Степан Крашенинников - Описание земли Камчатки

Хотя мелочники езжали на Камчатку при сборщиках и с самого покорения Камчатки, однако их за купцов почитать нельзя, для того что они не столько пеклись о купечестве, сколько о службе, которую и наряду с казаками служили, а часто и команду получали над ними от приказчиков; особливо же что никто почти из них не желал казаком не быть, которое, однако, счастье случалось не всякому: ибо большая часть, невзирая на военную службу, остались под именем посадских, [которые там гораздо ниже казачьего почитаются,] и при первой ревизии в подушный оклад положены, как тамошние настоящие жители.

Уповательно, что тогда из столь отдаленного, нового и малолюдного места никого вывозить не велено было.

Настоящих купцов приказчики с довольным числом товаров начали приезжать сперва в Охотск, а потом и на Камчатку, в то время как Вторая Камчатская экспедиция в оные места переехала и, по многолюдству, был от нее великий расход товарам со столь великою прибылью, что некоторые мелочники, которые из России пришли на судах в работе, в шесть или семь лет сделались такими купцами, у которых торга до 15 000 и более.

Напротив того, некоторые от чрезвычайной той прибыли и свое потеряли, не хотя скоро выехать и желая больше обогатиться. Между тем, вдавшись в роскоши и не смея своим хозяевам явиться, там было и поселились, уповая, что и их, так как вышепоказанных, защитит от вывоза в свои места дальнее расстояние и малолюдство камчатских обывателей; однако в том ошиблись, к немалой пользе купцов, которые посылают в те места приказчиков.

Но с Камчатской экспедицией был у купечества весьма другой торг, в сравнении с камчатским, ибо все бывшие при оной жалованные люди покупали товары на наличные деньги, а камчатским обывателям принуждены они все отдавать в долг и ждать, пока они зимою из Орды возвратятся.

Тогда берут у них за товары свои мягкой рухлядью по тамошней цене, с преизрядною прибылью, так что хотя почти все купцы выезжают с Камчатки, оставив по несколько сотен долга безнадежного, однако барыша вывозят по самой малой мере вдвое или втрое.

Ежели же взять в рассуждение мену камчатских товаров на китайские, то за всеми проторями, которым по дальности расстояния, по трудности проездов, по дороговизне найма подвод и своего содержания весьма знатным быть должно, без ошибки можно получить по четыре тысячи на тысячу, как из нижеописанного можно будет яснее видеть. [Таким образом, не надобно удивляться, что вышеописанный мелочник в краткое время учинился купцом, по тамошним местам не постыдным.]

Но такую прибыль по большей части получают купцы, которые не свыше года живут в Камчатке; в противном случае немалый ущерб претерпевают.

Причины тому: 1) что они с приезда распродают, как можно, все свои товары и вещи, не жалея и платья, льстясь на дороговизну, а сами остаются ни с чем, уповая на скорый выезд; а когда остаются, за каким препятствием, в другой год, тогда нужные себе товары принуждены перекупать между собою двойною ценою; 2) что мягкая рухлядь чем более лежит, тем более отцветает, а следовательно, теряет свою доброту и цену; 3) что лежачие товары никакой им не приносят прибыли; а о скуке не привычному к тамошним местам, о бедном, но дорогом пропитании, о найма квартир и кладовых амбаров и о других тому подобных обстоятельствах и упоминать нечего, что все в случае скорого выезда избегается.

Похожие на Камчатке товары отчасти российские или вообще европейские, отчасти сибирские, бухарские и калмыцкие, а отчасти корякские из Анадырска.

Из Европы идут туда сукна цветные недорогой цены, холст, пестрядь, стамед, усольские ножи, всякая обувь, которая в Казань или в Тобольске закупается, платки шелковые и бумажные, вино красное, токмо помалу, сахар-леденец и белый, табак листовой, всякие серебряные мелочи и несколько позумента, также зеркала, гребни, пронизки и бисер.

Из Сибири – железная и медная посуда, железо полосное и деланное в разные инструменты, как, например, ножи, топоры, клепешные зубки и огнива. Оттуда ж возят воск, соль, пеньку и пряжу на сети, приятнейшие тамошние товары, а сверх того, лосину деланную, хрящ и сермяжные сукна. Из Бухарии и калмыцкой земли – выбойки, чалдары, зедени и другие еркецкие товары.

Из Китая голи, полуголи и другие, сим подобные материи, фанзы, лензы, китайка, шелк, китайский табак, китайские корольки, иглы, которые российским предпочитаются, и другие мелочи.