Цена победы (СИ)

Внезапно своды Нирнаса задрожали, после чего в выдолбленном углублении разверзлась та самая Внешняя Тьма. Повеяло потусторонним холодом, в первый раз Иньяла пропустила сам момент перемещения, мирно уснув в трясущейся телеге. Сегодня ей представился шанс вновь увидеть это.

-Я уже говорил и повторюсь еще раз, -взоры членов передового отряда обратились к Амбакасу. -Проходите строго по одному и как можно быстрее, иначе вас разорвет на части. Темная субстанция непредсказуема… Всё, вперед!

Первым в портале исчезали ушаниты в полном боевом облачении и походными мешками за спиной. За ними вошел Скан со следопытом, Иньяле предстояло пройти меж мирами в последнюю очередь. Целительница на мгновение остановилась перед плескающейся на расстоянии вытянутой руки темной субстанцией.

”Да уж, это вам не с дерева в озеро прыгать.”

-Давай, мы не будем держать туннель вечно! -крикнул кто-то со спины. -Пошла!

”Помогите мне боги…”

Закрыв глаза, Иньяла шагнула в неизвестность. Краткое ощущение полета в абсолютной тьме вкупе с жутким холодом и полным отсутствием воздуха. Кажется, на языке начала закипать слюна… Иньяла не успела испугаться, пару ударов сердца спустя ее ноги коснулись твердой поверхности. Девушка огляделась по сторонам.

Здесь было голубое небо более приятного глазу оттенка и единственное маленькое желтое солнце, казавшееся после восьмиградских необычайно холодным и тусклым. Дувший ветер трепал деревья, срывая с них пожелтевшую и покрасневшую листву. Земля была буквально усеяна ковром из них. Неподалеку отчетливо слышалось часто ”кар-кар”, звуки издавала крупная черная птица, усевшаяся на дереве в сорока шагах от портала.

-Вот и очередной новый мир -сказал Скан. -Впечатляет?

-Тут слишком холодно.

-Главное, чтоб чарудов не было, остальное мелочи. -Портал начал быстро уменьшаться в размерах и вскоре окончательно захлопнулся. Как будто ничего не было. У отряда будет восьмиградский месяц на разведку близлежащих земель, потом Круг осуществит переправку сюда всех, кто находится в Нирнасе.

-Не будем терять драгоценное время, -произнес Берил. Этот человек с заросшим бородой лицом, изрезанным глубокими морщинами, выполнял роль следопыта в отряде. Отличное умение ориентироваться в лесу, степи, знание повадок животных, магических чудищ позволит эффективнее выполнить поставленную задачу. -Предлагаю сразу двинуться в путь.

-В какую сторону?

-В направлении заходящего солнца.

Напоследок Скан пометил место открытия портала лентами из синей ткани, обвязав ими ближайшие деревья. Впереди шел Берил, вооруженный кинжалом и охотничьим луком. Следопыт внимательно вслушивался в звуки леса, всматривался в чащу и посоветовал делать то же самое остальным. Неизвестный мир наверняка означает новые опасности, однако примерно за два звона пути не попалось ничего особенного. По ветвям и в подлеске снуют различные грызуны, птицы, один раз Иньяла заметила крупного зверя с темно-коричневой шкурой и ветвистыми рогами. Берил было приготовился стрелять из лука, но вскоре передумал - животное является травоядным.

Спутники Иньялы практически не разговаривали друг с другом, только если по делу. Оно и понятно, это путешествие не увеселительная прогулка, а разведка с целью определить пригодность нового мира для проживания. К тому же род деятельности вроде ассасина и следопыта не располагает к пустой болтовне, ушаниты же слишком заняты наблюдением за ближайшим лесом. Одним богам известно, какие существа могут тут обитать. Иньяла больше опасалась разумных местных жителей, а не хищных монстров. Вторых можно отогнать, испугать, убить оружием или магией, с первыми это проделать гораздо сложнее.

”Есть ли у этого мира разумные обитатели? И если есть, то насколько они будут отличаться от людей? Лучшим вариантом для нас является встреча с кем-то наподобие асситов или дикарей шишинов на худой конец…”

-Хм, любопытно, -пробурчал Берил, раздвинув попавшиеся на пути заросли кустарников. -Что думаешь, Скан?

Они вышли, без сомнения, к дороге, проходившей через лес. На засохшей грязи отпечатались колеса телеги и какого-то ездового животного со следом в виде неполного круга.

-Однозначно здесь есть развитая культура. Нужно быть вдвойне бдительными, мы не знаем о местных ничего, похожи ли они на нас, насколько гостеприимны, как поведут по отношению к чужакам.

-Асситы приняли нас хорошо, -с надеждой сказала Иньяла. -Может и тут все сложится удачно.