О. Корнеев - Северный полюс, Северная Атлантика и Гидрографическая экспедиция Северного флота. Малоизвестные факты

В 1817—1819 годах мичманом участвовал в кругосветной экспедиции Василия Михайловича Головнина, выпускника Морского корпуса 1793 года, на шлюпе «Камчатка».

В 1820—1824 годах в чине лейтенанта возглавлял Колымскую экспедицию по описанию побережья Сибири от устья реки Индигирка до Колючинской губы на Чукотке. Ф. П. Врангель положил на карту берег Сибири от устья Колымы до мыса Большого Баранова к востоку от устья реки Колыма, затем перебрался на Медвежьи острова и описал их часть. С большой для своего времени точностью экспедиция определила 115 астрономических пунктов, провела ценные навигационные, гидрографические, геомагнитные и климатические исследования. Очень важными оказались данные о том, что полярное море не покрывается сплошным мощным ледяным покровом даже в сильные морозы. Кроме этого, экспедиция Ф. П. Врангеля собрала сведения о природных богатствах и народах, населяющих посещенные местности. Трижды экспедиция направлялась по льду на север в надежде найти обитаемую землю, о которой сообщали чукчи и в свое время геодезист-сержант Степан Андреев. Однако неблагоприятная погода помешала дойти до цели. В последнюю попытку он прошел по льду от мыса Шелагского на север до точки с координатами 70°51» с. ш. и 175°27» в. д. К сожалению, Ф. П. Врангелю так и не удалось найти данный остров, хотя он дошел до его широты, но надо было идти еще правее от мыса Шелагского к 179 меридиану, т. е. он не дошел до острова 3 градуса долготы, что соответствует расстоянию около 60 миль, или 111 километров.

В 1825—1827 годах в чине капитан-лейтенанта возглавлял кругосветное плавание на военном транспорте «Кроткий». 29 декабря 1825 года был избран членом-корреспондентом Императорской Академии наук.

В 1828—1829 годах командовал фрегатом «Елисавета» и совершил второе кругосветное плавание.

В 1829 году в чине капитана 1 ранга назначается главным правителем Русской Америки, после чего в 1830 году прибывает на Аляску. За время нахождения на этом посту (до 1835 года) лично обследовал всё западное североамериканское тихоокеанское побережье от Берингова пролива до штата Калифорния и создал магнитно-метеорологическую обсерваторию в г. Ситка.

В 1836 году через Мексику, где выполнял дипломатические поручения Российско-Американской компании, Фердинанд Петрович вернулся в Россию, совершив по пути на Родину своё третье кругосветное плавание.

8 июля 1836 года Ф. П. Врангелю присвоено звание контр-адмирала, а 5 августа он был назначен директором Департамента корабельных лесов.

В 1837 году был избран членом-корреспондентом Лондонского Королевского географического общества.

В 1835—1838 годах Ф. П. Врангель написал книгу «Путешествие по северным берегам Сибири и Ледовитому морю, совершенное в 1820 – 1824 гг.». Рукопись этого сочинения перевел на немецкий язык директор лицея Е. А. Энгельгардт и издал в Берлине в 1839 году. Позднее сочинение было переведено на английский язык и вышло в свет двумя изданиями в Лондоне. Затем его издали на французском языке в Париже. И наконец, в 1841 году сочинение в двух томах напечатали в России. Публикация данной книги явилась выдающимся событием в географической литературе того времени, и, наверное, именно поэтому в 1867 году американский китобой Томас Лонг назвал остров Врангеля его именем.

С 1840 по 1847 годы – директор Российско-Американской компании (Санкт-Петербург), в 1847—1849 годах является директором Департамента корабельных лесов Морского министерства.

В 1845 году избран Председателем отделения общей географии Русского географического общества.

В 1849 году выходит в отставку с присвоением чина вице-адмирала. Находясь в отставке, активно сотрудничает с Петербургской академией наук, почётным членом которой становится в 1855 году.

В связи с началом Крымской войны Фердинанд Петрович отзывается из отставки на службу и 8 сентября 1854 года назначается директором Гидрографического департамента.

23 февраля 1855 года назначен председателем Морского учёного комитета, а 13 апреля того же года инспектором корпуса флотских штурманов с оставлением в занимаемых должностях.

В 1855 – 1857 годах является управляющим Морским министерством, т. е. морским министром. 15 апреля 1856 года назначен генерал-адъютантом, а 26 августа того же года произведен в чин адмирала.

8 августа 1857 года по состоянию здоровья был уволен с должности управляющего морским министерством с назначением членом Государственного совета.