beberapa lilin terbakar.

Saat ia melihat, ia berani bersumpah dia melihat gerakan di ujung ruangan.

Dentuman pada pintu menjadi lebih intens, dan pintu mulai bergetar. Caitlin segera melakukan tindakan, berjalan menyusuri lorong, menuju altar. Saat ia mencapainya, dia menyadari kalau dia benar: ada seseorang di sana.

Berlutut dalam diam, dengan membelakangi Caitlin, dia adalah seorang imam.

Caitlin bertanya-tanya bagaimana dia bisa mengabaikan semua ini, mengabaikan kehadirannya, bagaimana dia bisa begitu terbenam dalam doa di saat seperti ini. Dia berharap imam itu tidak akan menyerahkan dirinya ke kerumulan massa.

"Halo?" Kata Caitlin.

Dia tidak berpaling.

Caitlin bergegas ke sisi lain, menghadap ke arahnya. Dia adalah seorang pria yang lebih tua, dengan rambut putih, dicukur bersih, dan mata biru muda yang tampaknya menatap ke angkasa sambil berlutut dalam doa. Dia tidak bergeming melihat ke arahnya. Ada sesuatu yang lain, juga, bahwa dia merasakan tentang dia. Bahkan pada saat seperti ini, dia tahu bahwa ada sesuatu yang berbeda tentang imam itu. Dia tahu bahwa imam itu adalah sama dengannya. Seorang vampir.

Ketukan menjadi semakin keras, dan salah satu engsel pecah, dan Caitlin melihatnya kembali ketakutan. Kerumunan massa terlihat serius, dan dia tidak tahu tempat lain untuk pergi.