Николай Зубов - Отечественные мореплаватели —ё исследователи морей и океанов

Продвижение во льдах к востоку от мыса Якан оказалось очень трудным: лопались шпангоуты, срезывались заклепки, отломилась лопасть винта. 18 сентября «Челюскин» был зажат тяжелыми льдами, медленно дрейфующими к Берингову проливу. Однако 23 сентября дрейф прекратился. «Челюскин» оказался прижатым вместе со льдами к берегу в 3–4 милях от острова Колючина. Между тем совсем недалеко от «Челюскина» льды продолжало нести с большой скоростью к Берингову проливу.

4 октября льды около «Челюскина» пришли в движение.

Иногда двигаясь самостоятельно, а большей частью дрейфуя со льдами, «Челюскин» 4–5 ноября оказался в Беринговом проливе. Чистая вода была всего в полумиле. Однако вскоре северо-северо-западными ветрами льды, окружавшие «Челюскин», вынесло в течение, направленное из Берингова в Чукотское море. Действие течения оказалось сильнее действия ветра, и судно понесло на северо-запад в центральную часть Чукотского моря. Уже через два дня оно очутилось в семидесяти милях от Берингова пролива.

Дрейф «Челюскина» в Чукотском море 16 октября 1933 – 13 февраля 1934 года.

«Челюскин» оказался в весьма опасном положении. На помощь ему был направлен ледорез «Литке» под командованием Николая Михайловича Николаева.

Н. М. Николаев еще зимой 1931/32 г. совершил на «Литке» исключительно трудное плавание в Охотском море. Он прошел около 3000 миль во льдах и около двух месяцев находился в ледовом дрейфе. В 1932 г. «Литке» провел большой караван судов из Владивостока на Колыму. Руководил всей операцией участник экспедиции на «Таймыре» и «Вайгаче», открывшей в 1913 г. Северную Землю, гидрограф Николай Иванович Евгенов. После этой очень трудной экспедиции, прошедшей с зимовкой в Чаунской губе, «Литке» был послан на помощь «Челюскину». 14 ноября 1933 г. он прошел через Берингов пролив и, следуя вдоль кромки тяжелых льдов, в тот же день достиг широты, на которой находился «Челюскин». Но попытки найти проходы и пробиться к «Челюскину» не увенчались успехом, 17 ноября оба корабля были приблизительно на широте мыса Хоп, «Литке» вынужден был вернуться во Владивосток.

25 ноября «Челюскин» испытал первое сильное сжатие, 3 декабря была потеряна всякая надежда на выход из льдов, и «Челюскин» стал готовиться к зимовке в дрейфующих льдах. Так началась зимовка.

13 февраля 1934 г. в Чукотском море на 68°18′ с. ш. и 172° 50,9' з. д. «Челюскин» был раздавлен льдами. Все челюскинцы благополучно сошли на лед, за исключением заведующего хозяйством экспедиции Б. Г. Могилевича, погибшего при сходе с корабля. Снабжением и продовольствием челюскинцы были вполне обеспечены, но жизнь их все время находилась в опасности. Сжатие льдов время от времени взламывало льдины, на которых был расположен их лагерь, и ледяные аэродромы, которые они с большим трудом устраивали. Правительство приняло все меры, чтобы помочь челюскинцам. Решающую роль в этом деле сыграла авиация.

5 марта на самолете А. В. Ляпидевского были вывезены из лагеря челюскинцев десять женщин и двое детей. 7 апреля в лагере побывали самолеты С. А. Леваневского, Н. П. Каманина, В. С. Молокова и М. Т. Слепнева, затем самолеты И. В. Доронина и М. В. Водопьянова. Летчик М. С. Бабушкин вместе с бортмехаником добрался до берега на своем починенном «домашними средствами» самолете. Последние челюскинцы – капитан В. И. Воронин и радист Э. Т. Кренкель – оставили лагерь 13 апреля.

Замечательно, что за все время пребывания на льдах челюскинцы не прекращали своих научных наблюдений. Особенно интересны полученные ими данные о поведении льдов в зависимости от ветра, морских течений и приливов.

Блестящее поведение челюскинцев в «Лагере Шмидта» было высоко оценено советским правительством. Но исключительно высоко были оценены действия летчиков. В связи с завершением спасательных операций постановлением ЦИК СССР от 16 апреля 1934 г. было установлено почетное звание «Героя Советского Союза» – высшая степень отличия – и первые такие звания были присвоены семи советским летчикам за спасение челюскинцев.

До 1934 г. сквозные плавания по Северному морскому пути были совершены: с запада на восток – пароходом «Вега» с одной зимовкой в 1878/79 г.; с востока на запад ледокольными пароходами «Таймыр» и «Вайгач» с одной зимовкой в 1914/15 г.; с запада на восток ледокольным пароходом «Сибиряков» в 1932 г., хотя и без зимовки, но с выносом через Берингов пролив в беспомощном состоянии, наконец, в 1933 г. пароход «Челюскин» сделал попытку совершить сквозное плавание с запада на восток, но был в 1934 г. раздавлен льдами.