И Кучумов - Англичане едут по России. Путевые записки британских путешественников XIX века

Мы были приняты в почетные члены Бюргер-клуба [810]. В первый вечер нашего пребывания в российской столице это заведение устроило в честь нас прием, на котором впервые встретились все участники нашего конгресса, вернувшиеся с геологических экскурсий по стране. В больших многочисленных залах этого здания почти семьсот участников форума допоздна плодотворно общались друг с другом.

Воскресным утром 28 августа мы присутствовали на удивительно впечатляющем и драматичном действе – православном богослужении в кафедральном Исаакиевском соборе. Пение священника – главного лица этого мероприятия, человека, наделенного раскатистым густым басом, который без всякого аккомпанемента дополнялся совершенно невероятным хоровым пением, подобного которому мы никогда не слышали, произвело на нас неизгладимое впечатление. В тот момент в храме находилось, наверное, не менее десяти тысяч прихожан [811]. Церемония выглядела очень торжественно. Распахивание огромных врат нефа, открытие врат алтаря с восхитительно расписанным витражом, на котором изображено Распятие [812], яркое сияние всего этого на фоне погруженной во мрак большей части интерьера [813]запоминаются навсегда. В православии женщинам почему-то запрещено заходить в алтарь [814], а мужчины не имеют права проходить перед алтарем и аналоем.

Строительство этого великолепного храма, на которое ушло примерно 2,9 млн фунтов стерлингов [815], началось в 1768 г. при Екатерине II и было закончено в 1881 г. [816]В Санкт-Петербурге стоит побывать только ради того, чтобы увидеть эти грандиозные гранитные колонны и огромные наружные бронзовые барельефы, отделанный золотом, серебром, драгоценными камнями, редкими и дорогими сортами мрамора интерьер, лазуритовые колонны, а также серебряные ворота и замечательные фрески. Все это поражает воображение, усиливаясь звоном двух огромных колоколов весом, соответственно, 29 и 16 т.

Исаакиевский собор в Санкт – Петербурге

После службы мы вернулись в отель, переоделись в парадные костюмы и отправились в прекрасное здание Зоологического музея Императорской Академии наук [817]на первое заседание Международного геологического конгресса. В два часа пополудни форум открыл Его императорское Высочество великий князь Константин Константинович [818], которого сопровождала супруга, великая княгиня Елизавета Маврикиевна [819]. Богатые униформа и разнообразие нарядов, затейливая академическая одежда и элегантные костюмы превратили это мероприятие в незабываемое зрелище.

Следуя поговорке «В чужой стране жить – чужой обычай любить», мы по ночам посещали общественный сад «Аквариум» [820]. Почему у него такое название, я не знаю: никаких резервуаров с рыбой или иными морскими тварями там нет [821]. У этого сада удачная планировка, в нем попеременно играют два превосходных оркестра, а напоследок выступает варьете.

Тридцатого августа у нас состоялся чрезвычайно познавательный визит на Русский монетный двор, основанный Петром Великим в 1716 г. [822]Его работники трудились в поте лица, поскольку должны были в кратчайшие сроки изготовить двадцать миллионов золотых рублей, которыми, как мы поняли, планировалось заменить бумажные деньги [823]. Прокатный стан этого предприятия работал на пределе, производя золотые листы почти такого же размера, который получается при прокате меди. Сначала из листа вырубают круглую заготовку, затем ее штампуют, фрезеруют и производят окончательную отделку. Процесс чеканки монеты сложный и включает в себя переработку золотого песка, плавку и литье, взвешивание, пробу на прочность и чистовую отделку готового изделия.

На площади рядом с Монетным двором находится величественный Петропавловский собор, построенный в 1733 г. Свое название он получил от соседней крепости [824], возведенной Петром Великим в 1703 г. Он знаменит тем, что в нем находятся саркофаги с прахом русских царей и цариц. Осматривая надгробие Петра Великого, выделяющееся своими размерами – рост этого царя составлял около семи футов, – а также места последнего упокоения прочих государей, мы, естественно, задумались об истории этой страны и не столь давних глубоких переменах в ней [825]. Многочисленные военные трофеи, украшающие этот собор, дополняют впечатления от него [826]. Вечером великий князь Константин Константинович с супругой приняли в Мраморном дворце [827]ряд всемирно известных участников конгресса.