Но при виде корзин он выразил удивление.
— Магаджи предупредил меня, — сказал он, — что вы идете на реку только для омовения. Я должен вам сказать, что вам невозможно будет продолжать путь, не вернувшись в город, потому что берег с обеих сторон прерывается скалами.
— Мы не хотим теперь же уходить из города,— ответил Мали. — Наши корзины обманывают вас на счет наших намерений: в них лежат только
змеи, служащие нам для „волхвований".
Начальник стражи извинился в своей нескромности и приказал отворить ворота.
— Я останусь здесь всю ночь, — сказал он „заклинателям".— Когда вы пожелаете пойти, вам достаточно будет постучаться и вызвать меня , я
капитан Рамдео.
Заговорщики двинулись в темноте по берегу.
— Вот лодка, — сказал тихо Андре, указывая на черный предмет, качавшийся на реке у берега.
Лодка была пуста. Заговорщики сели в нее со своими корзинами, и молодые люди взялись за весла. Четверть часа спустя лодка остановилась
перед поднимавшимися отвесно от самой воды скалами, на которых стояла цитадель Эклингар.
— Уверен ли ты, Мали, что отсюда открывается окно комнаты сестры?— спросил Андре.
— Да,— ответил старик.
— Но я не вижу никакого света,—продолжал Андре.
— Ждите!
В этот момент гонги в городе один за другим пробили по восьми ударов, означавших у индусов полночь. И почти тотчас же слабый, едва заметный свет показался на черной массе цитадели. Мали сейчас же увидал его.
— Вот!— сказал он юноше, показывая мерцающую точку, это сигнал, твоя сестра ждет нас.
Дети, живо за работу, и главное — без шума.
Я останусь здесь в лодке, пока вы взберетесь на скалы.
Запасшись веревками, молодые люди тотчас же полезли на верх. Сначала дело шло хорошо, но в десяти саженях от земли перед ними поднялись, повидимому, совершенно неприступные каменные глыбы: подъем делали возможным лишь выступы и кустики, выросшие в трещинах , но темнота мешала видеть их. Тут им помог Гануман, с своим удивительным инстинктом он находил дорогу и вел за собою наших друзей.
Преодолев трудности, молодые люди добрались, наконец, до верху.
Они развернули веревки, и Миана, подражая павлину, крикнул три раза. Свет в окне тотчас же потух, и черная тень показалась на балконе.
Она наклонилась через перила и прошептала:— Андре.— Молодой человек тихо ответил:
— Берта, я здесь! Сейчас ты будешь свободна!
Тем временем Миана свернул веревку и, размахнувшись, бросил ее на балкон. Веревка распуталась, взвилась вверх, но затем упала назад, —
Берта не успела схватить ее. Андре нетерпеливо вырвал веревку из рук Мианы и бросил сам, но тоже без успеха.
— Нет, нам никогда не забросить веревку, — ворчал Миана, — тут слишком мало места, чтобы размахнуться. Нужно придумать что-нибудь другое.
— Что же нам делать ? — воскликнул Андре с
отчаянием.
— Если бы я только мог влезть по этим проклятым стенам ! Я замечаю ветки в трещинах между камнями, но они не выдержат моей
тяжести.
— Все равно, если нет другого средства, я попытаюсь, — сказал Андре. — И, взобравшись на первый ряд камней, образующий основание стены,
он ухватился за одну из веток.
— Постой! — остановил его Миана, вспомнив о Ганумане. — Если эти ветки слабы для нас, то они легко выдержат Ганумана. Пусть он полезет.
Миана привязал веревку к поясу обезьяны, подсадил ее до первого кустика, потом сказал ей!— взбирайся! — и умное животное стало караб-
каться на стену.
Даже для обезьяны дело оказалось трудным и опасным, тем более, что развертывавшаяся веревка мешала ее движениям : поэтому она взбиралась
медленно и долго. Наконец, Гануман добрался до балкона и вскочил на него.
При виде этого странного посланца, Берта не могла удержаться и вскрикнула от испуга. Но быстро опомнившись, она захватила веревку при-
вязала ее к перилам балкона и стала смело спускаться по ней.
Через минуту она была в объятиях брата. Они обменялись безмолвным поцелуем и стояли неподвижно на узком уступе скалы. Миана счел нужным
прекратить это опасное положение.
— Нужно скорее спускаться к Мали, — сказал он: — опасность еще не миновала, а вы успеете наглядеться друг на друга, когда мы будем в
лодке. Берта, спускайся по веревке, а потом и мы за тобой.
Несколько минут спустя, все беглецы, включая и Ганумана, были в лодке.

Читать дальше