Даниил Богданов - Тропический океан

АКАДЕМИЯ НАУК СССР

Серия «Настоящее и будущее Земли и человечества»

Изучение тропической зоны Мирового океана имеет существенное научное и прикладное значение. Здесь можно наблюдать такие явления и процессы, которых не бывает в высоких широтах.

В книге рассматривается природа пока еще малоисследованной тропической зоны Мирового океана, анализируются ее специфические особенности, говорится о том большом вкладе, который внесли в изучение тропического океана советские ученые.

Ответственный редактор доктор географических наук А. А. АКСЕНОВ

В книге рассматривается природа тропического пояса Мирового океана. Если за границы пояса принять тропики Рака и Козерога, то он протягивается с севера на юг приблизительно па 47°, или 2820 морских миль (5220 км). Пояс охватывает широкой полосой весь земной шар, прерываясь лишь материками. Площадь океана в его пределах составляет 153 млн. км 2. Это больше площади всех материков (включая Антарктиду) и островов, вместе взятых. Обычно на географических картах Мировой океан изображается в проекции Меркатора. Эта проекция не равновеликая, размеры всех объектов в низких широтах сильно уменьшены. Правильное соотношение площадей сохраняется лишь на глобусе и на картах равновеликих проекций.

Воды тропического пояса разделены материками на три части, входящие в Атлантический, Индийский и Тихий океаны. Сюда полностью или частично входят моря: Индонезии, Карибское и Мексиканский залив, Красное. Расчлененность акватории при большой протяженности береговой линии и сложности географии прилегающей суши обусловливает разнообразие природы тропического пояса. Органический мир тропиков самый древний. Здесь на протяжении многих геологических периодов не было существенных изменений климатических условий. Природа развивалась в течение десятков миллионов лет без перерывов и катастроф.

В тропическом поясе океана наблюдается множество природных «ландшафтов». Здесь — бескрайние пространства теплых синих вод и открытые берега, где гигантские валы океанской зыби накатываются на песчаные пляжи под зелеными кронами пальм; густые непроходимые заросли мангров, где исчезает граница моря и земной тверди; порожденные морем острова — атоллы и коралловые рифы с их удивительной, неповторимой жизнью; прохладные, зеленые, изобилующие рыбой воды у пустынных берегов Перу; удушливо жаркое, необычайно соленое Красное море — все это части великого тропического пояса Мирового океана.

Природа тропиков дает колоссальный материал для исследований. В тропическом поясе океана отмечаются такие явления, которые невозможно наблюдать в водах высоких широт, — пассатная циркуляция, развитие и прохождение тропических ураганов, экваториальные поверхностные и подповерхностные противотечения, муссоны и вызываемая ими сезонная перестройка течений в океане, массовое органогенное осадконакопление, коралловые рифы и атоллы, исключительное разнообразие органического мира. Изучение этих процессов имеет большое значение для познания не только тропической зоны, но и всего Мирового океана, а также для решения многих вопросов географии, геохимии, геологии и биологии Земли.

Природа тропического пояса океана и его ресурсы исследованы еще очень слабо. Хуже, чем северная, известна тропическая фауна и флора. Основные пособия и монографии по океанологии основаны в значительной мере на материалах умеренных и высоких широт. Природа тропической суши прекрасно описана еще в прошлом веке в классических трудах А. Гумбольдта, А. Уоллеса и др. Широкий размах разносторонних исследований тропиче ских вод в последнее время позволяет надеяться, что в ближайшие годы возможна разработка основ и тропической океанологии.

Интерес к этой проблеме возрос еще и потому, что, по данным Организации Объединенных Наций, половина человечества испытывает недостаток в пищевых белках животного происхождения (в основном в странах тропического пояса). Не хватает мяса, рыбы, молока. В то же время океан может дать значительные количества высококачественных белков, содержащихся в рыбе, моллюсках, ракообразных и др. Значительная часть биологических ресурсов тропического пояса явно недоиспользуется. Одна из причин этого — относительно слабое знание тропических вод и их ресурсов.