Сергей Ефремцев: ТетушкаГеография

Драккар («дракон») – корабль длиной 20–25 метров, оснащенный одним парусом из кожи или льняного полотна и веслами разной длины (количество весел доходило до 30). А вот палубы у драккара не было. Изогнутый высокий нос такого корабля украшала фигура чудовища, что придавало судну вид морского змея. Отсюда и название. Переселенцы использовали другой тип корабля, более приземистый, с высоким корпусом: снеккар, или кнорр.

Викинги приспособились к дальним морским переходам по Северной Атлантике как никто из европейцев: из продуктов питания они брали в плавание ячмень, овес, горох, воду и пиво в бочонках, оленье мясо и рыбу – то, что могло храниться. Наконец, они брали яблоки с диких яблонь, лук, бруснику, клюкву – то, что могло обезопасить от цинги и других болезней. Свободные от вахты проводили ночь в спальных мешках.

Направляясь с востока на запад, викинги встречали на своем пути сперва островную цепь, протянувшуюся от Норвегии к Великобритании, потом в северо-западном направлении острова, разделенные пустыней океана: Фарерские, Исландию, Гренландию. Еще дальше на запад – Ньюфаундленд (остров у побережья американского континента). Этот путь скандинавы прозвали «Дорогой лебедей», имея в виду то ли белых морских птиц, то ли айсберги, то ли паруса своих дракаров.

Как викинги умели ориентироваться в таких дальних переходах?

Они могли определять морские пути по звездам, по полету птиц, по направлению волн и преобладающих ветров. В ясную погоду держаться курса было сравнительно легко. Днем каждый мог видеть, где находится солнце, ночью на север указывала Полярная звезда. Можно было продвигаться на запад или восток, не рискуя сильно отклониться в сторону.

В пасмурную погоду ловили малейший просвет в облаках, чтобы установить, имеет ли прежнюю высоту над горизонтом дневное или ночное светило. Проверить это можно было с помощью протянутой руки.

Был ли у викингов компас? Слово leidarsteinn, что значит «магнит», появляется только в XIII веке. Известно, что китайцы использовали магнитный камень еще в первом веке нашей эры. Позднее – арабы. А еще позднее морские пути арабов и викингов пересеклись (скорее всего, на русских реках). Именно после этого и начались дальние экспедиции северян…

У итальянских моряков появляются морские компасные карты – «портоланы». Они позволяют активно осваивать Средиземное, Черное и Азовское моря.

Папский посол Плано Карпини, немецкий монах Рубруквис и венецианский купец Марко Поло знакомятся с Китаем, Индией, Средней Азией.

Арабский путешественник Ибн-Батута прошел из Танжера в Мекку, оттуда в Южную Россию (Кипчакскую орду), а потом побывал в Хиве, Бухаре, Индии и Китае и дал описание этих стран. Так расширялись границы познания.

Лучшее достижение античных кораблестроителей – триеры [31]– европейцы раннего средневековья не превзошли. Забыли, наверное… Однако к XIV–XV вв., вдоволь насмотревшись на драккары викингов и корабли арабов, прибрежные народы стали расширять морскую торговлю. Уже хотелось большего. Хотелось новых земель, золота, пряностей, слоновой кости. Сначала робко, почти наугад, – до дальнего мыса, до полулегендарных островов. Потом всё смелее – дальше, дальше…

Генрих Мореплаватель (1394–1460), третий сын португальского короля Жуана I, организует морские экспедиции с целью исследования северо-западного побережья Африки, а также поиска дороги в Индию. Открыты многочисленные острова и мысы, исследованы территории Сенегала и Гамбии. Началась европейская колонизация «черного континента». Вдохновитель ее – также Генрих Мореплаватель, который ввел новый тип корабля, революционный для своего времени, – каравеллу. Длиною 15–25 метров, с тремя мачтами, с богатым парусным вооружением (латинские треугольные или прямые паруса), каравелла оказалась быстроходным и маневренным кораблем. Это был качественный скачок в судостроении.

Началась великая эпоха географических открытий.

Наступило время, когда разные народы устремились в моря и океаны, которые обещали богатство, новые земли, славу и могущество.

Первая экспедиция Колумба. Открытие множества островов в Карибском море. Начало испанской колонизации Нового Света – Америки. Начало великого противостояния. На возвращавшегося из третьего заморского плавания Колумба нападает корсар-француз. Об этом свидетельствуют испанские документы. Корсар получал от своего государя жалованную грамоту, или поручительство, разрешавшее ему «добывать» торговые суда противника.