Цена победы (СИ)

-Работайте на нас и вам дадут спокойно жить и, возможно, в отдаленном будущем позволят обзавестись последователями. Пока не наступят лучшие времена.

-Мне не трудно исчезнуть отсюда и перенестись куда-нибудь в другую часть суши. Может, там условия получше будут.

-Условий лучше, чем тут не будет нигде. Местные божества не терпят соперников среди своих, чужаков порвут на части сразу, как узнают об их появлении. Тем более, они проигрывающая сторона.

-Стоит уже подумать, о том, кто придет вслед за нами.

-Вы о чарудах? Мы уже имели дело с вторжениями извне. Справимся.

-Боюсь, полковник, вы и ваши правители слабо осознаете серьезность угрозы. Легион очень трудно победить в прямом столкновении, асситы п нашей поддержкой проиграли, турарцы проиграли, проиграли и обитатели всех прочих опустошенных миров.

-Может прозвучит обидно, но по сравнению земной с восьмиградская, турарская цивилизации крайне отсталые. У вас нет дронов, ракет, танков… ядерного оружия. Как показывает практика, в сражении магии против магии выигрывает тот, кто более умело ею пользуются и у кого выше потенциал. Я прав?

-Правы, -невольно соглашается божество. -Легион победил ни сколько за счет грубой мощи, сколько за счет хитрости и умения. Хотя и мощи у них с избытком.

-При противостоянии технологии и магии выигрывает в большинстве случаев технология за счет массовости, безотказности и надежности, технология в связке с магией практически непобедимая вещь. Я говорю безо всякого бахвальства, основываясь на реальном опыте сражений с подобными вам. Применение колдовских сил порой очень зависит от таких факторов, как положение небесных тел, солнечная и геомагнитная активность, эмоциональный настрой, состояние психики, к тому же магия серьезно выматывает. С техникой значительно проще, целься, да подавай боеприпасы.

-Не стоит так полагаться на механизмы.

-Как считаете, в чем заключается основная причина поражения асситов?

-Мы проглядели вторжение. Оно началось неожиданно, ктум чаруд пришли с необжитых территорий, в южных пустынях. Там не было ни одного нашего слуги, храма, изваяния с ликом, ничего, через что можно было бы наблюдать. За тысячелетия размеренного существования мы расслабились из-за отсутствия серьезных врагов и потеряли бдительность…Знай мы заранее, -голос Д’нек дрогнул. -Никакого бегства не было бы.

-Разве пантеон не насторожили пришедшие извне люди?

- Конечно, всех сильно заинтересовала пришедшая из другого мира раса, но мы полагали, что ктум чаруд обитали в одном мире с турарцами. Сами турарцы ничего толком о свое враге не знали.

-Раз люди сумели овладеть путешествиями между мирами, это могли сделать и ктум чаруд. Вы такой вариант развития событий рассматривали?

-Утнор, чьим бременем были мертвые, предлагал переправить в родной мир турарцев шпионов и лучше изучить врага людей. Но остальные отмахнулись от его идеи, решив, что Легион не наша проблема и мы в полной безопасности.

-Благодарю за честный ответ.

-Нет смысла лгать, Легион явится на Землю рано или поздно и вы должны быть готовы к войне. Или нам придется бежать снова.

-Отсюда некуда бежать, -сказал полковник. -Перемещения из нашей вселенной куда-то еще крайне затруднены. Попасть легко, выбраться нельзя. У Земли есть нормальная связь только с Пандемонием, миром демонов.

-Но ваши люди свободно перемещаются из этого места в Восьмиградье.

-Это пока портал открыт с той стороны. Пробить его с Земли никак не получится.

-Получается, вторгнувшись сюда, Легион окажется заперт.

-Получается так. У нас есть только единственный шанс выжить - победить врага совместными усилиями.

-Какова численность вашей армии?

-Миллион шестьсот тысяч бойцов, если брать все вооруженные формирования. У наших ближайших союзников вооруженные силы по численности в три раза больше.

-Это… -Д’нек, казалось, была ошарашена такими цифрами. Она с трудом подобрала подходящее слово. -Впечатляет. Все Восьмиградье могло выставить немногим более трехсот тысяч здоровых мужчин… Может быть, у нас есть шанс.

========== 12 ==========

***

-Вы хотите сказать… -Василий поднял хмурый взгляд на капитана Амирова.

-У нас пандемия местного значения. Люди мрут как мухи и мы оказались совершенно к этому не готовы.

-Хреново, -сержант снова взглянул на разложенную карту Уфы. Жирным красным маркером были обведены части города, где болезнь распространялась особо быстро. Пару дней назад стали поступать тревожные сигналы от медиков - в районах с наибольшей плотностью населения зарегистрированы вспышки особо опасной инфекции.