Сергей Анисимов - Путешествия П. А. Кропоткина

Под веселый мерный перезвон колокольчиков 8 октября караван

Кропоткина входил в город Читу.

Горожане высыпали на улицу смотреть на это необычное

зрелище. А когда узнавали, что караван прошел по дикой, нехоженой

тайге, горам и у!дельям тысячу двести километров, удивлению и

восхищению не было конца. Тысяча двести километров — это

расстояние по прямой по меридиану от Ленских приисков до Читы,

но в действительности проделанный караваном путь был намного

длиннее: сколько приходилось делать обходов, спусков и подъемов!

Кто бы узнал сейчас среди загорелых, закаленных

путешественников недавнего ученика аристократического пажеского корпуса,

каким был Кропоткин несколько лет назад!

Кропоткин был доволен и счастлив, пожалуй, больше всех.

Люди, которые доверили ему срои жизни, были здоровы и

закалились. Из пятидесяти лошадей сорок дошли до города Читы.

Якутские лошади были нагружены, пожалуй, не меньше, чем в день

выезда экспедиции. Правда, поклажа была другая: вместо запаса

черных сухарей и другого продовольствия в мешках лежали камни

с наклейками и другие коллекции, собранные Кропоткиным и

Поляковым в пути.

Материалы экспедиции, собранные на многих гольцах трех

горных систем — на Северо-Муйском, Южно-Муйском и Яблоновом

хребтах — и на Витнмском нагорье, имели большую ценность для

науки.

Как человек в высшей степени скромный, Кропоткин в своих

отчетах Географическому обществу почти не упоминает о всех тех

трудностях, лишениях и опасностях, которые пришлись на его долю.

Только в письмах к брату он признавался, что дошел до предцын-

готного состояния: у него вылезли волосы до половины темени.

«Моя лысина твою догоняет», шутил он. Расшатались и жестоко

болели зубы, но он надеялся, что в нормальных условиях это сразу

пройдет.

«Отвечая на вопросы удивленных обывателей, что пришли с

олекминских приисков, — писал Кропоткин, — мы замечали, что в

этом городке, живущем на Иркутско-Амурском тракте с его иркут-

ско-амурскими интересами, никто ясно даже не отдавал себе

отчета, где это олекминские прииски».

В Чите Кропоткин и его спутники сами удивлялись, как это они

одолели этот «непроходимый» путь.

Прошло немного дней. Кропоткин и его спутники быстро

отдохнули и стали забывать о перенесенных муках путешествия. Кропот-

кин радовался: он познал счастье больших теоретических

обобщений. В его уме сложились новые, смелые географические теории,

основывающиеся на большом научном материале, собранном им в

экспедициях.

* * *

Уже первый отчет об Олекминско-Витимской экспедиции вызвал

огромный интерес среди географов.

Когда в 1867 году в Петербурге Кропоткин сделал доклад в

Русском Географическом обществе, все тогдашние географы и

путешественники — члены общества — слушали его с захватывающим

интересом. Географическое общество присудило ему золотую

медаль за Олекминско-Витимскую экспедицию и избрало его

секретарем отделения физической географии.

Кропоткин позже опубликовал свои труды «О ледниковом

периоде» и «Об орографии Восточной Сибири», и они принесли ему

мировую славу.

Больше всего радовало Кропоткина, что он привлек внимание

ученых -- географов, геологов — и путешественников к далекому

сибирскому краю — к исследованию и изучению малоизвестной

окраины своей великой родины.

После Кропоткина основные черты рельефа Забайкалья

исследовали академик В. А. Обручев, профессор А. П. Герасимов и др.

По предложению академика В. А. Обручева, в честь первого ее

исследователя полоса гольцов, проходящих по Ленско-Витимской

горной стране, была названа хребтом Кропоткина. Это

название осталось в географической литературе и на картах.

Работа Кропоткина «Об орографии Восточной Сибири» была

долгое время настольной книгой для геологов и географов»

изучавших этот край.

Известный ученый Вознесенский, изучая Восточную Сибирь,

назвал именем Кропоткина голец в Становом хребте.

По ценности научных открытий и важности практических

результатов, по трудности и опасности, по проявленной Кропоткиным

предприимчивости и бесстрашию Олекминско-Вйтимская

экспедиция была самым значительным из всех его сибирских путешествий.

Кропоткин всегда был необычайно скромен в оценке своих

научных подвигов. В отчете об Олекминско-Витимской экспедиции