Haben sie schon einmal erlebt, wenn ein Blitz in unmittelbarer Nähe einschlägt. Ein Ohrenbetäubender Knall folgt ihm. So ein Erlebnis hatte ich einmal. Neben mir schlug der Blitz in ein Wohnhaus ein. Es dauerte nicht lange und der Dachstuhl stand in Flammen. Damals hatte ich noch kein Handy. So schnell ich konnte fuhr ich zum Feuerwehrhaus und drückte die Sirene. Bald konnte die Feuerwehr ihr Löschwerk aufnehmen. Der Dachstuhl jedoch war nicht mehr zu retten.
Welche Kraft ein Blitz haben kann merkt man erst, wenn man ihn unmittelbar erlebt.
Schlägt ein Blitzin einen faradayschen Käfig, zum Beispiel ein Auto oder ein Flugzeug ein, bleiben Personen im Innenraum ungefährdet, weil die elektrische Feldstärke im Innenraum erheblich geringer ist als im Außenraum. In der Nähe von Öffnungen in der Metallhülle dringt ein äußeres Feld anteilig in den geschirmten Raum ein. Das Ausmaß der Durchdringung hängt von der Ausdehnung der Öffnung im Verhältnis zur Wellenlängedes Spektrumsdes äußeren Feldes ab.
Wird eine elektrische Entladung innerhalb eines faradayschen Käfigs erzeugt, bleiben dagegen außenstehende Beobachter ungefährdet. Dieses Prinzip wird bei der metallischen Auskleidung in Hochspannungslaborsausgenutzt.
Nutzung der freien Energie
Noch ehe viele Generationen vergehen, werden unsere Maschinen von einer Kraft betrieben werden, die an jeder Stelle im Universum verfügbar ist ... Im ganzen Weltraum gibt es Energie. — Nikola Tesla
Thomas Edison begegnet Tesla
Edison war bereits ein wohlhabender, mächtiger Mann.
Tesla hingegen eben erst in die USA eingereist, mit wenig mehr als zwanzig Dollar und einem Empfehlungsschreiben von einem seiner Vorgesetzen bei Continental Edison in Paris in der Tasche, wo Tesla ein paar Jahre zuvor angestellt worden war.
Charles Batchelor hatte an Edison geschrieben: „Ich kenne zwei große Männer, und Sie sind einer davon; der andere ist dieser junge Mann.“
Edison stellte Tesla als Assistenten ein. Dieser bewunderte zunächst, was Edison auf der Grundlage von Versuch und Irrtum und mit bloßer Grundschulaus-bildung geleistet hatte. Umgekehrt gewann Tesla Edisons widerstrebenden Respekt, indem er achtzehn Stunden am Tag und sieben Tage in der Woche arbeitete und schwierige technische Probleme löste.
Doch Edison verlor seinen fleißigen neuen Assistenten schon bald. Tesla hatte beschrieben, wie er die Wirksamkeit von Edisons Generator verbessern konnte, und Edison hatte klar erwidert: „Es sind fünfzigtausend Dollar für Sie drin, wenn Sie dies bewerkstelligen können.“ Doch als Tesla dies nach Monaten der Arbeit gelang und er um sein Geld bat, war er schockiert, von Edison hören zu müssen:
„Tesla, Sie verstehen unseren amerikanischen Humor nicht.“
Da Edison nicht zahlte, ging Tesla.
Drei Jahre später, nachdem er eine Zeitlang als Bauarbeiter in einer New Yorker Straßenkolonne gearbeitet hatte, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, wandte sich das Blatt für Tesla zum Besseren.
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