Леонид Михрин - Антарктическая филателия. Первопроходцы

Дважды безуспешно Кук пытался приблизиться к предполагаемому материку, дойдя до 71° 10» южной широты. Несмотря на убежденность в наличии близ полюса суши, Кук отказался от последующих попыток, считая дальнейшее плавание к югу невозможным из-за скопления льдов.

Три раза корабли Кука первыми из европейцев пересекали Южный полярный круг.

Закончив путешествие, Кук писал: «Я обошел океан южного полушария на высоких широтах и совершил это таким образом, что неоспоримо отверг возможность существования материка, который если и может быть обнаружен, то лишь близ полюса, в местах, недоступных для плавания».

Так закончилась легендарная эпопея Terra Australis Incognita.

Второе кругосветное плавание Кука стало выдающимся событием в истории географических открытий и исследований первой половины XVIII века – так далеко в полярные широты Индийского, Тихого и Атлантического океанов до Кука не заплывал никто.

«Географы», в первую очередь английские, стали впадать в другую крайность. Они утверждали, что в Антарктике вообще отсутствуют какие-либо земли, и поэтому многие картографы того времени на картах и глобусах в южном полушарии изображали сплошной океан до самого Южного полюса.

Выводы Кука значительно затормозили дальнейшие поиски Южной Земли. Почти в течение полувека в Антарктику не посылались экспедиции. Только промьшленники-тюленебои в поисках добычи продолжали плавать в этих водах, проникая все далее на юг в более высокие широты Южного полушария.

Самюэл Уоллис (1728—1795) – британский мореплаватель, совершивший кругосветное плавание на корабле «HMS Dolphin».

Прошло 45 лет затишья в южном океане

В конце XVIII – начале XIX века в феодально-крепостнической России стал развиваться капитализм. Развитие промышленности и торговли влекло за собой развитие науки, изучение природных богатств и торговых путей. В связи с этим большое внимание уделялось географическим исследованиям. Русские путешественники обследовали огромные пространства Сибири, вышли на побережье Тихого океана и проникли в Северную Америку. Первые три десятилетия XIX века ознаменовались кругосветными плаваниями, большая часть которых была вызвана наличием русских владений на Алеутских островах, Аляске и граничащих с ней побережьях Северной Америки. Во время первых русских кругосветных плаваний – были исследованы обширные районы Тихого океана.

В те времена южные части Атлантического, Индийского и Тихого океанов были мало изучены, а более высокие широты были просто неизвестны. Еще не были построены Суэцкий и Панамский каналы. Русские суда шли к Аляске, огибая с юга Африку и Австралию. Оставались совершенно неизученными обширные пространства к югу от Южного полярного круга. Все районы, окружавшие Южный полюс, представлялись на карте «белым» пятном.

Первое русское кругосветное плавание было предпринято в 1803—1806 годах на кораблях «Надежда» и «Нева» под командованием Ивана Крузенштерна (1770—1846) и Юрия Лисянского (1773—1837) соответственно. Первоначально экспедиция планировалась как коммерческое предприятие Российско-Американской компании для снабжения Камчатки и владений на Аляске, а также закрепления российского приоритета в отдалённых владениях в Тихом океане.